ILDEFONSO CORONEL DE MORA
EMPRESARIO.- Nació en Cuenca en 1.794 y fueron sus padres Manuel Coronel de Mora y Susana Méndez, de ese vecindario. Huérfano de 16 años se trasladó a Guayaquil con su madre viuda y hermanos. Su biografía ha sido publicada por Guillermo Arosemena A.

Dedicado al comercio y a la representación de varios paisanos suyos cuencanos, en 1.821 estuvo entre los donantes para el equipamiento del Hospital Militar que se encontraba en construcción Su contribución fue de sábanas y colchones. El 24 era dueño de una casa en Pichincha e Illingworth, vivía en los altos y tenía almacén en los bajos. El 25 salió fiador del constructor de la Casa Consistorial José Paulino de la Cruz. El 27 fue juez de Hecho para dirimir litigios mercantiles. El 28 figuró como cliente de "Crawley, Gibbs y Co." en Guayaquil, poderosa empresa inglesa multinacional. El 31 quiso adquirir uno de los locales comerciales de propiedad del Cabildo en los bajos del hospital de San Juan de Dios en Malecón y Aguirre, que se estaba reconstruyendo después del incendio sufrido meses atrás, pero no se lo vendieron y tampoco quiso alquilarlo por doce años como fue la contrapropuesta. El 34 fue Alcalde de Segundo Voto del Cabildo y Teniente del Centro de la ciudad para controlar a los rondines nocturnos y evitar la propagación de los fuegos. El 35 y el 39 fue Regidor.

En 1.836 figuró en el Catastro de comerciantes de Guayaquil. Su matrícula le habilitaba para ejercer por mayor y menor. Ese año asumió los costos de construcción de una escuela en la Parroquia del Centro de la ciudad. El 39 fue vigilante de la construcción de la Cárcel Municipal. En los años 40 adquirió con su cuñado José Matheus Vasmezón, dueño de una flota de naves y exportador, las casas del Malecón desde Illingworth a Aguirre. A Coronel le tocó la esquinera de Illingworth, donde hoy se levanta el Edificio de la Compañía Sudamérica de Seguros de Vida.

En Enero de 1.842 se sumó a Horace Cox para establecer un Banco en Guayaquil pero a causa de la epidemia de fiebre amarilla que azotó al puerto desde Octubre, se dilató el proyecto y finalmente no se realizó. El Gobernador Vicente Rocafuerte creó un fondo de ayuda o Junta de Beneficencia para socorrer a los apestados y a las familias menos favorecidas. Coronel estuvo entre los que donaron mayores cantidades. Su negocio se había diversificado con exportaciones de cacao, cascarilla, sombreros de paja, cueros y suelas, especialmente a Inglaterra y los Estados Unidos. Era muy cauto pero no por ello dejaba de facilitar dinero a sus proveedores y de descontar obligaciones de terceros, funcionando en esto como un Banco chiquito. En muchos casos mantenía contratos de cuentas corrientes, acreditando o debitando según las circunstancias y sirviendo a la clientela con pequeños favores como compra de libros, remedios, encargos varios, cobros a terceros bajo el sistema de comisión, etc.

Por esos tiempos circulaban en Guayaquil las monedas extranjeras al igual que las nacionales y todo comerciante era cambista. Las transacciones se hacían con premios y descuentos según la cotización del mercado.

En 1.845 fue Alcalde Primero de Cabildo y construyó una escuela de Niñas. En los años 50 al 60 adquirió las haciendas "Pagua" y "San Ildefonso" que sembró de cacao en las zonas de Balao y Naranjal, posteriormente adquirió "San Agustín de Ayalán" en el Morro para dedicarla a la ganadería y a la fabricación de mantequilla. El 57 adquirió acciones en la Empresa del Teatro Olmedo.

En 1.861 lideró a un grupo de comerciantes y agricultores en la fundación del "Banco Particular de Descuento y Circulación" para neutralizar a la Casa Luzarraga. Pronto surgieron controversias, sobre todo con el gobierno, porque ambos Bancos eran de emisión. El 65 la Casa Luzarraga abandonó los negocios bancarios y el 68 se creó el Banco del Ecuador qué rechazó los billetes del Banco Particular a menos que fueren garantizados por Coronel, pero este se negó y el Banco cerró sin que los accionistas perdieran su capital.

En 1.862 asoció a sus hijos y fue uno de los donantes de libros para la recién formada Biblioteca Municipal. El 67 fue tesorero de los Fondos de Incendio. El 69 representó al Gobierno de García Moreno en la Caja de Ahorro. El 70 estableció con otros inversionistas la Compañía Nacional de Vapores del Guayas dedicada al negocio de cabotaje entre Guayaquil y las poblaciones ribereñas del Daule y el Babahoyo. El 73 estuvo entre los empresarios que fundaron la Bolsa Mercantil.

Falleció en 1.877 dejando una fortuna calculada en un millón de pesos oro formada por tres haciendas, créditos a terceros y un legado de 80.000 pesos a la Conferencia San Vicente de Paúl. Sus descendientes continuaron los negocios bajo la razón social de "Hijos de Ildefonso Coronel".

Su mausoleo en el cementerio general de Guayaquil es uno de los más imponentes aunque uno sus últimos propietarios le hizo arrancar los mármoles de su interior para colocarlos en un departamento de su propiedad en el malecón, que terminó alquilando, porque su esposa -enterada del orígen de tan hermoso aditamento- asustadísima, no quiso habitarlo.