RODRIGO CHAVEZ GONZALEZ
FOLKLORISTA.-
Nació en Guayaquil el 26 de Enero de 1908 en
la casa de su padre ubicada en Diez de Agosto entre
Pedro Carbo y Chile. Hijo legítimo del Dr.
Modesto Chávez Franco, Cronista Vitalicio de
Guayaquil, cuya biografía puede verse en este
Diccionario y de Mercedes González Triviño,
naturales de Santa Rosa y Guayaquil, respectivamente,
fue bautizado con los nombres de Rodrigo Arturo.
En 1912 viajó con los
suyos a Daule donde había sido confinado su
padre por actividades políticas. El 14 se establecieron
en Catarama. Después recordaría que
allí escuchó diversas tonadas montubias
como " La Casita lejana" cuyo origen más
remoto parece babieco. Y con el tiempo, en sus viajes
por el litoral, recogió otras no menos vernáculas,
como "La Iguana", que oyó en el recinto
El Mate del Cantón Daule de labios del patriarca
Juan Rugel, quien le dio la letra, la entonación
y los compases principales del baile, así como
también la llamada "Er galope" de
lejana procedencia francesa.
Otras tonadas antiguas que
logró recoger fue “el Corre que te han
visto”, “la puerca raspada”, “el
corre que te pincho”, “el baile del sombrerito”,
“el amorfino”, “la caminante”,
publicadas en 1926 por el maestro Manuel de Jesús
Alvarez, choneño graduado en el conservatorio
de Panamá, autor de Estudios folklóricos
sobre el montubio y su música.
En 1920 le ocurrió una
rara experiencia que refirió en uno de sus
artículos. "Mi inquietud poética
y literaria comenzó en las riberas del río
Milagro al ver a una chiquilla de mi edad enferma
de tifoidea. Años después, en el río
Paute, vi unos ojos iguales a los suyos y quise escribir
mis primeros versos románticos, comenzando
una trayectoria poética que se diluyó
entre el frivolismo de la galantería porteña
y el deseo de hilvanar frases elegantes, contra la
opinión de mis padres que pedían a sus
hijos que no fueran intelectuales para que lograsen
triunfar en la vida".
Estudió la primaria
en el colegio salesiano Cristóbal Colón
y al aprobar el sexto grado lo enviaron un año
al Benigno Malo de Cuenca porque era muy delgado y
necesitaba mejor clima. Nuevamente en el puerto, siguió
estudios de Contabilidad en el Colegio Mercantil,
dejando trunca esa carrera, porque jamás le
atrajeron los números.
Era un muchacho largírucho,
enjuto de cuerpo, magro de rostro, brillante la mirada,
pálido el color y muy dado a los deportes,
sobre todo al box, al fútbol, a los toros y
a los caballos y cuando el 4 de Diciembre de 1924
apareció el diario "La Opinión
Pública" de Manuel de Jesús Aguilar
Peñafiel, fue contratado como Cronista deportivo,
tuvo la oportunidad de hacer sus pininos literarios
y dos amigos de su padre le saludaron. El uno fue
Francisco J. Falques Ampuero que le criticó
una fea cacofonía y el otro Alfonso de Arzube
Villamil por un error histórico. Todo por ser
hijo de un hombre célebre.
Pronto se hizo conocer por
su arielismo inicial enemigo de toda penetración
yanqui, para 1924 lanzó la proposición
de revitalizar el folklore del litoral a través
de una campaña criolla. Su posición
vernacular pudo haberse originado en la durísima
crisis que atravezaba el agro a consecuencia de las
pestes del cacao. Con tal motivo creó su pseudónimo
"Rodrigo de Triana" tomándolo de
la historia del descubrimiento de América y
como era un bohemio empedernido se dedicó a
promover fiestas galantes, rodeos montubios, elecciones
de madrinas criollas, etc.
Su pluma figuraba en varias
revistas y diarios del país, se le tenía
por un prometedor periodista y literato, en política
profesaba ideas socialistas y de avanzada.
En 1925 sacó en El Universo
una novelita de folletín titulada "Los
dos crepúsculos" y dirigió la tercera
película ecuatoriana y primera de ambiente
montubio: "Soledad". (1).
