JOSÉ FERNANDEZ-
SALVADOR Y LÓPEZ
ENCARGADO DE
LA PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA.- Nació
en Quito el 23 de Enero de 1.775. Hijo legítimo
del Dr. Andrés Fernández-Salvador y
Medrano, abogado natural de Villoslada en Castilla
la Vieja, quien llegó a Quito portando una
certificación de hidalguía y otros papeles
que probaban su ascendencia hasta el héroe
"Jaraba el barbón"; luego escaló
posiciones y llegó a ser Regidor Perpetuo de
ese Cabildo y de Rosa López Legendre, quiteña,
ambos pobres y de mediana posición.
En 1.785 ingresó al
Seminario de San Luis en goce de una beca concedida
por el Obispo Villalengua y Marfil, luego pasó
a la Universidad de Santo Tomás donde cursó
tres años Filosofía y Derecho, se graduó
de Bachiller y Maestro y el 8 de Abril de 1.795 de
Doctor en Derecho Civil. Entonces demostró
ser un hombre práctico, puesto que habiendo
estudiado cuatro años Teología, no quiso
doctorarse en esta materia que no le hubiera brindado
beneficios económicos.
En 1.796 reemplazó al
Dr. Eugenio Espejo en la dirección de la Biblioteca
Pública que antes había sido de los
jesuítas, fue designado Secretario del Seminario
de San Luis y comenzó a estudiar los inventarios
de libros y documentos. Fruto de esta afición
fue un "Resumen Cronológico y Alfabético
de las Reales Cédulas" vigentes a esa
fecha. También se daba tiempo para trabajar
de pasante en el Estudio del Dr. Orejuela y obtuvo
la dispensa del tiempo de cuatro años de práctica
en consideración a su "Resumen",
que vino a ser una Monografía de examen, útil
y por lo tanto valioso aporte a la Jurisprudencia
de entonces.
El 18 de Abril de 1.799 culminó
su carrera de abogado, ocupó la Sindicatura
de la Real Hacienda y actuó de Relator. En
1.801 fue promocionado a Abogado de la Junta de Pobres
de la Audiencia. En 1.802 fue llamado a integrar el
Cabildo de Quito con la calidad de Procurador General,
a su iniciativa se debió la creación
de un presidio y una escuela.
El 19 de Enero de 1.803 contrajo
matrimonio ventajoso con Carmen Gómez de la
Torre y Tinajero, en quien tendrá numerosa
descendencia. En Marzo fue electo Regidor Perpetuo
del Cabildo, por renuncia de su padre que le cedió
el paso. El cargo se había adquirido por compra
como era usual en esa época.
Al poco tiempo fue nombrado
Asesor del Corregidor de Riobamba y actuó como
tal en la sublevación de indígenas de
Guamote y pidió y obtuvo la aplicación
de la pena capital para los insurrectos. En 1.805
fue Juez General de Policía de Quito, a donde
había regresado luego de su corta y desagradable
experiencia con los revoltosos. En 1.806 fue electo
Alcalde de Primer Voto del Cabildo, lo que hoy sería
Juez Civil de la Función Judicial.
Al producirse la revolución
del 10 de Agosto de 1.809 se declaró decididamente
patriota y la Junta de Gobierno lo designó
Senador- Ministro de la sala de lo Civil, pero no
llegó a posesionarse porque una noche emigró
subrepticiamente y con toda su familia y tras pasar
las barreras militares, pudo llegar a Guaranda, donde
tuvo que esperar varios días para que su amigo
José María Cucalón le consiguiera
un pasaporte a Guayaquil, donde se puso a las órdenes
del Gobernador Bartolomé Cucalón que
lo llegó a estimar "por su lealtad a la
monarquía", permitiéndole ganar
algún dinero como "Juez Comisionado"
para aliviar su precaria situación de emigrado."
En Octubre, el Corregidor de
Riobamba, Javier Montúfar y Larrea, fugó
a Quito ante el avance realista y Cucalón pidió
a Fernández-Salvador que se traslade a esa
villa y la gobierne interinamente con la experiencia
que había adquirido cinco años antes;
y tan bien cumplió su cometido que desde el
29 de ese mes recibió el nombramiento y actuó
en propiedad. En Diciembre regresó a Quito
como Capitán de la Compañía de
Zapadores y Minadores con las fuerzas de Manuel Arredondo,
enviado del Perú para reprimir la revolución.
Entonces "se volvió el perseguidor más
encarnizado de sus compatriotas.
En 1.812 sirvió a la
administración del General Toribio Montes.
En 1.813 fue designado Fiscal Interino de la Audiencia
y en 1.814 Diputado a las Cortes de Cádiz,
en segundo lugar y con la calidad de suplente del
General Manuel Matheus, pero no viajó, fiel
a su consigna de ir siempre sobre seguro, evitando
las aventuras que a nada conducen (los viajes eran
muy largos y peligrosos).
En 1.816 volvió a ser
designado Fiscal Interino de la Audiencia y en 1.819
el Presidente Juan de la Cruz Mourgeón, lo
elevó a la Categoría de Auditor de Guerra
del Nuevo Reino de Granada. Era una de las figuras
prominentes de la administración colonial y
se lo consideraba el Juez más erudito y experimentado;
sin embargo, el 9 de Octubre de 1.820, Guayaquil proclamó
la Independencia y el panorama se complicó.
