Ese mismo año fundó
con Remigio Crespo Toral y Julio Matovelle la revista
literaria "La Luciérnaga" órgano
de la "Sociedad de la Esperanza", luego
llamado "Liceo de la juventud del Azuay"
que funcionó en diversas épocas, publicando
desde 1.903 la "Revista Cuencana".
(1) En dicho folleto expresó
que los principales enemigos del bienestar y dicha
de la nación son los hombres obsecados y pertinaces
que aún llevan el ignominioso titulo de conservadores.
En 1.882 pronunció el Discurso de Inauguración
de la Biblioteca Pública de Quito, editado
en 19 págs. En Diciembre se sumó a las
tropas restauradoras que combatían a Veintemilla.
El 10 de Enero de 1.883 entró en Quito y el
14 fue electo Miembro del Pentavirato formado para
gobernar el país con José María
Sarasti, y Agustín Guerrero por Quito, Pedro
Carbo y Plácido Caamaño por Guayaquil,
y como Pedro Carbo se hallaba ausente en Guayaquil
fue reemplazado por Rafael Pérez Pareja. El
24 de Julio pronunció el Discurso de Orden
por el Centenario del nacimiento de Bolívar.
Esa noche recitó en la Velada Literaria del
Centenario su poesía "Aplausos y Quejas"
editada en 19 págs y al instalarse la Convención
Nacional llevó la palabra a los Diputados para
leerles el Mensaje del Gobierno.
Mientras tanto había
fundado en Ambato con su amigo Juan León Mera
el Partido Republicano. En Julio editó "Dos
Cantos a la raza latina" y "Recuerdos Patrióticos
de 1.883"con discursos, poesías y otras
producciones suyas de los ocho meses que duró
el Pentavirato, en 111 págs.
En 1.884 fundó "La
Prensa" en Azogues y en Cuenca colaboró
con "El Progreso", periódico gobiernista
que dirigía Alberto Muñoz Vernaza, a
quien reemplazó en la dirección.
El Presidente Plácido
Caamaño le nombró Ministro delegado
en Colombia para el arreglo de varias cuestiones pendientes
con dicha nación, pero no aceptó.
Ese año editó
"Cushuquilla", composición en quichua
en la que un indio del Azuay celebra la cesantía
de los diezmeros en 12 págs, y su famosa "Rinimi
Llacta". composición quichua en que un
indio del Azuay lamenta sus desventuras en 6 págs.
Fragmento: //Rinimi Llacta rinini. /May carupi causangapa,/
mana quinquin llacta shina/ cuyanguichu runaca./ "Adiós
Patria mía, adiós." que aún
se escucha recitar en la comarca azuaya campesina
en muestra de afecto al tema y de cariño a
la memoria del poeta que así se inspiró.
También fue de ese año
su romance en 9 págs., "Asalto. Victoria
y perdón" conmemorativo al glorioso 9
de Julio de 1.883 en su I Aniversario.
El 1.885 fue electo Senador
por el Cañar y Presidente de esa Cámara,
también publicó "Constancio, corregir
al que no yerra, poesía cuento que parece fábula"
en 7 págs.
En 1.887 formó parte
del Concejo Cantonal de Cuenca y pronunció
un Discurso en el Acto Solemne de inauguración
de la Escuela de los Hermanos Cristianos".
Escribía con el seudónimo
de "Fisgón" en "El Progreso"
pues Jamás abandonó ese tono zumbón
que le distinguía desde su juventud, haciéndole
temible adversario en toda polémica. Por entonces
se opuso a la invasión del Coronel Luis Vargas
Torres por Loja pero cuando éste fue apresado
abogó por la conmutación de su pena
de muerte. Después juntó dinero con
el Dr. Miguel Moreno y enviaron a comprar un ataúd.
Con Filomeno Pesantes, ayudante de Vargas Torres,
mantenía una buena amistad desde cuando éste
había sido Jefe Político de Machala
en 1.883.
En 1.888 fue designado Miembro
del Instituto Ecuatoriano de Ciencias y ejerció
su Concejalía hasta el 92. Fundando "La
Gaceta Cuencana", hoja principal que fue bien
acogida.
En 1.889 dio a la luz "Unas
Observaciones sobre las principales poesías
del académico Julio Zaldumbide" con juicio
critico, en 63 págs., y "Crimen y Arrepentimiento"
en 7 págs. romance alusivo al robo y devolución
de la custodia de la Capilla del Corazón de
Jesús. También sacó un ensayo
como "Invocación a los ilustres finados
Fray Vicente Solano y Benigno Malo" en 8 págs.
para la Exposición Universal de París
de 1.889 envió una colección de Plantas
Medicinales premiada con Medalla de Plata. Fruto de
esa participación fue un folleto de 10 págs.
editado en 1.890 en Cuenca con el titulo de "Plantas
Medicinales de Azuay y Cañar".
En 1890 fue comisionado de
Instrucción Pública y fundó "La
Gaceta Cuencana" órgano mensual de esa
corporación. Editó "Breve Examen
del Compendio de Gramática quichua del Rev.