En 1926 empezó a trabajar
en "El Telégrafo", luchó contra
la revolución Juliana y a favor de la autonomía
regional. El 12 de Octubre realizó con el auspicio
de la Federación Deportiva del Guayas que presidía
Manuel Seminario Tejada y la Asociación de
Ganaderos, dirigida por Jerónimo Avilés
Aguirre y Honorio Santistevan, en el antiguo estadio
de la Federación Deportiva del Guayas, la primera
fiesta regional del montubio. Hubo el Concurso del
poema al Montubio, baile, refrescos, comidas, la
(1) En Abril de 1925 se formó
la empresa "Guayaquil Film Co." gerenciada
por Juan Emilio López Mosquera, con la finalidad
de producir películas silentes. Se contrató
a Rodrigo Chávez González para que escribiera
el guión y se hiciera cargo de los demás
detalles. La película resultó un poema
vernáculo, romántico y pasional. Fue
dirigida por el técnico italiano Carlos Boccacio.
El quiteño Ignacio Bucheli manejó las
cámaras. Los intérpretes fueron Evelina
Orellana como Soledad, Rodrigo Chávez González,
Pepe Chevasco Navarro en el papel cómico, Emilio
Pareja Cabanilla como el galán joven, Emilio
Moret, Carlos Moreno como Carlos Mármol, y
Enrique Cardell. También actuaron las chiquillas
Zoila Moreira Solórzano y Mercedes Suárez
y el niño Amadeo Moreira Solórzano.
"Soledad" cuenta una bella historia de amor
en el trópico, dura más de dos horas
y fue exhibida en un teatro de las calles Eloy Alfaro
y Letamendi, así como en el Parisiana. Luego
se pasó en Cuenca y en otras ciudades del país.
Su estreno estuvo amenizado por la Orquesta del Maestro
Marcelo Jarrín- Los escenarios naturales fueron
rodados en la hacienda Angélica de Félix
González-Rubio Velasco donde aparece Soledad
y su amiguito de pequeños, doblados por los
niños Moreira Solórzano. Luego salen
ya de grandes. Soledad es salvada de una estampida
de ganado. Con su enamorado navegan en un barco por
el río, van a otra hacienda que arrendaba Alberto
Guerrero Martínez, donde se representó
un rodeo montubio con la mayoría de los motivos
típicos y costumbristas de los habitantes del
campo litoralense. Los ensayos se realizaron en el
frontón Betty High donde se jugaba a la pelota
vasca, ubicado en Rocafuerte y Tomás Martínez.
Allí instaló Boccacio una especie de
Academia de Teatro con cursos de mímica y simulación
y se montó la preparación técnica.
elección de la Madrina
Criolla del Litoral, y un Rodeo con doma de potros.
chúcaros y todo lo demás. Participaron
numerosos hacendados con sus peonadas y sus madrinas
criollas y la cabalgata partió desde la hacienda
Atarazana hasta el estadio donde se lucieron realizando
magistrales proezas y desafíos de ingenio en
coplas y amorfinos. Primera madrina criolla resultó
electa la representante de Santa Lucía, Rosario
Rugel. Ese año formó el grupo de teatro
campesino.
En 1927 escribió en
la revista "Savia" que dirigía Luis
Gerardo Gallegos. En el teatro "Edén"
la compañía Alcón-Cabezas estrenó
su juguete cómico y folklórico "El
Primo de Baba", que se pasaría en distintos
pueblos del litoral, siempre con grandes muestras
de regocijo porque su argumento tiene mucha gracia
a través de equívocos y palabras montubias.
Desde el 19 de Diciembre tituló
a su columna periodística "A través
de mi lupa" porque se lo sugirió José
Santiago Castillo; le estaba comenzando a fallar la
vista y requería de ella para leer.
En 1928 escribió para
la Compañía Páez D'Alphons la
revista teatral de ambiente frívolo y música
de la época "Guayaquil en broma",
estrenada en el Parisiana en tres actos.
En Octubre la Compañía
Infantil estrenó en el Colón su revista
de bailes y cantos típicos de la costa "Fiesta
del Montubio" en un acto. En 1929 la Compañía
Carmen de Granada estrenó en el Variedades
de Cuenca, su revista de costumbres y ambientes azuayo
"Crónicas del Azuay", como la primera
expresión puesta en escena del llamado Tono
del Niño, que es parte de su folklore, con
cholos y cholas cuencanos, en tres actos y tres cuadros.
En Julio dirigió una novedosa producción
de "Ocaña Film" titulada "Un
viaje por Manabí", compuesta de dos rollos
silentes filmados por Manolo Ocaña Dorado hijo,
con la cooperación del Touring Club del Ecuador.
