BERTHOLD SEEMANN
NATURALISTA.- Nació en Hannover el 28 de Febrero de 1825. Estudió la primaria y secundaria en un Liceo y bajo la dirección del Profesor Grotefend, famoso por haber descifrado la escritura cuneiforme, quien lo introdujo en los estudios botánicos. En 1844 viajó a Inglaterra e ingresó al Real Jardín de Kew para el aprendizaje del cultivo y colección de plantas con el botánico John Smith, que lo recomendó a que ingresara a la tripulación del buque "Heraldo que había partido un año antes, en una expedición al Pacífico.

En Enero de 1846 murió el botánico Thomas Edmonston en la costa ecuatoriana y Seemann fue llamado a reemplazarle. En Agosto salió de Liverpool y por la ruta de Madeira e Indias llegó a Chagres, cruzó el itsmo y arribó a Panamá, donde tuvo que esperar al Herald, herborizando y redactando minuciosas notas sobre la flora panameña.

Luego de cuatro meses de intenso trabajo, finalmente pudo incorporarse al Herald, y el 17 de Enero de 1847 empezó un recorrido por la costa occidental del Pacifico. Entre Junio y Julio trabajó en el Callao, el valle del Rimac, Chillón y Chancay, después estuvo en Paita y Piura, remontó el río Chira hasta la quebrada de Tambo Grande y Lancones, en Agosto siguió al Ecuador, arribó por Loja, Cuenca y Cañar a Guayaquil, siguió a Santa Elena, Salango, Manta, Punta Galera y río Súa en la Provincia de Esmeraldas. De allí en adelante trabajó tres años más por diversas partes del mundo, incluyendo el Continente ártico, entonces no explorado.

Sus trabajos no solamente se relacionaron con la botánica sino también con la arqueología, etnología y lingüística, pues era un científico muy competente. En 1850 regresó a Inglaterra y el Director del Kew Botanical Garden solicitó al Almirantazgo la publicación de los resultados de viaje. En 1853 apareció su "Narración del viaje del H. M. S. Herald en una circunnavegación del globo y tres viajes a las regiones árticas en busca de John Franklin", en dos tomos, traducida al alemán por Edward Vogel, viajero alemán que había recorrido el Africa.

Las Academias Suecas de Gottingen y la Nature Imperial de Alemania le designaron miembro de Número y ese mismo año inició la publicación de la revista botánica "Bondplandia" con el apoyo de numerosos botánicos ingleses y alemanes. La revista duró hasta el 62.

En 1860 integró una misión inglesa a las islas Vitiy Fidji, donde coleccionó especies de la flora y la fauna e hizo informaciones etnológicas de la sociedad isleña, originando su segunda obra "Relación de la Misión gubernamental a las islas Vitinas y Fidjianas" que editó en 1862, y su tercera "Flora Vitensis", magníficamente editada en diez tomos.

En Febrero de 1864 volvió a América comisionado por un grupo de financistas ingleses y franceses que requerían información sobre las riquezas naturales de Venezuela. Su dictamen alcanzó gran éxito y el 66 fue enviado nuevamente, pero en esa ocasión a Nicaragua, a levantar una información sobre los recursos minerales del país, que exploró por seis meses.

En Agosto regresó a Londres a informar a la Asociación Centroamericana de Ciencias que lo había contratado.

En 1867 viajó a Nicaragua y empezó a escribir una serie de cartas informativas que salieron publicadas en la prensa de Londres y Panamá, despertando el interés económico de los capitalistas ingleses por la mina de Javalí en la región de Chontales, que el propio Seemann dirigió, dejando a un lado sus investigaciones científicas.