RAFAEL EUCLIDES SILVA ORQUERA
HISTORIADOR.- Nació en Machachi, cabecera del Cantón Mejía, Pichincha, el 28 de Noviembre de 1.915. Fueron sus padres legítimos Rafael Silva Calderón, dueño de la finca San Rafael cercana a Tambillo y fervoroso velasquista. En 1.934 Agente de consignación de estancos en Machachi; y Zoila Carmen Orquera Orquera.
Segundo de una larga familia de once hermanos que vivían en una casa del barrio de San Blas en Quito, asistió a la escuela de los Hermanos Cristianos y como sus padres querían para él una educación religiosa pasó al Seminario jesuita de San Luis donde destacó tanto que el rector José Félix Heredia, S. J. le llegó a apreciar muchísimo y lo enviaba por libros a la biblioteca de Jacinto Jijón Caamaño, pues se encontraba escribiendo una obra sobre la devoción del Corazón de Jesús en el Ecuador. Por eso conoció y trató a dicho historiador, quien le dispensó su amistad y confianza.
Al egresar en 1.936 del Seminario inició una investigación sobre los Geodésicos franceses y españoles en la Biblioteca Nacional dirigida por Enrique Terán Baca, que generosamente le franqueó el ingreso al Archivo de la antigua Presidencia de Quito y viendo el afán conque revisaba los documentos le hizo nombrar Paleógrafo con cuatrocientos sucres mensuales de sueldo y pidió al Padre Alfonso Jerves, O. P. que le dictara un curso sobre dicha ciencia en el Convento de Santo Domingo. (1)
(1) El método empleado por Jerves en 1.937 consistía en lecturas gradual es comenzando con documentos relativamente fáciles del siglo XVIII, hasta ejercitarle en el dominio de la escritura Procesal del XVI, revisando los alfabetos con las representaciones que tenían las letras, las abreviaturas de contracción y suspensión y las fórmulas de uso común. Jerves Había formado a la primera generación de paleógrafos ecuatorianos en 1.928 (Jorge A Garcés y los hermanos Alfonso y José Rumazo González) El 37 Jerves era un viejo docto, de mediana estatura, delgado y hasta perfilado, encorvado de espaldas y color aceitunado.
En 1.938, al crearse el Archivo Nacional de Historia, fue designado Jefe Paleógrafo con seiscientos sucres. Mientras tanto había ingresado a la redacción del Diario '"El día" de Ricardo Jaramillo, escribiendo notículas bajo el pseudónimo de "Rafael" y desde el 39 artículos históricos para la revista "Línea" de El Comercio por treinta sucres cada uno.
Vivía inmerso en el periodismo, colaborando en las revistas "Trópico", "Mensaje" y "Revista del Archivo Nacional", cuyo primer número editó y donde aparecerían sus investigaciones y la transcripción de importantes documentos como el Padrón de Quito y su Corregimiento, el libro de Pareceres de la Audiencia en las Informaciones de Oficio enviadas al Rey, el índice Alfabético y Cronológico del Cedulario de la Ciudad de Pasto. Año 1.791, varios documentos para el conocimiento de la instrucción, otros para el estudio de la Independencia y unas notas biográficas sobre el ilustre historiador Roberto Andrade recién fallecido y sobre el sabio botánico José Celestino Mutis.
En 1.939 el Canciller Carlos Manuel Larrea le canjeó sus dos títulos en el Seminario por el Bachillerato en Humanidades Modernas, permitiéndole iniciar los estudios de Jurisprudencia en la Universidad Central. En 1.940, mientras asistía al segundo curso, se abrieron las clases de Historia del Arte del eminente Profesor español Antonio Jaén Morente (2)
En una de ellas Jaén trató sobre la Paleografía como ciencia auxiliar de la Historia y preguntó si alguno de los asistentes la conocía. "No me revelé por modestia pero alguien se lo dijo al profesor al final de la clase y éste se encantó, me hizo un breve examen que pasé exitosamente y desde entonces me invitaba a tomar café en el salón Las Palmas del aristocrático Hotel Metropolitano, donde solía conversar con sus paisanos de la España peregrina, el notable Filósofo Juan David García Bacca y el Filósofo Ángel Rosemblat."
