FLORENTINO GONZALEZ
TRATADISTA.- Nació en Cincelada, departamento de Santander, Colombia, en 1.805. Tenía cinco años cuando las provincias que componían el Virreinato de Nueva Granada alzaron el grito de la independencia. Su familia gozaba de comodidades e influencias pero se dividió entre patriotas y realistas. Su padre, joven de 27 años, patriota activo y emprendedor, abrazó la causa de la emancipación con entusiasmo, ocupó varios empleos, fue perseguido y triunfó alternativamente. El año 16 emigró con su familia a las llanuras desiertas del oriente. El paso del páramo de Toquilla fue desastroso pero tras ocho días de penosísima marcha fueron bien recibidos en Sogamoso donde su padre se unió a la guerrilla, sin que volviera a ser visto por los suyos, pues murió en el campo de batalla.

En 1.818 radicaron sus parientes en Bogotá y realizó estudios en el Colegio de San Bartolomé, logró el Bachillerato y la licenciatura y el 25 el doctorado en Jurisprudencia en la Universidad de Bogotá, siendo el discípulo predilecto del Dr. Vicente Azuero, propagandista de las doctrinas liberales y utilitarias, que González publicitaría de allí en adelante.

Formando filas en el periodismo liberal siguió la política del General Francisco de Paula Santander. El 27 salió electo Diputado a la Convención de Ocaña pero no pudo ser calificado por faltarle la edad requerida, sirviendo de secretario hasta que el partido boliviano la dejó sin quorum. Ese año colaboró en el periódico "El Conductor" dirigido por el Dr. Azuero.

El 25 de Septiembre de 1.828 participó en el intento de asesinato del Libertador Bolívar en el Palacio de San Carlos en Bogotá. Fracasada la conspiración fue tomado prisionero y condenado a muerte, aunque después le fue conmutada la pena por diez anños de prisión solitaria en el castillo de Bocachica en Cartagena y solo llegó a purgarla dieciocho meses.
A principios de 1.830 pasó a Caracas y trabajó en "La Gaceta Oficial" y de vuelta en Bogotá fue electo Secretario de la Convención del 31. Posteriormente fue redactor de "El Constitucional de Cundinamarca" con los Dres. Rufino Cuervo, Ignacio Gutiérrez Vergara, Lorenzo María Lleras y otros más. El 33 fue diputado al Congreso por la provincia del Socorro y fundó "El Cachaco" con Lorenzo María Lleras.

Entre los anos 34 y 36 fue Ministro de Hacienda e interinamente del Interior y de Relaciones Exteriores, también ocupó la Gobernación de Bogotá. El 37 colaboró en "La Bandera Nacional". El 39 volvió a ser Diputado por el Socorro y fundó "EI Correo" con Vicente Azuero y Francisco Soto. En Diciembre fue designado Rector de la Universidad de Bogotá, le anularon el nombramiento por cuanto era Diputado y en protesta renunció a la cátedra de Derecho Constitucional que venía dictando desde un tiempo atrás.

En 1.840 editó en Bogotá "Elementos de Ciencia Administrativa" y a pesar de que el objeto de la obra no se prestaba para divagaciones sobre temas religiosos y políticos, sus ideas ligadas en lo económico a las del inglés John Stuart Mill y francamente favorables a todas las libertades absolutas, especialmente la amplia de conciencia, le llevó a expresar que la religión era un mero asunto privado, en el cual no tenían deber alguno los poderes públicos, lo que fue denunciado como regalismo por autores más bien conservadores. El 47 lo imprimió en Quito con notas del Dr. Agustín Salazar y Lozano, catedrático de derecho Civil de la Universidad Central y de Cánones en el Seminario Conciliar, así como Jurisconsulto de luces aunque de estilo árido y casi incomprensible, quien había tomado la obra de González como texto oficial desde 1.842, cuando sus alumnos sostuvieron un certamen sobre las doctrinas de autores tan modernos entonces y citados por González, como Filangeri y Rousseau. Por eso se ha dicho que la influencia de Florentino González en el pensamiento ecuatoriano de mediados del siglo XIX es extraordinaria, pues impulsó las doctrinas liberales, utilitaristas y regalistas es un medio intelectual que recién trataba de escapar del obscurantismo para incorporarse a la modernidad.

Entre los años 1.841 y 45 vivió en Europa a causa de la revolución conservadora. Estudió el Derecho Público y las Ciencias Económicas en Francia e Inglaterra, ejerció el comercio y envió colaboraciones al periódico "El Día".

En Septiembre del 46 el Presidente Tomás Cipriano de Mosquera le designó Ministro de Hacienda, presentó diversos proyectos y renovó la administración fiscal de su patria. Su innegable talento le hacía figurar entre los más importantes personajes de Colombia.

El 47 fue candidatizado a la presidencia de la República. El 49 formó parte de las secciones de estadística y vías de comunicación del Instituto Caldas. El 48 fundó el semanario "El Siglo" con Julio Arboleda y Lino de Pombo El 49 fue Encargado de Negocios en Francia y Gran Bretaña.

El 53 fue Senador y desde las páginas del "Neogranadino" luchó por la federación y logró notables cambios en la nueva Constitución de su patria. Entre el 54 y el 58 fue Procurador de la Nación. El 59 fue designado Enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante los gobiernos del Perú y Chile. Tras el cumplimiento de su misión diplomática, encontró que el ambiente político en su Patria era inconveniente para sus ideas. Por eso se estableció en Valparaíso y comenzó una brillantísima carrera como abogado en el foro y periodista en "El Tiempo" y "El Mercurio" de ese puerto, pero su pensamiento liberal demagógico involucionó hacia un liberalismo moderado, más de acuerdo con la Idiosincrasia chilena.

Tratadista múltiple, con apoyo del gobierno publicó un proyecto de Código de Enjuiciamiento y luego el Diccionario Civil Chileno, obras que divulgadas profusamente por sudamérica se conocieron y usaron en estos países como textos oficiales de la Universidad Central y sus doctrinas referentes a la elección de los jefes de gobierno seccional por el pueblo, se acogieron en la Constituyente ecuatoriana de 1.861.

En 1.865 tradujo y publicó en Chile "El Gobierno Representativo" de John Stuart Mill con la intención de contener el desarrollo de la utopía en América. Posteriormente viajó a Buenos Aires con fama de gran humanista y esclarecido jurisconsulto y allí también editó su magnífica obra "Elementos de Ciencia Administrativa" y las no menos interesantes "Lecciones de Derecho Constitucional". Por esta última se le considera el fundador del Derecho Constitucional argentino. También mantuvo por muchos años una cátedra en la Universidad de Buenos Aires y publicó un tratado sobre el "Uti Possidetis Iuris de 1.810" y algunas traducciones del inglés y el francés, idiomas que dominaba a la perfección.

Falleció en Buenos Aires el 2 de Enero de de 1.874 tras editar sus "Memorias" escritas en París. Tenía solamente 69 años de edad y sus restos fueron repatriados en 1.934 a Colombia.

Alto de cuerpo, de gallardo porte, de talla esbelta, de cabeza erguida y poderosamente conformada, todo le acompañaba hasta la entonación suave pero llena y enérgica de su voz y en toda su figura un sello patente de inteligencia superior, de independencia y de resolución.

Civilizador, diplomático, orador, tribuno y periodista, paseó su talento por diversos países e influyó para el cambio de las ideas políticas en sudamérica, en razón de las nuevas doctrinas liberales de occidente, sobre todo de Inglaterra.