La premiere en el Olmedo estuvo acompañada
de una película extranjera de largo metraje
y diversos números de variedades artísticas
y se realizó en función de gala dedicada
a la Colonia manabita el Jueves 21 de Noviembre. Fue
la primera película de turismo filmada en el
Ecuador. Contiene pasajes tomados en Montecristi a
Doña Manuela Alfaro vda. de Cajigal hermana
del Viejo Luchador y numerosas vistas de paisajes
manabitas. Ese año 29, mientras visitaba Chone,
le tocó presenciar un duelo a pistola entre
dos montubios.
En 1930 estrenó "La
Fiesta de las Cruces", expresión del folklore
manabita, con música típica del lugar
y otros arreglos realizados por el Prof. Pedro Pablo
Traversari, en tres actos y carácter de zarzuela.
Enseguida pasó a Esmeraldas y con la Compañía
Beltrán – Lozada estrenó en el
Teatro Municipal "La Bomba esmeraldeña",
obra en un acto.
Ese año editó
su novela costumbrista "Carne Criolla" escrita
desde 1928 e intervino en la Organización del
I Concurso Nacional de Belleza. Durante la velada
de gala en el Olmedo hizo la presentación y
el elogio de la candidata Maruja Pimentel Yépez.
En 1931 estuvo de visita por
Panamá como cronista del "Panamá
América" y organizó un Concurso
de Belleza. Siguió viaje a Cuba y trajó
amistad con el compositor Ernesto Lecuona, quien puso
música. el ritmo de bolero, a su poema "Diez
minutos más". A finales del año
retornó a Guayaquil.
En 1932 estrenó con
un grupo de aficionados, en el teatro Municipal de
Machala, su sainete folklórico "Chupete",
en el que hizo el papel de galán joven, y la
pieza cómica de tema bomberil "La Primera
Alarma" en tres actos. Por entonces conoció
a una niña de trece años. Aída
Pazmiño Pazmiño a quien dijo "Espérame,
que cuando regrese me voy a casar contigo".
En 1933 se instaló en
Machala, fundó el partido Socialista en El
Oro, dictó clases de historia y estrenó
con sus alumnos del Colegio Nueve de Octubre las comedias
"Do you like to marry me?" y "Un Montuvio
en New York", ésta última, folklórica.
En cumplimiento de su romántica oferta contrajo
matrimonio con su novia Aída, que desde entonces
se convirtió en su compañera inseparable.
Tuvieron seis hijos.
En 1934 editó en la
"Revista Municipal" de Guayaquil, que dirigía
su padre, sus conferencias sociológicas sobre
la realidad ecuatoriana y análisis histórico
social sobre los tipos del agro. bajo el título
de "Estudios de Idiosincracia regional"
que en 1935 merecieron ser republicadas en los "Anales
de la Universidad Central" y el 37 fueron recogidas
en un libro de 122 pags. en Guayaquil.
El mismo año 34 estrenó
en el Teatro Municipal de Machala, con un grupo de
aficionados, su comedia en tres actos "El Político
Rural", a beneficio de la Sala de Maternidad
del Hospital.
En 1936 terminó su obra
"Marx ante Indoamérica", cuyos originales
aún permanecen sin publicar y en poder de su
hijo Otón. Sus ideas eran de izquierda, militaba
en el Socialismo desde que el 33 había intervenido
en la campaña presidencial de Pablo Haníbal
Vela.
En 1938 apareció en
Quito su folleto sobre el "Fascismo y Nazismo"
que ocasionó gran interés y despertó
agudas polémicas, pues atacó a dichas
doctrinas políticas desde su posición
del defensor a ultranza de la raza cósmica
Iberoamericana. Entonces viajó a Loja y estrenó
su obra folklórica "Lojanita- Me queréis?"
escrita a petición del Comité pro cárcel
de esa ciudad, con las costumbres y usos regionales
lojanos.
En Junio de 1941 se encontraba
en Guayaquil cuando ocurrió la invasión
peruana y como su familia se hallaba en Machala intentó
recogerlos, pero solo pudo llegar hasta Santa Rosa
y de allí tuvo que seguir las montañas
porque los caminos estaban ocupados por la soldadesca
peruana. Mientras tanto los suyos habían podido
escapar a Tendales y viajaron en lancha a Guayaquil.
Desde entonces se impuso la noble tarea de reivindicar
el honor nacional como testigo de los abusos cometidos
contra los sencillos habitantes de la región
Para ello inició una Cruzada Cívica
dictando conferencias, explicando y escribiendo sobre
dicha tragedia
En 1942 viajó por Manabí
v presentó con un grupo de aficionados de Santa
Ana, su comedia en tres actos, del folklore manabita.
“Cantalicio está de novio", considerada
una de sus mejores obras por el aplauso general que
siempre cosechó, habiéndose representando
mas de nueve veces en esa provincia.
