GABRIEL TRAMONTANA HERRERA
PRODUCTOR CINEMATOGRAFICO.- Nació en Guayaquil el 27 de Abril de 1.921 y fueron sus padres legítimos Antonio Tramontana Bradanovitch natural de Vislisa, Yugoeslavia, traído a Guayaquil en la década de los años 10 por su hermano Lucas, que había arribado antes y lo puso a trabajar en su ferretería "El Ancla" en Pichincha y Sucre, que años más tarde adquirió el recién llegado, que también se dedicó a la construcción de casas; y Mercedes Herrera Herrera, natural de Samborondon.

Nació en la casa de madera de propiedad de sus padres en Colón No. 520 entre Boyacá y Chimborazo que todavía ocupa, delgadito, cursó la primaria en el vecino Colegio San José de los Hermanos Cristianos y recuerda al Hermano Isaías porque era muy recto y disciplinado y por haberle hecho monaguillo, también comenzó a nadar en el Estero Salado.

El 34 inició la secundaria en el Vicente Rocafuerte que funcionaba en el centro (donde actualmente es el Correo) pero a los pocos meses el Colegio pasó a un local acondicionado en Maldonado y Eloy Alfaro. Aficionado a la mecánica, empezó a adquirir libros en los Estados Unidos y aprendió a armar diversos aparatos.

El 36 ingresó al Cuerpo de Bomberos y se metió a radioaficionado construyendo su primer equipo con un trasmisor oscilador final modulado en tubo 6-L-6 y un micrófono de carbón. La primera comunicación fue bien recibida en Popayán y supo que había triunfado pues le receptaron la señal en forma clara y bien modulada. El 37 ingresó al Club Sport Emelec y George Capwell le puso a boxear. Ese año aprendió el Sistema Morse para radiotelegrafía con el Profesor Morán. El 38 acompañó al arqueólogo Carlos Zevallos Menéndez a una expedición a Salango y Salanguillo portando una cámara de 8 milímetros y un radio trasmisor. El 40 se graduó de Bachiller. El 4l contrajo matrimonio con Maruja Romero Pereira y vendió arroz al por mayor con su suegro Jacinto Romero en la calle Colón. Le fue bien pero solo estuvo poco tiempo porque mantenía un taller de compostura de radios en su casa y dividía el tiempo entre ambas actividades.

El 42 le contrataron de técnico en Radio Atalaya ganando honorarios. El 45 fundó con Gabriel Vergara Jiménez la radio Continental que primeramente funcionó en la planta baja de su casa. Poco después se cambiaron a Vélez y García Avilés, inauguraron un programa de alta sintonía que ideó Vergara para las 12 y 1/2 del día titulado "Ronda la Guardia" que se volvió la sensación radial por muchos años.

El 47 ingresó a la Concentración de Fuerzas Populares CFP. mantuvo una activa militancia y fue amigo de Rafael Coello Serrano, Amalio Puga Pástor, Rafael Mendoza Avilés, Miguel Macías Hurtado. El Dr. Carlos Guevara Moreno hablaba continuamente en su radio. El 48 terminó la sociedad con Vergara y este puso la Radio El Mundo en 9 de Octubre y Córdova. Ese año participó en la revolución contra el Presidente Galo Plaza, quien mantenía en la alcaldía de Guayaquil a su sobrino segundo Rafael Guerrero Valenzuela y en la gobernación a Tito Intriago Arrata.

A las 4 de la mañana tomaron la Base Aérea. En la Policía se hicieron de unas cuantas carabinas que pusieron en varios jeep municipales, pues habían algunos Concejales comprometidos; pero el movimiento fracasó por falta de apoyo de los principales jefes del ejército y tuvo que permanecer cuatro meses y medio escondido en casas de amigos sin poder trabajar ni producir. La radio fue confiscada hasta el 49 que le devolvieron los equipos aunque muy maltratados y tuvo que adquirir un transmisor automático de 1 kilovatio de potencia con diseños de circuitos americanos. Por esos días abrió una sucursal en Ambato.

A las 2 y 1/4 de la tarde del viernes 5 de Agosto de 1.949 se produjo el terremoto que asoló las provincias del Tungurahua, Cotopaxi y Chimborazo, aunque fue especialmente destructivo en Ambato y sus alrededores. A las 5 se trasladó en un avión DC3 de la FAE. y arribó a las 5 y l/2, instaló el equipo portátil de radio en uno de los parques y vivió tres días y medios casi a la intemperie, ayudado por Fray Bernardino Echeverría que procesaba las noticias. Finalmente le reemplazó el Dr. Arturo Roca Haz. De esa hazaña queda una hermosa fotografía donde se le ve jovencito, bajo una carpa y con su radio transmisor que sirvió para que numerosas personas pudieran comunicarse con sus deudos, a quienes creían sepultados bajo las ruinas de la ciudad.

