IGNACIO CASIMIRO ROCA Y MOLESTINA
POETA.- Nació en Guayaquil el 4 de Marzo de 1.838. Hijo legítimo de Agustín Roca y Garzón, literato y bibliógrafo de renombre, fallecido en 1.856. -Vicente de Piedrahahita escribió un sentido verso a su memoria, y de su prima hermana Francisca de Paula Molestina y Roca, ambos guayaquileños.

Recibió las primeras letras en la escuela del preceptor Camilo Echanique y luego ingresó al Colegio Seminario de Guayaquil donde destacó como alumno excepcional. Uno de sus profesores, dijo lo siguiente: "La moralidad, la aplicación y el talento, prendas tan bellas reunidas en él, en un grado superlativo, le constituían en uno de aquellos alumnos que honraban el Seminario con su presencia" y tanto afecto supo granjearse que al graduarse de Bachiller en Humanidades Clásicas le fue ofrecida la cátedra de Ciencias Exactas en los primeros cursos. Meses después viajó a Quito y se matriculó en la Universidad Central para estudiar Jurisprudencia, pero la muerte intempestiva de su padre y algunas vicisitudes domésticas le impidieron la prosecución de sus estudios y de regreso a Guayaquil se dedicó con pasión a la poesía y literatura, siendo uno de los Redactores de la revista "El Álbum Literario" cuyo primer número apareció el 15 de Enero de 1 857 bajo la dirección de su primo hermano Vicente Emilio Molestina y Roca, con quien le unía una grande amistad.

El 17 de Septiembre de 1.859 estuvo entre los que apoyaron con mayores bríos al general Guillermo Franco Herrera para su proclamación como Jefe Supremo de Guayaquil y tres días después, el 20, se asoció con Manuel de Jesús Menéndez y editaron el periódico "La Regeneración", órgano oficial de ese gobierno, donde aparecían "Documentos, proclamas, convenios, notas, informes, etc." y algunas piezas de indiscutible valor histórico, pero no se publicaban artículos de propaganda, de polémica o doctrinarios. Este periódico dejó de salir al año siguiente por el triunfo de García Moreno. En 1.860 contrajo matrimonio con su prima hermana Carmen Molestina y Roca, fueron muy unidos aunque no tuvieron hijos.

Retirado por corto tiempo del periodismo, siguió en el comercio de la plaza como tenedor de libros y perito contable especializado en Matemáticas. En 1.866 aparecieron varias poesías suyas en "La Lira Ecuatoriana", publicación que reunió a la primera generación poética que conoció la república. Allí se dijo que Roca tenia "cierta inocencia y candor que sabe comunicar a sus versos" y que era un joven de carácter suave y amable. El 20 de Abril de 1.886 fue electo Presidente, por aclamación, de la reunión realizada en el teatro Olmedo, en protesta por el bombardeo español al puerto de Valparaíso. En 1.868 se publicaron otras poesías suyas en "La Colección de antigüedades literarias" que imprimió en Lima su cuñado el Dr. Vicente Emilio Molestina y Roca. Por entonces nuestro poeta "vivía trabajando en una hacienda de su propiedad, en la soledad del campo, metiéndose con la lectura de los clásicos y románticos y fortificando su espíritu con la meditación", pero pronto terminó esta inacción y volvió a colaborar en diarios y revistas y a trabajar en el comercio. En 1.872 fue electo Vicepresidente del Comité pro Estatua de José Joaquín de Olmedo.

En 1.875 estrenó en el teatro Olmedo una alegoría dramática con sabor a teatro de sabatina y en un acto, que tituló "La Gracia de Dios" en 30 páginas, compuesta para la distribución de premios de las escuelas de niñas dirigidas por las señoritas Virginia Salvador y Mercedes Monsalve. Hacía 1.872 había ingresado al Banco de Crédito Hipotecario con el empleo de Cajero y ciento cincuenta pesos mensuales de sueldo. En 1.876 reemplazó al Dr. Clímaco Gómez Valdés en la gerencia, que desempeñó hasta 1.884 y la renunció para constituir con otros accionistas el Banco Internacional, del que también fue gerente ese año.

Liberal convencido y del grupo de Pedro Garbo, estuvo entre los sostenedores de su jefatura Suprema en el Guayas en 1.883, pero su posición en el Banco le vetó entrar en las revoluciones que se suscitaron contra el régimen de Caamaño entre 1.884 y 87. El 5 de Junio de 1 889 al fundarse la Cámara de Comercio de Guayaquil, fue electo su Presidente fundador. En 1.895 saludó el advenimiento del liberalismo y el General Alfaro lo tuvo entre sus principales consultores. En 1.896 formó parte de la Comisión de Socorros y Ayuda a los damnificados en el Incendio grande de Guayaquil. En 1.899 y junto a otros prestantes liberales, solicitó al Presidente Alfaro que no llevara a cabo una contribución de guerra decretada contra el comercio de Guayaquil para cubrir los gastos militares de las campañas del centro y austro de la República y a cambio le propuso la concesión de un préstamo bancario voluntario, garantizado con rentas del gobierno. Poco después falleció en Guayaquil el 4 de Enero de 1.900, dejando un perdurable recuerdo por su carácter delicado y lleno de sentido común. Era de fecunda imaginación y versos sencillos, así como excelente amigo. Su producción se halla dispersa en diarios y revistas del siglo pasado, en espera de alguien que con benedictina paciencia la reúna.

Al momento de su muerte vivía en una casa propia ubicada en Eloy Alfaro; frente a su cuñado Demetrio Pino Reinel, a cuyo hijo José Gabriel prohijó y formó como tradicionista, dejándole su rica biblioteca.

En el Diccionario Biográfico del Ecuador de Braulio Merchant se anota que quedaron inéditas sus siguientes obras "Teoría Matemática de las Anualidades", "Los Presidente del Ecuador" y "Estudio obre Monedas Nacionales y Extranjeras" escrito en 1 885.