Padre Carli" en 12 págs, "Fisgón,
los dos estilos, el natural y el culto, contrapuntos
en uno de los lances más delicados de la vida"
en 16 págs.
Con motivo del fallecimiento
de su esposa "Adiós a mi idolatrada esposa
Jesús Dávila Heredia" en 16 págs.
cuya segunda edición apareció un año
después y el ensayo en 20 págs. "Al
inspirado cantor de la Raza Latina Olegario V. Andrade".
En 1.891 fue electo Senador
por el Azuay y fundó el "Boletín
Electoral" en apoyo a la candidatura Presidencial
del General Francisco Xavier Salazar Arboleda candidato
oficialista del partido de gobierno o progresismo,
al que también se pertenecía Cordero.
En Mayo sacó "El Republicano" con
igual fin, que en el mes de julio dedicó un
número extraordinario en memoria de su esposa.
También le eligieron Senador por la Provincia
de Bolívar y al saberse en Cuenca el trágico
fallecimiento de Salazar en Guayaquil a consecuencia
de la fiebre amarilla, saltó su nombre a la
palestra política como candidato Presidencial
por el partido Progresista o de gobierno, triunfando
en las elecciones por 36.357 votos contra 26.321 de
su principal oponente el Conservador Camilo Ponce
Ortiz. Entonces escribió unos Datos para su
Biografía que acaban de ser publicados por
su nieto Luis Cordero Crespo (1.979).
En lo. de Julio de 1.892 ascendió al poder.
Tenia 59 años, estaba robusto y buscó
la manera de lograr un gabinete de concentración
nacional con hombres de todos los partidos politices,
pero cometió el gravísimo error de mantener
a la camarilla del todopoderoso Gobernador del Guayas.
Plácido Caamaño, que era odiado en Guayaquil.
Poco después se produjo el escándalo
de la descalificación del Dr. Felicísimo
López en el Senado de la República,
hecho que profundizó la división entre
liberales y conservadores en el Ecuador. Ese año
se conmemoró el IV Centenario del Descubrimiento
de América, se crearon los Vicariatos de Méndez
y Gualaquiza y las relaciones diplomáticas
con el Perú sufrieron menoscabo.
En 1.894 dio a la luz "Breves
Nociones Gramaticales concernientes al idioma quichua"
escritas como prólogo del Diccionario que sobre
la misma lengua había compuesto y que solo
apareció en 1.955 editado por la Casa de la
Cultura Ecuatoriana, en 427 págs. y se conoció
el vergonzoso negociado de la venta de la bandera.
El canónigo José María Campuzano
criticó al Gobierno con su folleto "Censura
de los actos administrativos" y el 17 de Diciembre
el Presidente se vio obligado a responder con un "Manifiesto
a la Nación" negando toda responsabilidad
pero no se trasladó a Guayaquil como hubiere
sido lo conveniente, para destituir a Caamaño.
Quizá por ello, la situación siguió
haciéndose cada vez más crítica
y tanto los liberales como los conservadores empezaron
a alzarse en el país.
El día Miércoles
Santo 15 de Abril de 1,895 se sublevó la unidad
militar en Quito al grito de "Viva Camilo Ponce".
Después se supo que hasta se había planeado
el asesinato del Presidente al momento de concurrir
a los Oficios religiosos de la Catedral, como católico
practicante que era. Cordero tuvo que salir a las
calles acompañado de sus hijos y se les vio
combatir con el arma al brazo por varias horas, codeándose
con sus leales defensores de la Constitución.
En las calles quedaron más de un centenar de
muertos.
Al día siguiente suscribió otro "Manifiesto"
renunció a sus elevadas funciones para evitar
nuevos derramamientos de sangre, encargó la
Presidencia de República al Vicepresidente
Dr. Vicente Lucio Salazar y Cabal y retornó
a Cuenca diciendo "No he incurrido en culpa.
He obrado de modo licito, con intenciones rectas;
pero si la honra de mi Patria exige que seáis
injustos para conmigo y mi gabinete, sedlo en la hora
buena. Tendré resignación suficiente
para soportarlo. La actitud del ejército ha
sido digna y con su apoyo podría continuar
en el mando, pero no deseo que por mi culpa se continúe
ensangrentado el suelo patrio."
Ese año contrajo segundas
nupcias con Josefina Espinosa Astorgas, a quien había
conocido y tratado durante su ejercido en la Presidencia
de la República. También salieron un
tomo con sus "Poesías Serias" en
160 págs. y otro con "Poesías Jocosas"
en 120 págs.
En 1.896 se defendió
en "A mis conciudadanos" en 43 págs,
que contiene una explicación circunstanciada
de lo ocurrido en el asunto de la venta del Crucero
de Guerra Esmeraldas, propiedad de Chile, que utilizó
bandera ecuatoriana en su viaje a las islas Galápagos
y al Japón, donde se le cambió la bandera
y fue vendido a esa nación, para ser utilizado
en su guerra contra China. Esta operación se
llevó a cabo con el fin de evitar que Chile
rompiera su neutralidad en dicha guerra, para lo cual,
la Casa Flint de New York, realizó una negociación
de 300.000 libras esterlinas de oro con los Cónsules
ecuatorianos en Valparaíso y en New York, que
se prestaron a ello. Y como el precio de la venta
pagado a Chile fue solamente de 220.000 libras esterlinas
de oro, la diferencia de 80.000 era la comisión,
que en ningún caso fue comunicada por el Gobernador
del Guayas al Gobierno, pues iba a ser repartida con
los cónsules solamente, como después
se supo.
