JUAN BAUTISTA ARZUBE CORDERO
FUNDADOR DE LA CASA CUNA.- Nació en Guayaquil el 20 de Marzo de l.880 y fueron sus padres legítimos el Dr. Rómulo de Arzube Franco, abogado natural de Baba en la antigua provincia de Guayaquil y Dolores Febres Cordero de la Barrera, guayaquileña.

Estudió la primaria en el Colegio de don Tomás Martínez y la secundaria en el San Vicente del Guayas que tras la revolución liberal de l.895 pasó a llamarse Vicente Rocafuerte. Excelente alumno, ganador de los premios de La Filantrópica, formó con otros compañeros el “Círculo de Instrucción Libre” y colaboró en su revista “Juan Montalvo.”

En l.898 se graduó de Bachiller, ingresó a la Facultad de Medicina, y comenzó lassus prácticas en el hHospitalarias demostrando que tenía dotes para cirujano General y c. Como miembro del directorio de la Asociación Escuela de Medicina fue escalando posiciones hasta ocupar la presidencia en l.9Ol. Durante su mandato se establecieron las conferencias científicas mensuales. Era un alumno sobresaliente, entre sus principales maestros contó a Julián Coronel en Clínica Interna y a Francisco Martínez Aguirre en Cirugía. En l.904 obtuvo la Licenciatura en Medicina y el 6 se graduó de Médico y Cirujano. En l.906 viajó a Francia , se instalo en París casi un año, en la rue du Val de Gráce No. 17.

De esta época arranca su interés siempre creciente por la niñez pues tuvo ocasión de admirar la magnífica organización que existía para la defensa de los infantes, con leyes especiales de protección, dispensarios, asilos, casas cunas, gotas de leche, muchos de los cuales visitó y estudió detenidamente. De regreso prosiguió sus estudios, escribió varios artículos científicos en el diario “El Grito del Pueblo” opinando de qué nos podíamos valer para combatir la alta tasa de mortalidad infantil en Guayaquil y continuó su campaña a favor del niño, pero los sucesos de la agitada vida política y su secuela de conflictos, todo lo paralizó.

Durante la movilización nacional a la frontera con el Perú en l.910, se alistó en el Cuerpo de Cirujanos y con varios otros médicos instalaron en Machala un centro de primeros auxilios. Nuevamente en Guayaquil, contrajo matrimonio el 1 de Octubre con María Jaramillo Avilés que vivía con sus padres en la calle Juniin No. 2ll. Se le consideraba un médico eminente por varias intervenciones quirúrgicas difíciles y exitosas, especialmente por haber practicado la primera operación cesárea en el Ecuador utilizando éter sobre una mascarilla, y gota a gota, lo que se llamaba Anestesia a la reina, en homenaje a Victoria de Inglaterra, que la recibió en uno de sus partos.

Los nuevos esposos habitaron provisionalmente un departamento alquilado en la calle Luque, pero a los pocos meses compraron launa casa de madera deen el Malecón No. 2.007 entre Mejía y Colón, al lado de la bomba Belisario González, allí nacieron sus hijos Mercedes, María y Juan, que con el paso de los años llegó a Obispo auxiliar de los Angeles en los Estados Unidos..

En 1.914 figuró con otros médicos en la fundación de la Sociedad de Beneficencia José Joaquíin de Olmedo, el esfuerzo fracasó ante la despreocupación de los guayaquileños por mejorar las condiciones de los niños en el puerto. La sociedad pretendía iniciar sus labores a base de contribuciones personales.

El 17 fue electo Consejero Municipal, ocupó la vicepresidencia del Concejo y tomó contacto con las damas de la Sociedad San Vicente de Paúl y con los caballeros de la Junta de Beneficencia para lograr la donación de un solar a fin de construir una Casa Cuna y al no conseguir en el Municipio ni en la Junta, resolvió comprar uno grande que encontró en la antigua calle Bolívar, de l.400 metros cuadrados, propiedad de la señorita Amalia Franco. Para financiarlo consiguió a traves del apoderado del señor Enrique S. Seminario, quien residía largos años en Paríis, que este le remesara de Paris, a través de la casa de comercio Juan Marcos y Cíia. una apreciable suma que aplicó al precio y ya en posesión del solar comenzó a rellenarlo con cascajo municipal puesorque era muy bajo. E y el Ing. Francisco Manrique Pacanís comenzó la obra con la excavación de los muros laterales el 13 de Mayo de l.9l8, actuando de sobrestante el maestro José Herrera.

En Febrero del 18 le habían encargado la presidencia de la corporación municipal, también lo nombraron Vocal de la Junta del centenario de la independencia que el 9 de Octubre inauguró la Columna confeccionada en España.

El 27 de Agosto fundó la Sociedad de Puericultura, oriígen de la Casa Cuna de Guayaquil,. c. Cuyas obras iban en aumento. Para esos díias ya el edificio disponía de uUna planta baja y otra alta , ambas de madera con tela metálica revestida de cemento y dado que en la calle Bolívar aún no existían los desaguesdesagües tuvo que adosarse a los de un vecino nombrado Ambrosio Casanello que prestó las facilidades deel caso.

En l9 de Octubre de l.92l pudo finalmente inaugurar el suntuoso edificio con menaje, mobiliario y herramientas. El artista español José Pacheco Ochoa modeló en cemento el gran cuadro de la portada principal y se repartió un folleto en 40 pags. con la historia de la fundación de la Casa Cuna.

El 22 viajó con los suyos a Londres. Les acompañó la tíia Amalia Arzube de Jaramillo y alquilaron un departamento en Ruselle Road No. 250 en el aristocrático barrio de Kensington. Sus hijas Mercedes y Maríia fueron internadas en el Our Lady of Sion College, la primera destacó como concertista de piano y tras seis años de estudioi regresaron el 28 a Guayaquil. Mientras tanto las visitaba una vez al añoel Dr. Arzube iba y venía al Ecuador, pues solo podía visitarlas una vez al año, pero se escribían continuamente.

El 29 construyó un segundo piso a su casa del malecón y fue electo Médico Jefe del pabellón Pantaleón de Ycaza Venegasde ojos Pantaleón de Ycaza Venegas del Hospital. El 30 viajó con su familia a Paríis y fue acreditado en la Societé Internationale de Chirugía de Bruselas. El 3l fue designado Jefe de la Sala Santa Teresa de cirugía del Hospital. S, sus alumnos acostumbraban visitarle continuamente en su casa pues era de temperamento sociable, muy dado a los arrebatos de buen humor y cuando estaba en casa le agradaba asomarse a ver el paso de los vapores por la ríia. También amaba las plantas y había adquirido un chalet esquinero en Chile y Argentina, que llamó Jardin Santa Isabel por la profusión de flores que había mandado a sembrar a su alrededor.

. El 32 ingresó al Club de la Unión. El 33 fue Presidente fundador de los Boy Scouts pues hasta el último se preocupaba de la niñez y juventud. El 35 presidió la Cruz Roja del Guayas. Anualmente pasaba vacaciones en Riobamba y aunque su salud continuaba siendo robusta, una diabetes incipiente le comenzó a molestar y como tampoco se cuidaba en las comidas; el 2 de Mayo de l.94l le sobrevino un coma y falleció en su casa del malecón el díia 5, de solo 6l años de edad.

Estatura mediana , complexión robusta, tez blanca rosada, ojos café y cabellos negros. Acostumbraba celebrarse los 24 de Junio, día dia que la iglesia le dedica a Juan el Bautista. A esas reuniones invitaba a sus alumnos, colegas, amigos y parientes.