Ese año regresó
a El Universo y allí se mantuvo hasta cuando
dejó de escribir a causa de un enfisema pulmonar,
poco antes de su muerte.
El mismo 42 estrenó
en Machala, con la Compañía River Plate,
su tragedia "Éxodo" la mayor parte
en verso y en tres actos, calificada de legítimo
testimonio del sacrificio del 41, resaltando la heroicidad
del pueblo orense, de la Marina y el Ejército
Nacional.
Su padre se emocionó
mucho al verla y le dedicó su retrato con la
siguiente frase: A Rodrigo, heredero de mi pluma,
ideales e inquietudes". Era el preferido de todos
sus hijos y el que mejor le comprendía sus
anhelos, pues siempre había existido una gran
identidad entre ambos.
Por el contrario, el despótico
régimen de Arroyo del Río, creyendo
que su campaña cívica le hacía
daño, le persiguió por sus escritos
y lo tuvo en la Cárcel Pública de Machala
casi dos meses y cuando su hijo Otón lo iba
a visitar, ponía sus artículos dentro
de uno de sus zapatos para que pudieran llegar donde
el suco Salazar, peluquero en Machala, quien los enviaba
a El Universo. Al salir tuvo que esconderse algunas
semanas en Puerto Bolívar donde su pariente
político Rafael González-Rubio Acevedo.
Finalmente pasó a Guayaquil.
En 1943 volvieron a apresarlo
tres meses en el Cuartel de los Pesquisas con Pedro
Saad, Angel Felicísimo Rojas y Carlos Palacios
Sáenz, luego fue confinado en Santa Ana, hasta
que regresó subrepticiamente a Guayaquil, a
seguir escondido en diferentes domicilios.
Tras el triunfo de la revolución
del 28 de Mayo de 1944 ocupó la Subdirección
Municipal de Educación y escribió la
obra de radioteatro "La Jornada Guayaquileña
del 28 de Mayo" que se transmitió por
Radio Atalaya.
El 45 realizó la dramatización
histórica de la invasión peruana -combates
de Jambelí y Puerto Bolívar - a través
de las ondas de Radio Imán, propiedad de su
amigo Julio César Sánchez Vinces y fundó
la “Universidad Popular Rotativa del Ecuador"
para dictar cursos rápidos de difusión
Técnica, Enfermería de Emergencia, Higiene
y Primeros Auxilios, Contabilidad Práctica,
Economía Aplicada y Secretariado Comercial
en los pueblos donde no existían medios para
lograrlo. Ese año trabajó en Ambato,
el 47 en Daule y la Península de Santa Elena.
I mientras realizaba los cursos, escribía obras
costumbristas para esas ciudades, dictaba charlas,
motivaba investigando sobre el folklore, la historia,
etc.
Dicho año 45 desempeñó
la Subdirección del Trabajo del Litoral y cuando
el presidente Velasco Ibarra, el 30 de Marzo de 1946,
proclamó su dictadura personal, se volvió
antivelasquísta para siempre. En esa década
y en la siguiente, siguió militando en el Partido
Socialista dentro del ala de Manuel Agustín
Aguirre y Juan Isaac Lovato.
El mismo año 46 dictó
una conferencia sobre el Criollismo en Latacunga.
El 47 estrenó en el Salón de Actos de
la "Sociedad Hijos del Trabajo" de Guayaquil
su obra teatral de ambiente urbano "El Sastre
Guayaquileño" y en el Colón, con
la Compañía de su amigo Augusto San
Miguel, su tragedia en tres actos sobre la invasión
peruana “No pasarán Igualmente, una pieza
de ambiente folklórico vinceño "Entre
Mazorcas". con un grupo de aficionados en dicha
población y escribió su famoso poema
“Levantad la frente pueblo ecuatoriano”
que al ser recitado frente al presidente Velasco Ibarra
conquistó su aplauso y una efusiva felicitación.
Fragmento //Levantad la frente pueblo ecuatoriano
/ levantad el arma y alzad el fusil / que las pretensiones
del pueblo peruano / que miente al llamarse panamericano
/ aún tiene por lema ¡tomar a Guayaquil!.
