ANGEL ISAAC CHIRIBOGA NAVARRO
MILITAR.- Nació el 21 de Agosto de 1885 en el tradicional barrio de San Roque, en una casa de estilo español, con ventanas altas llenas de geranios". Fueron sus padres legítimos el Dr. Eliecer Chiriboga González, Médico y Cirujano de carácter bondadoso, de ideas políticas liberales, que ejerció la profe0sión de dentista en varias ciudades del país. Concejal de Quito, Gobernador de la Provincia de Bolívar(1890-92), del Carchi (1892-93) Profesor de Odontología en la Universidad Central, miembro del Partido Liberal, Diputado, Ministro del Tribunal de Cuentas de Quito, autor en 1896 del folleto "Contra los hechos no hay argumentos" en 12 pags. e Isabel Navarro Larrea, mujer enérgica, inteligente y de gran cultura, que se ocupaba de la vigilancia de la casa.

Angel Isaac fue el mayor y el único varón. Tuvo cinco hermanas. Por eso creció mimado en la casa paterna de la calle Mideros, jugando con sus soldaditos de plomo a los que era muy aficionado.

Recibió las primeras letras en la popular escuela de San Pedro Pascual y en el Cebollar de los Hermanos Cristianos fue discípulo del Hermano Miguel, continúo sus estudios secundarios en el San Gabriel de los Jesuitas y se gradúo de bachiller en 1904 ante un Tribunal presidido por Abelardo Moncayo en el Mejía. Siempre fue un muchacho estudioso, por eso en la escuela le decían "Matón''.

I como admiraba mucho a los Generales que visitaban a su padre -Manuel Antonio Franco, Julio Andrade, Juan José Villacreses- ingresó en Noviembre al ejército y por insinuación del Coronel Luis Cabrera, Jefe de la misión chilena, siguió el Curso Interior de Aplicación dictado para hacer Oficiales.

En 1905 egresó de Alférez de Artillería y como edecán ascendido a Teniente acompañó a su cuñado Miguel Valverde en la Misión ecuatoriana al Brasil, que terminó sus labores en Enero de 1906 a causa de la revolución alfarista. Entonces viajó a Punta Arenas tras un amigo que le había ofrecido trabajo, pero al llegar se enteró que habla fallecido y regresó de Valparaíso.

Ese año volvió al ejército, comenzó a frecuentar las sesiones literarias y de espiritismo que organizaba en su casa Marietta de Veintemilla, con Leopoldo Seminario, los Palacios, el Dr. Fernández Madrid y otros y hasta pidió que lo aceptaran como miembro.

Entre 1906 y el 9 fue profesor de Escuela de Clases. En 1907 fue Capitán en el Regimiento Bolívar y dictó una cátedra en el Curso de Aplicación. El 9 fue Sargento Mayor y el Presidente Alfaro, amigo de su padre, le tomó entre sus Edecanes. Entre 1909 y el 21, con interrupciones, fue profesor en la Escuela Militar. El 10 fue movilizado al fortín de Punta de Piedra en la costa, publicando un texto sobre "Moral e Higiene Militar" en 112 pags. para sus alumnos del Curso. El 11 fue Teniente y ejerció la Subdirección de la Escuela Militar.

El 12 estuvo en la Academia de Guerra y egresó de Teniente Coronel. El 13 fue Miembro del Estado Mayor y lo destinaron a la Escuela Superior de Guerra de Bruselas. En París ingresó a la Sociedad de Americanistas. Nuevamente en el Ecuador fue electo Presidente de la Sociedad de Estudios Históricos Militares y Director de Servicios Técnicos del Estado Mayor. En 1914 el Presidente Leonidas Plazas le envió a combatir la revolución del Coronel Carlos Andrade en la provincia de Imbabura, como segundo del General Juan José Villacreses, en el batallón General Córdova.

El 12 de Abril de 1914 Andrade había ocupado Ibarra con 200 hombres, de allí siguió a Caranqui, donde combatieron las tropas y salió Villacreses mal herido, muriendo en brazos de Chiriboga, que se hizo cargo del mando gobiernistas y persiguió a Andrade hasta el sitio El Hato, vecino a Cayambe. Allí se libró el día 19 un nuevo combate que resultó indeciso. Finalmente el 21 volvieron a tirotearse en Turucucho y los rebeldes se desbandaron.

Designado Jefe de Operaciones del Batallón General Córdova y trasladado a Quevedo, actuó con asentamiento en Quevedo contra las guerrillas revolucionarias conchistas en los sitios de Pavón, Chamizas y Come y Paga. y las persiguió por las provincias de Guayas, Los Ríos, y Manabí.

