JUAN JOSE ILLINGWORTH
NIEMES
MATEMATICO Y
POLITICO.- Nació en Guayaquil el 6 de Octubre
de l.955 en el hogar de Juan Illingworth Vernaza,
agricultor y comerciante, Cofundador de la Democracia
Cristiana en l.962, fallecido el 79 en Salinas y de
Rita Niemes Tourón, Comisionista de bienes
raíces, ambos guayaquileños.
Creció en la villa
de su abuelo Francisco Illingworth Ycaza situada en
el barrio del Salado, estudió la primaria en
el Colegio Abdón Calderón del Profesor
Abelardo García Arrieta, donde acostumbraban
dar palmeta y siempre fue el primero en cálculo
mental por lo que era escogido para representar a
su curso en los eventos matemáticos que periódicamente
se realizaban allí. Demás está
indicar que ganaba siempre.
El 67 ingresó al Colegio
Javier de los padres jesuítas y se molestó
con la ratio studiorum que no le agradó por
su estrictez; sin embargo, se benefició con
la disciplina y el clasicismo que le han sido de mucha
utilidad en la vida.
Cuando cursaba el cuarto año,
como era muy unido a su padre, por consejo de él
formó un grupo de apostolado de trabajo social
y durante las vacaciones del 7l viajó con varios
compañeros a las comunidades indígenas
de los páramos de la provincia del Chimborazo.
Los fines de semana descansaban en Riobamba y visitaban
a Monseñor Leonidas Proaño quien les
trataba y aconsejaba paternalmente. Esta experiencia
le ha marcado para siempre, siendo el comienzo de
su lucha por las clases desprotegidas.
El 72 repitieron los trabajos
y durante el último año de estudio en
el Colegio realizó una encuesta entre sus compañeros,
descubriendo que la enseñanza de Matemáticas
del célebre Profesor Nicolás Escandón,
quien de joven había sido admitido por los
Hermanos Cristianos, era poco efectiva, debido a que
por completar la totalidad del programa avanzaba rapidamente,
quedando numerosos vacíos en el estudiantado.
Cuando se hizo público el resultado de la encuesta
el alumnado se alegró sobremanera y el estricto
dómine amenazó con renunciar, pero la
tinosa intervención de la superioridad del
Colegio evitó que el asunto pasara a mayores.
( I )
El 73 se graduó de
Bachiller en la especialización de Físico-Matemáticas
y decidió seguir estudios de Sociología
en alguna Universidades del extranjero, para lo cual
solicitó precios, comprobando que la de Lovaina
en Bélgica era una de las más antiguas,
acreditadas y baratas pues cada curso salía
en solamente 6.6OO francos belgas, equivalentes a
3.OOO dolares que al cambio de 28 sucres de entonces,
era acequible a la economía de su familia.
Entonces viajó a Europa
y tomó un curso intensivo de francés.
En Belgica encontró a Gaytan Villavicencio
que acababa de egresar con un bagaje de conocimientos
teóricos de difícil aplicación
en el país, de suerte que enterado de que la
Sociología no tenía un mayor campo de
aplicación práctica, prefirió
entrar a la Facultad de Ciencias Matemáticas
y siguió exitosamente los cursos de Matemáticas
puras hasta especializarse finalmente en Lógica,
alcanzando la Maestría en Ciencias Matemáticas
en l.978 con la tesis “Teoría de la Demostración”,
que apareció impresa en la Universidad en aproximadamente
120 pags. Su estancia en Europa fue de lo más
fructífera aunque por la cortedad de su economía
no pudo viajar ni conocer muchos países.
Arribó en Noviembre
del 78
( I ) Conocí y traté
a Nicolás, de quien fui colega en el Eloy Alfaro
en l.960. Era un gran profesor aunque víctima
del subempleo y vivía angustiado a causa de
las exiguas remuneraciones que recibía, teniendo
que trabajar en varios Colegios para completar un
magro presupuesto; por eso corría de uno a
otro plantel para cubrir varios horarios al mismo
tiempo. También recuerdo que siempre andaba
con la vista enrojecida porque era alérgico
a la tiza que se usaba en los pizarrones. Fue, pues,
una víctima más del inicuo sistema de
explotación que impera en los planteles educacionales
ecuatorianos.