En 1.940 Teodoro Alvarado Olea consiguió del Ministro de Educación José Maria Estrada Coello la creación del Instituto de Pedagogía y Letras para Guayaquil. Jaén Morente fue designado primer Rector y viajó con su secretario el joven Silva, con el mismo sueldo que ganaba en Quitoy viáticos,
(2) Jaén era alto, espigado, distinguido y enérgico pero afable. Una verdadera enciclopedia de conocimientos, pero donde mejor luda su robusta personalidad era en la Tribuna y en la Cátedra cuando se inspiraba y dirigía al público o a sus alumnos con gran emoción, para hacer conocer y sentir a España y a todo lo que fuere español.
a fin de dictar las cátedras de Gramática Histórica y Paleografía, después tomaría a cargo la de Historia del Ecuador. El Instituto se inauguró en el edificio antiguo del Vicente Rocafuerte luego funcionaría en la Sociedad Filantrópica del Guayas como Facultad de Filosofía y Letras merced a las gestiones de Silva y de Francisco Huerta Renden que también era profesor.
En 1.940 existía en Guayaquil un ambiente propicio para la lectura y de gran movilidad comercial. Recién llegado se alojó en el hotel Ritz de Gentile en 9 de Octubre y García Avilés y se matriculó en la Facultad de Jurisprudencia. El se cambió a la Residencial Astoria en 9 de Octubre y Boyacá, altos del salón El Roxy, donde soportó las bromas y exageraciones de Vicente Cabezas Pérez que allí se reunía con Teodoro Ponce Luque y su grupo. Finalmente vivió en un departamento frente al Tívolí en 9 de Octubre y Pedro Carbo.
Entre sus mejores amigos figuraron Pió Jaramillo dueño de una casa en Vélez entre Boyacá y García Avilés que le llevó a colaborar en la Revista del Vicente, Carlos A. Rolando presidía el Centro de Investigaciones Históricas y le hizo nombrar miembro. La noche del 25 de Julio del 41 leyó su discurso de ingreso sobre "El Dorado Amazónico, esbozo de un problema" exhibiendo un acopio de documentos, muchos de ellos inéditos, que reforzaron su patriótica argumentación. Pedro José Huerta estudiaba en el Archivo Municipal para terminar su "Rocafuerte y la Epidemia de Fiebre Amarilla".
Vida tranquila dedicada al estudio, la cátedra y a revisar el archivo de las antiguas escribanías coloniales, en las tarde salía a pasear con su maestro Jaén por el boulevard, de suerte que algún chusco al verles siempre juntos les puso Jaén y Mainas.
En 1.944 siguió un Curso de Biblioteca en la Universidad Central y figuró como Profesor fundador de la Facultad de Filosofía y Letras en las cátedras de Paleografía y Gramática Histórica
Entre 1.946 y el 49 fue Director fundador del Departamento de Publicaciones de la Universidad de Guayaquil y editó "Viñetas de Antaño. Guayaquil la nueva", en octavo y 44 pags. El 47 "Biogénesis de Santiago de Guayaquil" en 266 pags. y a petición de los Concejales Luis Noboa Ycaza y Genaro Cucalón Jiménez fue contratado por la Municipalidad para realizar la revisión de la versión paleográfícas de las Actas de Guayaquil efectuada por José Gabriel Pino Roca. Dicha labor se llevó a cabo durante varios años contando con la ayuda de su secretaria Adelina Morales con quien contraería matrimonio poco después. La versión de Silva consta de 42 tomos y llega hasta el año 1.839 (3)
En 1.949 renunció sus cátedras universitarias al ser reorganizada la Facultad aunque volvió a ellas años después. Entonces ingresó a la redacción de los diarios "La Hora" y "La Nación" y tuvo destacadísima actuación como motivador de asuntos históricos y culturales.
Entre 1.950 y el 51 mantuvo una columna semanal en "El Universo" bajo el título de Calendario Nacional con pequeñas biografías. El 52 fue jefe de Redacción de "La Hora" y "La Razón."
En 1.955 apareció el libro "Las Fundaciones de Guayaquil" de Miguel Aspiazu Carbo, donde se expuso por primera ocasión que Guayaquil había sido fundada con el nombre de Ciudad de Santiago de Quito, el 15 de Agosto de 1.534, en las llanuras de Liribamba, por el Mariscal Diego de Almagro. Poco después Silva editó unas "Breves Apostillas" en 118 pags. y octavo, iniciándose la polémica por la prensa. El núcleo del Guayas de la CCE a través de su sección de Ciencias Históricas y Geográficas resolvió organizar un debate público que se verificó el 16 de Septiembre en horas de la noche, con un Tribunal compuesto por personas cultas pero no especializadas en el tema y que ni siquiera eran paleógrafos (Arqueólogos Carlos Zevallos Menéndez y Francisco Huerta Rendón, Internacionalista Antonio Parra Velasco, Bibliógrafo Carlos A. Rolando, Poeta José Joaquín Pino de Ycaza y Jurisconsulto Ramón Insua Rodríguez).