En 1915 fue ascendido a Coronel "por méritos de guerra", ingresó a la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central, ocupó la subsecretaría del Ministerio de Guerra y Marina. Entre el 17 y el 20 fue Director de la Escuela Militar. El 19 inauguró el Museo Militar y confeccionó el catálogo con Ildefonso Mendoza.

Ese año casó con su parienta Cecilia Chiriboga Chiriboga. El 20 recibió Medalla de Oro de la Junta del Centenario de la Independencia de Guayaquil y egresó de Leyes tras aprobar el sexto Curso, pero no se graduó.

Era un oficial cueto, viajado, simpático y de buena presencia pero al mismo tiempo de bastante cándido, dado su proverbial bondad, que le hacía crédulo en exceso. Por otra parte era una figura popular, pues se acercaba a las instituciones y personas sin distingos de clases y trataba de ayudar en lo que podía, hasta con plata y persona.

En 1921 fundó la revista "El Ejercito Nacional". El 22 estuvo varios meses de Jefe de Zona de Cuenca. El 23 actuó en la Campaña de Centro contra las fuerzas rebeldes de Quito demostrando ser un militar constitucionalista. Entre el 23 y el 24 salieron sus tres tomos de la "Historia General Militar", primer intento en el país, sobre esta materia. Obra que le situó entre los intelectuales de su tiempo.
El 24 publicó en El Comercio un artículo sobre la caballería de la Gran Colombia en el Combate de Junín. El 25 conoció el movimiento revolucionario que se estaba fraguando contra el Presidente Gonzalo S. Córdova, pero dada su amistad con Francisco Gómez de la Torre, uno de los cabecillas, ni se sumó al golpe ni lo denunció. El 26 fue Socio fundador de la Bolivariana. (1)

En 1928 comenzó a publicar su serie de tres tomos "Tarqui documentado: Guerra de 1828-29". El 29 editó "La Campaña de los 30 días. 1828-29 en 36 pags. El 30 ingresó a la Academia Nacional de Historia y colaboró en la edición del Libro El Ecuador en cien años de independencia. El 31 viajó a Francia como Encargado de Negocios y publicó unos apuntes biográficos de Honorato Vásquez en 22 pags. A principios del 32 volvió al país.

En 1932 y estando de Inspector General del Ejército, asumió la dirección de las tropas constitucionalistas durante la sangrienta Guerra de los Cuatro días, que sumió a Quito en la tragedia y costó la vida de más de 1000 ciudadanos.

(1) La Sociedad Bolivariana de Quito nació de una comunicación enviada desde Bogotá por Andrés Eloy de la Rosa, Eduardo Posada y Guillermo Valencia en la que pedían organizar instituciones para estudiar la vida del Libertador en sus diferentes aspectos. El Canciller Homero Viteri Lafronte convocó a una reunión en la Universidad Central y se eligió Presidente al Dr. Modesto Peñaherrera. La casa donde funcionó después fue adquirida con una donación de Carlos Ibarra, quien también entregó S/. 10.000 para el Monumento a Bolívar en el parque de la Alameda. Dicho monumento fue construido por un consorcio de ingenieros franceses y polacos (Felix Bruñan, René Maronzeau, Jacques Zwoba y René Latournes) y se inauguró en 1935 durante la presidencia del Dr. José María Velasco Ibarra, siendo primer personero de la Bolivariana el Dr. Luis Felipe Borja Pérez hijo.

Las fuerzas de la Compactación Obrera que habían presionado al Congreso para la calificación del candidato presidencial triunfador Dr. Neptalí Bonifaz, insatisfechas por el dictamen de dudosa nacionalidad y por el veto parlamentario, salieron a tomarse la ciudad y fueron rechazadas a bala. El lunes 29 de Agosto capturaron el Panecillo. El martes 30 el Itchimbía defendido por la guarnición de Quito y se trató de negociar el cese de fuegos. El miércoles 31 y el jueves 1° de Septiembre fueron de intensos combates que sin embargo cesaron merced a la intervención diplomática. (2) Dicha Guerra Civil dejó una secuela de odio en la población contra Alberto Guerrero Martínez que se encargó del Poder y especialmente contra Chiriboga, a quien sindicaron por mucho tiempo de ser el responsable de la matanza. Entonces, a manera de explicación, escribió y dio a la publicidad "Fuerzas morales en el ejército. Panoramas de la Historia" en 322 pags.

