VICENTE EMILIO MOLESTINA ROCA
ANTICUARIO.- Nació en Guayaquil hacia 1.832. Hijo legitimo de José María Molestina y Roca, Jefe de la Masonería en el Ecuador, también anticuario, coleccionista de manuscritos y obras antiguas y de su prima hermana Maria Angela Roca; ambos guayaquileños.

Estudió en el Colegio Seminario donde fue compañero de José Matías Avilés Girau y de su primo hermano Ignacio Casimiro Roca Molestina, aunque éste último era casi seis años menor que los anteriores. Después viajó a Quito y terminó sus estudios de Jurisprudencia, recibiéndose de abogado ante la Corte Suprema. De regreso a Guayaquil se inscribió en el número de abogados del puerto y de escasos 25 años, en Enero de 1.857, fundó "EL Álbum literario, histórico, científico, religioso", primera revista de este género que se publicó en el Ecuador y que suspendió a los pocos meses por la situación política y el consiguiente bloqueo de Guayaquil por parte de la flota peruana del Almirante Ignacio Mariátegui, pero el Álbum volvió a editarse entre 1.863 y el 64.

Molestina escribía artículos de toda índole y era un lector incansable. En la biblioteca de su padre, una de las mejores del país, encontraba selectas lecturas. Su familia había mantenido una tradición de cultura a través de dos generaciones. El fundador de la familia Roca estaba al tanto de las novedades que recibía de Panamá. Sus hijos Francisco María y Vicente Ramón Roca, dirigían la oficina familiar de compra y venta de productos agrícolas y de importación de géneros y por ella mantenían correspondencia con varios agentes diseminados en los puertos del Pacífico. Francisco Maria Roca llegó a Triunviro de la Revolución del 9 de Octubre de 1.820y adquirió la primera imprenta que tuvo Guayaquil, que la cedió en venta al Cabildo y fue redactor de "El Patriota de Guayaquil". Vicente Ramón Roca en 1.818 sufrió persecuciones a raíz del desagradable incidente que le promovieron las autoridades españolas a causa de una correspondencia secreta que mantenía con el Cura insurgente de Acapulco.

Estos ejemplos motivaban al Dr. Molestina a continuar sus trabajos literarios y cuando en 1.860 llegó a sus manos el "Ensayo sobre la historia de la Literatura Ecuatoriana" que publicó en Quito el Dr. Pablo Herrera y entonces se decidió a dar a la imprenta su "Lira Ecuatoriana", colección de poesías líricas nacionales que escogió y ordenó en 1.866 en Guayaquil y dedicó a sus amigos Pedro Carbo y Francisco Aguire Abad en 340 páginas. con apuntaciones biográficas y que según Hernan Rodríguez Casteló "es el primer ensayo de antología poética que se hiciera en nuestra patria".

La Lira Ecuatoriana contiene composiciones de José Joaquín de Olmedo. Dolores Veintimilla de Galindo. Julio Zaldumbide, Juan León Mera, Miguel Riofrío, Ignacio Casimiro Roca, Vicente Piedrahita, Julio Castro, Antonio Marchan, José Matías Avilés, Miguel Ángel Corral, Joaquín Fernández de Córdova, Luís Cordero, Rafael Carvajal.

El 20 de Abril de 1.866 se congregó el pueblo de Guayaquil en el teatro Olmedo en protesta por el bombardeo español al puerto Valparaíso y lo eligió por aclamación Secretario de la reunión A los pocos días editó el folleto "Actos del pueblo de Guayaquil sobre la situación actual" en 12 paginas.

La Lira causó el despertar del sentimiento estético en Guayaquil y motivó al estudio de las letras. Fue una selección de 14 poetas y a excepción de Olmedo y Dolores Veintimilla de Galindo, que habían fallecido, los restantes estaban en plena producción dentro de un medio social que aún se hallaba sumido en las costumbres anteriores a la revolución francesa. Por ello, estas poesías, "Poseían caracteres propios, eran románticas, intimistas e innovadoras, preconizaban el triunfo de los sentimientos, la vuelta a la naturaleza y hasta una meditación de grandeza cósmica. Además, los poetas de la Lira -exceptuando a Olmedo por supuesto- formaban una generación, la primera que conocieron las letras de la República; Molestina presentó y dio a conocer los trabajos de la promoción poética romántica no sólo de Guayaquil sino también de Quito y Cuenca, donde tenía sus correos epistolares de suerte que se convirtió en el eje y centro de la poética nacional".

Y tal fue el éxito de su labor que pocos meses después viajó a Lima con el fin de buscar mejores imprentas para dar a la publicidad una segunda obra. En la capital del Perú contrajo matrimonio el 12 de Abril de 1.868 con Rosa Elvira Exhelme, pero no tuvieron hijos y ese mismo año editó "Colección de antigüedades literarias" con fábulas, epigramas, sátiras y cuadros descriptivos de costumbres nacionales, escogidas y ordenadas con apuntamientos biográficos, en 163 páginas, que dedicó al Dr. José Antonio Campos Barrón, "respetable abogado del foro guayaquileño, mi antiguo maestro" y que ha sido calificada de obra notable por su nítida impresión y lujosa encuadernación, así como por la paciencia y el esfuerzo desplegado por su autor que logró preservar la producción de numerosos poetas nacionales, que quizá se hubiera perdido.

Mucho más hubiera podido brindar el talentoso anticuario pero la muerte lo sorprendió en Lima en 1.870, cuando estaba en lo mejor de su trabajo y sólo contaba con 38 años. Su primo Ignacio Casimiro Roca quedó hecho cargo de sus poesías, que publicó en revistas y periódicos del país donde se hallan diseminadas.

Pedro Fermín Ceballos se quejaba años después que a la muerte de Molestina se habían extraviado numerosos documentos y el tomo séptimo de su Historia del Ecuador, desde sus orígenes hasta 1.845, enviado a esa capital para su publicación.