TERESA GARCIA FRANCO
SOPRANO SPINTO.- Guayaquileña. Fueron sus padres legítimos el Contador Félix García Vargas, profesor de Contabilidad del Colegio la Inmaculada por muchos años y luego de la firma "Sergio A. Pérez" de International Harvest. También colaboró en “Tecnoplast S.A." y María Teresa Franco Tigua, mujer de cualidades excepcionales. Ambos guayaquileños. (1)

Nació en un departamento en Quito entre Colón y Alcedo, casa alquilada que compraría su padre. Fue la mayor de una larga familia compuesta de nueve hermanos y su madre le enseñó las primeras letras y la puso a estudiar instrumentos musicales en el Conservatorio. Pronto aprendería a tocar piano y bandoneón.

Siguió la primaria en el Colegio la Inmaculada y la secundaria en el Colegio Guayaquil donde encontró un gratísimo ambiente de comunicación con las profesoras, mucha amistad y compresión. Desde el 52 tenía la certeza de su extraordinaria voz, luego participaría en el Coro del Maestro Jorge Raiky, disciplinado, exigente e interesado en el progreso de sus alumnos. Por eso Teresa destacó y llegó a solista de la Orquesta Sinfónica de Guayaquil bajo la dirección del Maestro Alvarado e interpretó la Opera marina con Carlos Gonzalez Arijita. (2)

(1) Su madre ayudaba a la economía familiar preparando bufets para matrimonio y las mejores tortas de la ciudad, aparte de que cosía bellísimo. Ella y su madre Doña Rosita Tigua Zambrano, natural de Portoviejo, llamada "La Generala" por su amistad con Alfaro, eran de un temple a toda prueba y cuando vino la separación del señor García, tomaron la rienda de la casa y lucharon porque todos fueran personas de bien. Nunca quiso Doña Maria Teresa que sus hijas entraran a la cocina, pues las prefería profesionales y así sucedió.

En 1958 se graduó de Bachiller, ingresó a la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad de Guayaquil donde fuimos compañeros de clase y estudió dos años, mientras seguía Técnicas de respiración para Canto con el profesor español Luis Gamarty que fue quien realmente la formó en el Ecuador. Entonces pasó por Guayaquil la Comparñía de Opera de Bruno Davea y ofreció varias presentaciones en el Teatro Nueve de Octubre y en la Sociedad de Beneficencia Italiana Garibaldi. El Dr. Giorgio Rech, amigo de su familia, le pidió que cantara para los italianos, que se enamoraron de su voz y consiguieron a la vuelta a Europa, que el Profesor D'Giorgio, de Milán, la aceptara entre sus alumnos privados.

En 1960 viajó recomendada a una familia del Dr. Rech, que vivían en la Vía Fratelli Broncetti 20 y empezó sus clases, aprendiendo el idioma en solo tres meses por la afinidad del italiano con el español. Desde entonces comenzó a ayudarse dando solfeo y teoría de Canto a diversas jovencitas.

En 1961 aprobó el ingreso al Conservatorio Giuseppe Verdi cantando las arias de "La forza del destino" y "Madame Butterfly" y recibió la nota máxima de diez. En dicho Centro permanecería tres años hasta el 64. Su voz de Soprano Lírica se fue tornando con el paso de los años en Soprano Spinto porque adquirió más fuerzas y sonoridad dramática. En las vacaciones, su Profesor Vladimiro Badiali atendía sus clases en Reggio Emilia y la inscribió en el Concurso de Canto de obras de Verdi que anualmente se celebra en Buzetto. Donde quedó tercera finalista, dando inicio a su carrera artística.