También colaboró
en la revista "La Semana Literaria" de Manuel
J. Calle en Quito.
En 1.900 enviudó por segunda ocasión,
quedándole dos niños de esta unión.
Entonces publicó "Josefina, canto en honra
de mi segunda esposa" en 17 págs, y comenzó
a enviar colaboraciones políticas a "El
Grito del Pueblo" de Guayaquil.
En 1.901 dio a la luz "Estudios
de Lingüística Americana", carta
a un distinguido americanista francés, en 49
págs. y "El Quichua en la Botánica",
escrito enviado al II Congreso Científico Latinoamericano
reunido en Montevideo. Para el Concurso Literario
del Colegio Nacional Vicente Rocafuerte de Guayaquil
envió en 1.902 fuera de certamen, una composición
en verso titulada "Rocafuerte, patriota y benefactor"
en 17 págs. En 1.903 "Nuestra Cuestión
de Limites" en 29 págs. En 1.904 recopiló
un Romancero en honor a Abdón Calderón,
compuesto por poetas de su país, en 48 págs.
Desde 1.906 escribió para ''La Unión
Literaria de Cuenca". En 1.908 "Solemne
recepción del Dr. Manuel Maria Pólit
en Cuenca" en 107 págs. En 1.909 "Nociones
de Apicultura" para el uso de los agricultores
de mi país que se aficionen a tan interesante
industria con una plana de láminas en 62 págs.
En 1.910 fue designado Ministro
Plenipotenciario a los festejos conmemorativos del
Centenario de la Independencia de Chile, como un acto
de desagravio del Gobierno de Eloy Alfaro a su ilustre
persona. Entonces se dijo que su designación
había sido como un Homenaje Publico o una Reparación
Nacional, lo cual le exaltó en tal forma que
logró inspirarse y escribió una Salutación
a Chile en verso, en 22 págs. A su regreso
trajo un microscopio para sus observaciones botánicas
y publicó "La Plenipotencia especial del
Ecuador en el 1 Centenario de la independencia de
Chile" con una litografía alegórica
y un grabado, en 305 págs. reseñando
todos los actos y acontecimientos que le tocó
presenciar.
En 1.911 dio a luz "Estudios Botánicos.
Enumeración botánica de las principales
plantas así útiles como nocivas, indígenas
o aclimatadas, que se dan en las provincias del Azuay
y del Cañar de la República del Ecuador"
en 304 págs., obra de gran seriedad científica,
calificada no sin razón como un hermoso tratado
de farmacología lugareña, repertorio
de terapéutica regional del Azuay y Cañar
con observaciones valiosas y honda emoción
popular, cuya segunda edición apareció
en 1.950 en Madrid, conservando los dos Apéndices
de la primera, a cual más interesante.
Ese año fue designado
Rector de la Universidad de Cuenca, desempeñándose
a satisfacción de todos hasta su repentino
fallecimiento, a causa de un mal aire que se le complicó
con pulmonía, el 30 de Enero de 1.912, pocas
semanas antes de cumplir los 79 años.
Fue poeta en quichua y en castellano,
dominaba el francés y lo traducía a
la perfección, famoso también por sus
epigramas espirituales, agresivos, vivaces e irónicos.
Era un escritor completo, pues dejó trabajos
políticos, poéticos, patrióticos,
botánicos y lingüísticos, todo
ello sin desmerecer un ápice su labor como
conductor de la Juventud estudiosa del Azuay. En 1.917
fue coronado su busto. En 1.949 se editaron sus versos
bajo el titulo de "Poesías de Luís
Cordero" en 110 págs. y en 1.979 apareció
un esbozo biográfico elaborado por su nieto
con varios anexos muy valiosos.
Manuel J. Calle dijo: "Cantó
las cosas altas, la raza, la Patria, los héroes.
Rindió culto al dolor y tuvo la suave delicadeza
de los númenes apacibles, la gracia de la sonrisa,
la caricia del consejo y la critica que suena a palmetazo".
Alto, blanco rosado. La barba
larga y encanecida en la vejez, los bigotes grandes
y frondosos de fin de siglo le daban la apariencia
de un noble patriarca bíblico.
En confianza bonísimo,
ameno, chispeante, hermoso tipo de hombre simpático
en la extensión de la palabra. Gustaba de las
flores y la abejas que tenía en su casa de
Cuenca y en su finca "Sintica" en Déleg,
En 1.950 apareció su
"Diccionario Quichua" en Quito y en 1.967
la segunda edición en Cuenca que con sus "Estudios
Botánicos" constituye lo mejor de Cordero.