Tras ser escuchadas "ambas partes litigantes" (sic.) el Tribunal dictaminó muy suelto de huesos que la tesis sustentada por Aspiazu, del traslado de la ciudad de Santiago de Quito de la Sierra a la costa, si bien posible , carecía de pruebas. Tan disparatado dictamen, que exigía pruebas a un hecho histórico e incontrastable, enturbió la comprensión del problema histórico de la Fundación y posteriores traslados y repoblaciones de la Ciudad de Santiago a diferentes sitios de la costa, con diversos nombres según la toponimia .hasta finalmente quedar asentada al pie del cerrito verde.
(3) Es su hija única la Dra. Cecilia Silva Morales de González, quien resultó electa reina de Guayaquil en un Concurso de los anos 80 del Club de Leones.
En el debate, que fue con barras, quedó aparentemente triunfador pero se abrió un amplio horizonte para la investigación de los primeros años de nuestra querida urbe en el siglo XVI y numerosos historiadores comenzaron a profundizar en el tema. Julio Pimentel Carbo realizó en 1.956 un año de estudios en el Archivo de Indias aunque sin mayor éxito. Adam Szawzsdy y Dora León Borja de Szawzsdy, Demetrio Ramos y Julio Estrada Icaza tuvieron más profundidad Los Szawzsdy presentaron un trabajo sobre ''La Doble Fundación de Santiago de la Nueva Castilla" y Estrada "La Fundación de Guayaquil"
Salió graduado de Abogado en 1.954, metido de lleno en la vida profesional e impulsando desde el 58 el Colegio "La Dolorosa" descuidó sus estudios históricos.
Aspiazu, en cambio, siguió haciendo acopio de datos para fundamentar su obra hasta que el 82 los Szawzsdy presentaron sus descubrimientos al IV Congreso de Historia de América celebrado en Puerto Rico, al que también concurrieron los Dres Jorge Salvador Lara y el propio Silva, que no pudo refutar las aseveraciones de los Szawzsdy, probándose entonces, una vez más, que la Santiago de Quito de Almagro en la sierra de 1.534 es la misma ciudad que el 37 fue refundada por el Capitán Francisco de Orellana, en las márgenes derechas del río Guayas - posiblemente a la altura de las nuevas ciudadelas próximas a Duran - por orden de Francisco Pizarro. con el fin de encubrir la anterior fundación, pues no convenía a sus intereses debido a que ya estaba en guerra con Almagro. (4)
(4) La doble fundación sostenida por los investigadores Szawzsdy fue refutada exitosamente por Julio Estrada Icaza, en el sentido deque no procede que una dudad pueda ser dos veces fundada, pues Fundar una Ciudad es un acto jurídico que consiste en la creación de un Cabildo más que en el reparto de solares, de suerte que nuestra Municipalidad data del 15 de Agosto de 1.534 y no de ninguna otra fecha posterior, siendo el más antiguo ente jurídico de la actual República del Ecuador y el segundo en cronología en Sudamérica, luego de la Municipalidad de San Miguel de Piura (Tangarara) fundada en 1.532 1o cual también había sido expuesto por Aspiazu en 1.955.
El Acta original de la fundación de la Ciudad de Santiago de Quito ha existido siempre interpolada en el Libro I de Cabildos de San Francisco de Quito, llamado el Libro Verde, por d color del tafetán con que fuera forrada su tapa de pergamino a mediados del siglo pasado. Dicho libro se conserva en el Archivo de la M. I. Municipalidad de Quito y fue trascrito en 1.933 por el paleógrafo José Rumazo González, con motivo de las proximidades del IV Centenario de fundación de esa ciudad. Posteriormente fue publicada el Acta por Eliecer Enríquez en su obra "Quito a través de los siglos" de donde tomó su texto el Ing. Aspiazu para escribir su obra.
Estrada es la persona que más ha profundizado en el tema de la Fundación, dejó terminada la segunda edición de su obra, que está por salir. En 1.956 había polemizado con Rodrigo Chávez González a) Rodrigo de Triana en el Universo sobre la fundación de Guayaquil.