(2) Tomó clases de bandoneón con su hermanos Félix e Iván que serian Médicos y Cirujanos El primero casó en Chile y fue apresado en 1973, a la caída de Allende por fuerzas especiales del ejército, que lo sacaron del quirófano donde estaba operando y le llevaron al fatídico estadio de Santiago para hacerlo desaparecer posiblemente asesinado a sangre fría El segundo, llegó a tener un Conjunto musical de Médicos y vive casado y con hijos en Guayaquil.
Mientras tanto, desde mediados del 61, la acompañaba su hermano Alberto, recién graduado de Bachiller, que entró a una fábrica de Ventilación Industrial y al mismo tiempo estudiaba la carrera de Arquitectura. Vivían en la Vía Tiépolo 11. (3)

En 1964 sus hermanas Juanita y Nelly, becadas por el Goethe Institute para estudiar el idioma alemán -eran profesoras en el Colegio alemán en Guayaquil- la inscribieron como participante del Concurso anual de Canto de la Musikhochschule de Munich y tuvo que aprender tres arias de ópera y tres lieders clásicas en alemán, en solamente una semana. Fue un esfuerzo agotador porque nunca había hablado ese idioma pero valió la pena pues quedó triunfadora entre trescientos concursantes de toda Europa y ganó un beca de $ 300 mensuales por seis años, para realizar estudios completos de música en dicha universidad.

Entre 1965 y el 71 vivió en la Baader Strasse aprendiendo Canto, Método, Psicología y Cultura Musical con los mejores profesores alemanes tales como Marianne Schech y el 71 obtuvo el título de Profesora en Psicología y Pedagogía Musical, especializándose en Música de Cámara, Oratorio y en los métodos de Cari Orff y Yamaha.

En 1969 había contraído matrimonio en Munich con el estudiante boliviano de economía Jorge Bermúdez Yánez y tuvieron el 72 a Patricia Bermúdez, hoy estudiante en Roma.

Graduada el 71 comenzó a brindar Conciertos en las principales Salas de Europa y los Estados Unidos. Su esposo la apoyaba y dejaba viajar, de suerte que nada se oponía a la brillantez de su carrera profesional. Con el

(3) Alberto reside en Guayaquil, graduado de Arquitecto y de Técnico en Ventilación Industrial, casado con la gran actriz italiana y de carácter Marina Salavarezza. Con hijos.

barítono Wolgang Probst -actual Director de la Opera de Frankfurt- cantó las arias de "La forza dei Destino" y "Aida", en la Sala de Conciertos de la Universidad de Munich. También actuó en Berlín, Frankfurt, Hamburgo, Madrid, Barcelona, París, Palma de Mallorca, con figuras consagradas y enorme éxito.

Entre el 72 y el 77 vivió en Munich atendiendo a sus compromisos artísticos en unión de su esposo e hija, pero ese último año le caducó a él su Visa Alemana y tuvieron que salir a Italia, volviendo a recibir clases particulares de su maestro Vladimiro Badiati en Milán, quien la preparó en técnica Italiana mientras su esposo iniciaba un negocio de importaciones y exportaciones con Bolivia.

En 1978 reinició sus actuaciones operísticas principalmente en los siguientes papeles: Cio Cio San en Madame Butterfly, la Contesa en la Nozze di Fígaro, Mimí en la Boheme, Eleonora en II Trovatore, Nedda en II Pagliacci, Micaela en Carmen y Liú en Turandot. En Noviembre representó el drama lírico de Giacomo Puccini - Madarne Butterfly - en la Sociedad Orquestal de Berna, Suiza, calificándose su actuación de delicada por su voz fuerte y brillante expresión. Fue su acompañante el tenor Damjan Weitzchev en el rol del Capitán Pinkerton. Teresa fue Cio Cio San, la geisha que muere de amor al final.

En Febrero del 79 ofreció el Concierto No. 132 de Roma con música de maestros latinoamericanos. En Marzo cantó con el barítono Felice Schiavi en el Concierto de la Asociación Musical Doménico Cimarosa, acompañados al piano por Mirka Frigo. En Mayo ofreció un Concierto Lírico vocal en el Teatro Bonifazio Asioli de Corregio.