En 1948 fue un año de
mucho movimiento artístico. Comenzó
por presentar su "Alma Cañari" melodrama
folklórica de ambientación cañari
y música de Rudecindo Inga Vélez, en
el Teatro Municipal de Azogues, en tres actos, por
los alumnos del Colegio Juan Bautista Vásquez
de esa localidad. Luego salieron a las tablas cinco
Sainetes irónicos en un acto cada uno, de su
autoría, presentados por la Compañía
Gómez Albán en diferentes ciudades del
país, a saber: Evaristo Diputado, Evaristo
Marino, Evaristo Pescador, Evaristo y los Patitos,
Evaristo reza el Rosario, incluidos un año
después en el libro de Estampas Quiteñas
de Ernesto Albán, a quien una tarde en el Hotel
Astoria, Rodrigo le dijo que después de Evaristo
Corral se pusieran Chancleta, en recuerdo a un viejo
quiteño de apellido Corra! y Chiriboga que
vestido vestía de chaquet por las mañanas,
salía a tomar el sol y a chismear a la Plaza
de la Independencia.
En Noviembre hizo firmar una
Acta Cívica en Huaquillas, desconociendo la
línea fronteriza del Protocolo de Río
de Janeiro y colaboró activamente con la Junta
Patriótica del Guayas que presidía el
Dr. Armando Pareja Coronel.
Ese año falleció
su madre de un segundo derrame cerebral que fue tan
súbito que no le dio tiempo para alcanzar la
campanilla que estaba al lado de su cama. Ella vivía
sola, separada de su esposo desde 1943, en la casa
que sus hijos Atahualpa y Modesto le habían
comprado.
En Marzo de 1949 dictó
una conferencia sobre los Saraguros, mitimaes lejanos
de origen Aymará y trató sobre la unidad
étnica ecuatoriana. Poco después editó
sus "Pregones de Guayaquil" en 12 pags.
musicalizados por Olga EIjuri, que se cantaron en
diferentes teatros de la ciudad.
En Julio publicó "Guayaquil
Histórico" en 20 pags. folleto con interesantes
generalidades para los turistas, años después
programó el primer City Tour que tuvo Guayaquil
y preparó a las primeras guías turísticas.
La Compañía de
Augusto San Miguel trasmitió desde la radiodifusora
"Cénit" su drama "Amor que Mata"
y la pieza "El Comerciante Minorista". La
Compañía Gómez Albán estrenó
en el Teatro Andrade, de Cuenca su Saínete
irónico "Evaristo en Cuenca".
También formó
con un grupo de trabajadores el primer Orfeón
Guayaquileño, para continuar la labor iniciada
por el fallecido Maestro Angelo Negri. En esos afanes
contó con el apoyo del Maestro Concertista
de piano Ernesto López Mindreau.
En Septiembre, con motivo del
terremoto de Ambato, escribió para la "Sociedad
Hijos del Tungurahua" su drama "La Sombra
de Montalvo”.
En 1950 se puso muy mal de
salud con una úlcera sangrante y en la epidemia
de fiebre tifoidea que asoló la ciudad cayeron
gravemente enfermas su suegra, una doméstica
y su hija Aida Clemencia de solo cinco años
de edad. Llevadas a lazareto, mejoraron con la cloromicetina
que recién salía al mercado; pero, Aida
Clemencia, que siempre había sido delicada
y sufría de convulsiones falleció de
un paro cardiaco. Vivían en un departamento
alquilado en Chimborazo y Colón y su amigo
Juan Fco. Rojas le mandaba tarros de leche Klim para
que sanara. Reactivó su Universidad con Cursos
de Mecanografía al tacto (para ciegos) que
dictó Teresa Ala-Vedra y Tama, escribió
varios. Diálogos cómicos para "La
voz del Litoral" y la pieza histórica
"Guayaquil por la Patria" que se transmitió
en "La Voz Liberal" durante los festejos
octubrinos. Entonces fue declarado Socio de Honor
del Centro de Militares y Marinos retirados. En 1951
acompañó al sabio Paul Rivet en sus
trabajos arqueológicos.
Entre 1951 y el 53 presentó
obras folklóricas en Alausí, Chunchi
y Guamote, donde también dictó Cursos
rápidos con varios profesionales. Esas obras
fueron "La Nobleza está en los páramos",
un folklore de ambiente indígena del Chimborazo
estrenada con aficionados en el Teatro Roxi de Riobamba
y acompañamiento de varios Danzantes de Yaruquíes.
La pieza folklórica en tres actos "Los
Contrastes de Alausí" y "Las Estampas
de Guamote" en dos actos cómicos.
El 14 de Marzo de 1952 se encontraba
en Otavalo cuando recibió la noticia del fallecimiento
de su ilustre padre, por eso no pudo concurrir al
entierro. El Concejo Cantonal le designó Director
del Museo Municipal en su reemplazo; mas, se negó
a posesionarse.
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