El 51, tras su divorcio, contrajo matrimonio con Delfina Martínez y vendió a Julio Farah Ricaurte sus equipos y frecuencias en S/. 92.000 porque se sentía más atraído hacia la producción cinematográfica y fundó "Industria Cinematográfica Ecuatoriana" para filmar comerciales y documentales en películas en blanco y negro de l6 milímetros y un cuarto de hora de duración, con material plástico no inflamable que adquiría en Castagneto o en Comandato y que enviaban a revelar a la Kodak de los Estados Unidos. Estos cortos sonoros llamados Cine periódico o Noticias ecuatorianas, se pasaban con sonido en los cines y fueron la sensación del momento, cada cine aportaba con 20 centavos por entrada en favor de la productora y el negocio prosperó inmediatamente pues se exhibían en casi todos los de la costa.(1) En esos años Agustín Cuesta Ordóñez también hacía documentales sonoros en Quito. Tramontana y Cuesta recopilaban la información histórica y las reproducciones eran utilizadas a nivel interno por los gobiernos de entonces.

(1) Se guardan en la bodega de "Ecuafilm S.A." donde tuve la oportunidad de verlos y habiendo solicitado un detalle pormenorizado para incluirlo en este trabajo, me manifestó Gabriel que no los tenía catalogados pero que el director de "Vistazo" estaba interesado en su adquisición faltando únicamente ponerse de acuerdo en el precio. Hasta la presente eso no ha ocurrido y mucho me temo que terminará perdiéndose tan valioso material.
En Abril del 56 su amigo Jaime Nebot Velasco le solicitó filmar un documental turístico con el nombre de "Viaje a las islas Galápagos", que resultó muy interesante, tuvo 23 minutos de duración y al poco tiempo fue premiado internacionalmente en Costa Rica. El 58, alentado por sus éxitos aprendió a procesar en la Casa Westrex Co. de Hollywood, el sonido óptico en las películas de 35 milímetros, como lo hacían los ingenieros en sonido de los Estados Unidos.

Durante los luctuosos sucesos del 3 de Junio del 59 salió a las calles con su cámara Bell Howel de 35 milímetros y filmó los cadáveres hacinados en las calles, que después fueron sepultados clandestinamente en el fuerte de Punta de Piedra y en el Hospital Territorial casi en número de dos mil. Revelado el material en los Estados Unidos, el luctuoso testimonio le produjo tal impresión que viajó a Quito y se lo mostró en la casa presidencial al Dr. Camilo Ponce Enríquez, quien le dijo !Aténgase a las consecuencias! por el peligro que representaba para la tranquilidad del país que el público conociera tanta barbarie en sus macabros detalles. Finalmente decidió entregarle el documental que el Presidente guardó y posiblemente hoy ya no exista. Ese mismo año mejoró sus equipos de filmación con otros más modernos de sonido óptico marca Westrex con su respectivo tanque de revelado, copiadora, regrabadores, editores y cámara de 35 milímetros, adquiridos en Hollywood, California, en $ 68.000. El 6l fundó la empresa "Ecuafilm S.A."

El 64 filmó "Los Guambras" para la Junta Militar de Gobierno con numerosos niños a quienes se les fue enseñando los más importantes sitios de cada una de las diversas provincias del paiís. Tiempos de intensos trabajos y emociones pues realizaba noticieros, comerciales y documentales a cuenta propia o por pedido.

El 65 fundó la empresa "Prensa Filmada" El 68 filmó "Cuando Canta el corazón" película de largo metraje y 35 milímetros en blanco y negro, revelada en México, con el cantante nacional Marco Molina Jurado del grupo musical Los Corvets y un elenco de jóvenes artistas mexicanas. La película se pasó varias semanas en el Cine 9 de Octubre con llenos completos, después se siguió dando en el resto del país..

El 72 filmó "Mariana, azucena de Quito" pero el aumento del costo de los materiales empezó a incidir negativamente en el negocio de películas. El 73 le fueron embargados sus equipos por una deuda con el IESS que solo pudo solucionar tras la suscripción de un convenio de purga de mora patronal dispuesto por el General Guillermo Rodríguez Lara.

Entre los años 81 y 83 presidió el Radio Club de Guayaquil. El 82 fue responsable de la seguridad de los deportistas y dirigentes durante el Campeonato Mundial de Natación. Con la Policía y la Defensa Civil mantuvo el 83 una red de emergencia para vigilar los efectos de las catastróficas inundaciones registradas en la costa, igualmente fue auxiliar de la Cruz Roja en su labor de ayuda. El 84 fue el último año que realizó Noticieros debido a la subida del dólar. El 87 mejoró sus equipos con otros japoneses de video para la Televisión con cintas magnéticas.

En 1.995, durante el conflicto armado con el Perú en la zona del río Cenepa obtuvo información televisiva vía satélite para la II Zona Militar, la Fae y el Departamento de Inteligencia del Comando Conjunto. El Congreso Nacional le otorgó una Condecoración.

El 96 realizó la publicidad filmada en la campaña presidencial de Abdalá Bucaram y cuando este ascendió al poder fue Delegado regional de la Superintendencia de Telecomunicaciones para las provincias del litoral.