En Septiembre fue designada por el Presidente Jaime Roldós Aguilera para la Consejería Cultural de la Embajada del Ecuador en Roma y presidió la Fundación FACE para el Arte y la Cultura, que fundó la primera dama Martha Bucaram de Roldós. Vivía en Viale Maxini 121 y hacía frecuentes viajes al Ecuador. En Septiembre había brindado un Concierto de Canto en la Garibaldi de Guayaquil y en Noviembre llevó a Roma y Florencia a una delegación de cuarenta artistas ecuatorianos que se presentaron en el popular programa de Pipo Bando con teleaudiencia de cuarenta millones de personas y ante el Papa Juan Pablo II en el Vaticano. (4)

En Noviembre de 1980 recibió en el Teatro Sistina de Roma el codiciado Premio Nacional de Italia "II Gonfalonere D' Oro” por su "superior cualidad artística y sus constantes demostraciones e interpretaciones líricas de un altísimo perfeccionamiento en el ámbito musical internacional" siendo la primera vez que dicho trofeo se discernía a una artista latinoamericana. En Abril del 81 cantó acompañada al piano por Eleonora Rapone en el Palacio de la Princesa Amelia Odescalchi situado en la Plaza de los Doce Apóstoles 81 y en Mayo del 81 representó al Ecuador en la reunión musical del Leonismo celebrada en Roma, interviniendo en el Gran Concierto Lírico de Gala en el Capitolio, con música de Giuseppe Verdi y Richard Straus. Durante el invierno estuvo acompañada en el piano por el maestro y compositor argentino Rolando Nicolosi.

En 1982 fue prácticamente obligada a renunciar, pues la Cancillería exigía que su esposo adoptara la nacionalidad ecuatoriana. Se perdió para el Servicio Exterior en Roma a una gran funcionaria, que había llevado el nombre del Ecuador a las principales Salas de Concierto de Italia. Ese año cantó como Solista con la Orquesta Sinfónica Nacional en los Salones de la Cancillería en Quito y bajo la batuta del Maestro Gerald Brown.

(4) La Delegación estuvo formada por los Grupos Pakunga de Enrique Males, el Ballet Folklórico de Guayaquil de Wilson Pico dirigido por Jorge Córdova y el Grupo Huayanay de Quito.

De vuelta a Europa reinició sus presentaciones entre Octubre y Mayo a un ritmo de 16 a 24 Conciertos anuales. El 84 ofreció un Concierto de Gala en Sofía, capital de Bulgaria, al que asistió el Presidente de esa República. En Octubre visitó Guayaquil, Cantó en el Salón de Honor de la Ciudad y recibió la Medalla al Mérito Artístico de la Municipalidad. La acompañó al piano Divina Ycaza de Slavenka.

En 1987 recibió la Condecoración al Mérito Laboral del Estado Ecuatoriano. El 88 fue designada Consultora de algunas de las principales empresas del Grupo IRI del gobierno italiano y de varias empresas privadas de esa nación, relacionadas con obras de alcantarillado.

En Agosto del 89 cantó acompañada al piano de José Luis Yuri en el Teatro Nuovo de Turín, un extenso repertorio de música latinoamericana clásica. Luego vivió dos meses en la Paz con su esposo e hija y en el Teatro Municipal de esa capital ofreció un Concierto con el barítono Jorge Solís. La crítica definió su actuación por la pureza y el volumen de su voz, su seguridad, sentimiento y calidad. "Con la tibieza de una majestuosidad artística arrollante, dueña de una privilegiada voz y de una fama de interpretación personal" conquistó al público. Pero al no haberse ambientado en ese país, regresó a Roma dos meses después. El 91 obtuvo el divorcio y el 94 ha sido designada Presidente de la Fundación FACE para el Arte y la Cultura.

No fuma, ni bebe, ni soporta el aire acondicionado muy frío pues eso daña su voz. Entre sus más nítidas actuaciones está su gira por España con el tenor Jaime Aragall y su gira por Italia con el tenor de la Opera de New York Franco Ghitty.

Conoce toda Europa y gran parte de los Estados Unidos. Aldo Moro, impactado por su voz y su expresión dramática en Madame Butterfly, le dijo al finalizar su actuación "Ud. me ha hecho olvidar mis problemas políticos". En otras ocasiones, sobre todo con Madame Butterfly, el público ha terminado con lágrimas en los ojos, cuando Cio Cio San se suicida.

Estatura más que mediana, ojos radiantes, rostro expresivo y simpático, excelente voz, excepcionalmente cuidada y trabajada. Teresa García Franco es uno de los más altos valores artísticos de la Patria.