De toda maneras las autoridades quisieron conciliar
los ánimos y lo comisionaron para jurar en
tres pueblos la Constitución española;
a principios de 1.822 volvió a ocupar la Auditoría
de Guerra en plena vorágine y el 9 de Mayo
pasó a Conjuez de la Audiencia, en medio del
general desorden y ante el avance de las fuerzas patrióticas
que el día 24 derrotaron a Aymerich en el Pichincha
y proclamaron la Independencia. Entonces fue "uno
de los primeros en traicionar de nuevo al partido
español", haciéndose presentar
al General Sucre que le dispensó su amistad
y confianza.
En Junio de 1.823 atendió
al Libertador en la Finca "La Arcadia" de
propiedad de su señora en el valle de los Chillos,
donde sus hijas representaron una comedia y durante
el baile su hija Carmencita se comprometió
con el Coronel Carlos Eloy Demarquet, Edecán
de Bolívar, con quien se casó en 1.824.
Abrazada la causa de la Independencia
con entusiasmo fue designado por Bolívar el
9 de Julio para el desempeño de las funciones
de Ministro de la Corte Suprema del Distrito Sur,
cargo en el que permaneció hasta 1.825, gozando
del trato del Libertador, que hasta llegó a
nombrarlo Diputado al Congreso de la Gran Colombia,
honor que por supuesto rechazó, prefiriendo
la colocación de Ministro de la Alta Corte
de Justicia con sede en Bogotá (Corte Suprema
de la Gran Colombia) donde fue premiado con la "Medalla
del Busto del Libertador".
En 1.829 estaba de regreso
en Quito, justo a tiempo para ganar la confianza del
General Flores, Intedente del Departamento Sur de
la Gran Colombia, quien lo nombró miembro de
la "Junta Provisional" o "Consejo de
Estado", donde ocupó la Vicepresidencia
y hasta la presidió en ausencia de Flores a
partir del 14 de Agosto, con motivo de la invasión
peruana.
El 13 de Mayo de 1.830 firmó
el Acta de separación de la Gran Colombia y
fue electo Diputado a la Asamblea Constituyente de
Riobamba; en esa forma aseguró su posición
en la nueva República. Poco después
Flores lo hizo elegir segundo Vicepresidente detrás
de Olmedo y como esa dignidad era puramente ad-honorem,
lo designó Subdirector de Estudios de la República
con sueldo. El 20 de Noviembre y por ausencia de Flores
y Olmedo, que estaban fuera de la capital, se encargó
de la Presidencia de la República y la ejerció
por algunas semanas despachando en Palacio
En 1.834 "se mostró
uno de los partidarios más exaltados de la
revolución” “presidió la
Convención de los liberales en Quito"
que eligieron a José Félix Valdivieso
y fue comisionado para discutir con los representantes
de Flores y Rocafuerte. Después de la derrota
de Miñarica se retiró a la vida privada
pero al poco tiempo, el 27 de Febrero de 1.836, en
consideración a sus méritos como abogado,
le fue encargado por el Ejecutivo y el Senado la elaboración
de un proyecto de Código Civil, para lo cual
empezó a escribir, comenzando por el primer
libro, de los cuatro que contiene el Código
Napoleónico de Francia, consultando la versión
boliviana, pero nunca dio fin a su obra y el país
siguió gobernandose con una legislación
caótica. Ese año fue electo Senador
y concurrió al Congreso, quizá esta
dignidad le restó tiempo para acabar su empresa.
También regresó
a la Dirección de Estudios con sueldo y formuló
el Reglamento de Instrucción Pública
para la nación En 1.838 fue Director de la
Academia de Derecho Práctico y Director General
de Estudios de la Universidad. En 1.843 había
vuelto al partido floreano y fue electo diputado por
Manabí, votando a favor de la expedición
de la Carta de Esclavitud.
Con la Revolución del
6 de Marzo de 1.845 que acabó con el sistema
de gobierno floreano, perdió su poder político,
pero lo recuperó al ascender a la primera magistratura
Vicente Ramón Roca, su antiguo amigo, quien
lo designó en 1.846 Ministro del Interior y
Relaciones Exteriores y Presidente del Consejo de
Gobierno. En 1.848 y 49 fue Senador por Imbabura.
En 1.851 volvió de Ministro a la Corte Suprema
y por tercera vez fue designado Director de Instrucción
Pública, pero no se posesionó en razón
de su avanzada edad.
Murió el lo. de Octubre
de 1.853 en Quito, de reblandecimiento cerebral o
lo que es lo mismo, de arterioesclerosis, con fama
de ser el jurisconsulto más instruido del país
en asuntos concernientes a la administración
pública.
Era erudito pero no creativo,
sabía de legislación pero no brilló
en el foro; en síntesis, su talento era apagado,
sin matices. Tuvo el sentido exacto de las proporciones
que en buen castellano se denomina "sentido común",
supo usar de influencias en la colonia y aprovechó
al Libertador y luego el período floreano y
su amistad con el Presidente Roca.
Pedro Moncayo dijo de él
"Clásico, riguroso, ha bebido en las fuentes
de la antigüedad y su estilo puro, correcto,
elegante y fecundo prueba muy bien el ejercicio de
su talento y la escuela en que se ha formado. Es el
decano de nuestros literatos (quiteños) y en
jurisprudencia puede ser mirado como el oráculo
del Ecuador.”
Pedro Fermín Ceballos
"Día a día el público esperó
dos o tres años, ver póstumas las producciones
de los Sres. José Fernández Salvador
y José Parreño", los más
prominentes de nuestro tiempo y parece ya una realidad
que no han escrito obras ningunas y que, justamente
con ellos, se ha enterrado todo el caudal de sus conocimientos.
El Dr. Salvador, biblioteca ambulante, en el decir
de un escritor de nombradía, era propiamente
un sabio porque abarcaba cuanto era dable saber en
los pueblos americanos y como abogado podía
tenérselo como el primer Jurisconsulto.”