El 57 dio a la luz "Biogénesis de Cuenca" en 296 pags. estudio sociológico, histórico y jurídico que le sirvió para ser declarado Hijo adoptivo honorario por ese Cabildo y tomó a cargo las cátedras de Historia y Geografía del Ecuador e Historia de Límites en el urdesa School. El 58 inauguro con su esposa el Colegio "La Dolorosa" dictando diversas materias como Documentación Mercantil, Historia de Límites, Legislación Laboral Ecuatoriana, Derecho Mercantil hasta 1.980. Ese mismo año sustentó su tesis doctoral sobre "Derecho Territorial Ecuatoriano" declarada la Mejor Tesis y no obtuvo el premio Contenta por haber cursado los dos primeros años en la Universidad Central de Quito. En 1.960 dictó Derecho Territorial del Ecuador e Historia de la Diplomacia en la Escuela de Diplomacia.
Se había especializado en la presentación de Informes Grafológicos ante los Juzgados y Tribunales y en ellos es el mayor experto del país, pues aparte de su preparación técnica posee un valioso y moderno equipo de investigación y trabajo.
El 61 volvió a dictar Historia del Ecuador en la Facultad de Filosofía. El 62 sacó su "Derecho Territorial Ecuatoriano" en 5 26 pags. empastado en tela roja jaspeada y como texto para colegios y escuelas de la República, con datos inéditos en la parte colonial. El 63 perdió su cátedra a causa de la dictadura militar, solamente por ser amigo y vecino del depuesto Presidente Carlos Julio Arosemena Monroy.
En 1.965 polemizó en "El Universo" con la Dra. Dora León de Szawzdy y quedó definitivamente demostrado que el traslado de Orellana en 1.537 conforme consta en todos los cronistas de Indias, no fue el 38 como había aseverado .Silva equivocadamente, a causa de su interpretación de un documento.
En 1.967 fue premiado por la Municipalidad de Guayaquil con Medalla de oro por su "valiosa obra cultural relacionada con el pasado de nuestra ciudad y con los derechos territoriales del Ecuador". El 68 editó "La protección de las minorías en el Derecho Societario ecuatoriano" en 130 pagas, como simple capítulo de una obra magna que se proponía realizar sobre Derecho Mercantil.
El 69 aceptó la cátedra de Metodología Jurídica en la U. Católica. Entre el 71 y el 73 desempeñó la Dirección de la Biblioteca y Museo Municipal, adecuó el tramo izquierdo del edificio para la Biblioteca de Autores Nacionales Carlos A. Rolando, que seguía en el tercer piso del Palacio Municipal por la calle Diez de Agosto. También hizo cambiar los anaqueles de madera apolillada por otros nuevos de metal tratando de relievar la importancia de dichos fondos nacionales tan poco atendidos. Desde los años 70 es Vicepresidente de la Asociación de periodistas Guayaquil y asiste a numerosos actos cívicos o de carácter social.
El 73 le volvieron a armar bronca en " El Universo " y "El Telégrafo" con motivo de las fiestas de Julio. En esa ocasión fue una supuesta Doctora dizque venida de Puerto Rico, que le zarandeó de lo lindo con el asunto de la Fundación, que no por trillado dejaba de levantar enorme polvareda. El asunto aclaró muchos aspectos y sirvió para que la gente riera por largo rato a costilla de los litigantes.
El 75 le solicitó el Arzobispo Echeverría que dictara un Curso de Metodología de la Investigación Científica en el Seminario Mayor de Guayaquil. El 76 dio Derecho Mercantil y Leyes Fiscales en la Escuela Superior Naval. El 81 el Club River Oeste le concedió su botón de Oro. Ya había cambiado su estudio profesional por largos años en Luque y Pedro Carbo, a un local propio en la calle Quito a solo una cuadra del palacio de Justicia, y viniendo de su hacienda Nagziche cercana a Latacunga sufrió un gravísimo accidente automovilístico que casi le costó la vida, dejándole seriamente herido.
Vive retirado, pero leyendo incansablemente como ha sido su costumbre de siempre. Se le vé saludable, conversa sobre temas históricos y está recopilando sus escritos varios para darlos a la prensa. Tiene en su oficina un archivo de copias y compulsas de documentación antigua que espera darlo a conocer pues lo considera de gran importancia para la historia del país. Esta reputado uno de los personajes más cultos de la ciudad.