De allí en adelante su situación se tornó inestable en las fuerzas armadas, querido por unos y odiado y temido por los demás. El 34 fue lanzada en Guayaquil su precandidatura a la Presidencia de la República que no prosperó. El triunfador en las elecciones fue Juan de Dios Martínez

(2) El domingo 28 de Agosto de 1932 Quito amaneció en manos de los compactados bonifacistas quienes lograron reunir al Congreso Nacional para conocer la renuncia casi obligada del Encargado del poder ejecutivo, Alfredo Baquerizo Moreno, que se había asilado en una legación diplomática escapando de las iras del populacho. Posesionado su reemplazo. Carlos Freile Larrea, nombró gabinete, mientras que el Ministro de Guerra de Baquerizo (Leonardo Sotomayor y Luna) y el General Angel Isaac Chiriboga dirigían a las tropas del sur que iban de Riobamba y Ambato a Latacunga, a la Artillería Sucre y a los batallones Carchi y Chimborazo que también iban del sur, que unidos al Yaguachi y Montúfar, que no habían plegado al golpe, sostuvieron los fuegos de los compactados bonifacistas durante cuatro días. Se combatió con garra y en Quito reino el terror El día 1° de Septiembre el Encargado Carlos Freile Larrea, que debía posesionarse, declaró que no lo haría y su Gabinete tampoco. El Coronel Salvador, jefe de los alzados, no aceptó las condiciones de Chiriboga, por duras e impolíticas y así las cosas fue el cuerpo Diplomático en pleno que logró la calma. El saldo fue casi un millar de muertes y mayor número de heridos.
Mera "quien me obligó -diría después Chiríboga- en forma elegante, a abandonar el país, enviándome a un consulado en Francia, pero a poco Martínez Mera fue destituido por el Congreso y Abelardo Montalvo asumió interinamente el poder. En las nuevas elecciones triunfó el Dr. José María Velasco Ibarra que ascendió en 1935, luego se declaró dictador y cayó. El ejército confirió el mando al último Ministro de Gobierno, Dr. Antonio Pons, quien nombró Ministro de Relaciones Exteriores a Chiriboga, que acababa de volver.

Indudablemente el General Chiriboga tenia en el país un buen nombre como escritor de asuntos militares y su designación fue recibida con beneplácito en los sectores cultos del país. Treinta y cinco días después y en forma por demás sorpresiva, Pons devolvió el Gobierno al ejército, que le reemplazó con el Ing. Federico Páez.

Chiriboga fue ratificado en la Cancillería y ayudó a Páez en la llamada Fórmula Mixta que consistía en trasladar las negociaciones directas con el Perú a Washington, para seguir discutiendo en la capital norteamericana, sin excluir la posibilidad de un arbitraje del Presidente Franklyn Delano Roosevelt. Mas, a principios del 36, se produjo un serio incidente entre el irascible Arzobispo Carlos María de la Torre y el director Federico Páez. El primero se negó a seguir concurriendo a las sesiones de la Junta Consultiva del Ministerio de Relaciones Exteriores. En solidaridad, el partido Conservador publicó un manifiesto y ordenó a sus miembros que también se retiraran. La Cancillería contestó con otro manifiesto en 8 pags. Felizmente ya habían aprobado la tesis de la traslación a Washington y el sacerdote dominicano Padre Enrique Vacas Galindo aceptó tomar un puesto en la Junta, con lo que se limaron hasta cierto punto las asperezas. A fines de año Chiriboga presentó un Informe de labores 1935-36 y designó al Dr. Homero Viteri Lafronte para que presida nuestra delegación en los Estados Unidos.

En Noviembre se sublevó el batallón Calderón en Quito, Los revoltosos tomaron prisioneros al Ministro de Gobierno Dr. Aurelio Armando Bayas Argudo y hasta pretendieron asesinarle. La ciudad se conmovió, salió el pueblo a las calles y se temió la repetición de los sucesos del 32 pues se generalizaba por momentos el baleo.

Muchos empezaron a pedir a gritos el arrastre del Canciller Chiriboga tal la fobia que aún se le tenia y éste, ni corto ni perezoso -viendo al populacho armado- creyó que se encontraría más seguro en su quinta "La Macarena" cercana a la capital, abandonó precipitadamente la Cancillería y no regresó sino hasta el día siguiente, cuando la refriega había concluido, tras cuatro horas de intenso baleo.

Mientras tanto en Palacio se encontraba Páez excitado y rodeado de sus Ministros "leales". Cuando se restableció la calma alguien le preguntó por el Canciller y Páez respondió con aquella gracia y agudeza que siempre le había caracterizado "Hasta ahora no presenta su renuncia"; luego le reemplazarla con Carlos Manuel Larrea Rivadeneira.

La labor de Chiriboga frente a las relaciones exteriores del país fue exitosa pues se consiguió la Fórmula Mixta que dio un respiro al país, agobiado por la depresión mundial que nos tenia sumidos en la peor crisis del siglo.

En ese año editó "Las Misiones Científicas francesas en el Ecuador (1735-44) y (1899-1906) El General Georges Perrier, de la segunda Misión en el Instituto Geográfico de Francia" en 46 pags. e ilustraciones. El 37 volvió a colaborar en los Boletines de la Academia Nacional de Historia y en otras publicaciones científicas, retirado de toda actividad.

Para la invasión peruana concurrió con varios militares en retiro a la casa presidencial (Gen. Luis Larrea Alba, Cors. Flores Guerra y Aníbal Maldonado). y pidieron al presidente Arroyo del Río la reincorporación, pero este se negó porque no le autorizaba la Ley.

Vivía en "La Macarena", acudía diariamente a Quito en su automóvil con chofer, poseía un hermoso Museo de Objetos militares y artísticos, con trofeos curiosos adquiridos muchos de ellos en Europa; pero como económicamente no producía, fueron disminuyendo sus capitales hasta quedar en una modesta situación. Por esta época se divorció los chismosos de la Plaza grande comentaban que doña Cecilia era muy malgeniosa.

Entonces dedicó todos sus esfuerzos a presidir la Sociedad Bolivariana de Quito por muchos años, con sesiones comidas mensuales y diarias faenas de trabajo, convirtiéndose en una de las personalidades sociales más distinguidas de la capital. En 1950 apareció la segunda edición de su "Tarqui Documentado" en 214 pags.

En 1951 se trasladó a su villa de la Avenida 6 de Diciembre. El 52 ascendió a la Vicepresidencia de la República su cuñado Alfredo Chiriboga Chiriboga y editó una biografía muy completa de Sucre en 272 pags. Entre el 52 y el 54 fue Ministro Plenipotenciario en Chile y gozó de toda la confianza del General Ibáñez, Presidente de esa nación, quien lo distinguía y con bastante frecuencia le iba a buscar a la Embajada para dar unas vueltas que casi siempre terminaban en el Cementerio de Santiago, donde el General hacía construir un Mausoleo.

En 1954 fue cambiado con iguales funciones a la Argentina. Su amigo el General José Domingo Perón le dedicó un retrato, fundó la Cámara de Comercio Ecuatoriana de Buenos Aires y firmó un provechoso Tratado cultural.

En 1960 recibió la Condecoración Sebastián de Benalcázar que le otorgó la Municipalidad de Quito por más de medio siglo de servicio a la cultural. El 61 fue entrevistado, lucia sano, asistía diariamente a las oficinas del Comité Ejecutivo de la Organización de Estados Americanos OEA. para el Ecuador, cuya presidencia ostentaba, situada en el Instituto Geográfico Militar, edificio de la compañía Unión. Estaba lúcido y optimista y daba los últimos toques a un libro de su amigo el General Luis Telmo Paz y Miño.

A principios del 62 y sintiéndose mal de salud, contrajo matrimonio con su ex esposa para que pudiera percibir su montepío, pues ella se encontraba en precaria situación económica.

Falleció de 77 años de edad el 29 de Abril de 1962. Era más alto que bajo, blanco, bigote y pelo negro, contextura robusta, en su trato cortes, serio y hasta parsimonioso. Bondadoso con los demás, sobre todo si eran menesterosos o abandonados de la fortuna. Nunca vengativo ni su corazón albergó malas pasiones. Si actuó en la represión de 1932 fue por disciplina militar, tratando de salvar la situación en una ciudad llena de francotiradores irresponsables, autores de buenas partes de las mil muertes.

Dejó algunos libros inéditos entre los cuales vale citar unas Memorias que con el título de "Lo que ha mirado un soldado en 40 años de vida profesional" merecería la pena investigar si quedaron terminadas.

Otra importante faceta de su personalidad está dada por las numerosas publicaciones de índole castrense que le hicieron el autor más prolífico de su tiempo en esa especialidad. Su lista es como sigue: 1917 Arte Militar, 1918 Materias Explosivas, 1927 La Guerra Europea, 1931 Apuntamientos de Balística, 2 ediciones.