LUIS E. NAVAS PRADA
CONSUL DE COLOMBIA.- Nació en Bucaramanga, capital del Estado de Santander, el 27 de Noviembre de l.893 y recibió los nombres de Luis Enrique. Fueron sus padres legítimos el Dr. Otoniel Navas Prada, distinguido Magistrado del Tribunal Superior del antiguo Departamento de Santander, que llegó a ocupar la presidencia de la Corte Suprema de Justicia de Colombia y su prima Mercedes Prada y Ordóñez.Tuvo cuatro hermanos llamados Mercedesque casó con el español José Maria Lacerna. Otoniel casado con Maria Elena León Gomez, C.s. Jorge casado con Helma Roth en los Estados Unidos y Rodolfo casado con Victoria Serrano Villamizar.De ellosOtoniel y Rodolfo llegaron a Coroneles en el Ejército colombiano.
Realizó las primera enseñanza en Bucaramanga y en Málaga. donde su familia se había trasladado. Desde l.911 estudió en la Universidad Republicana de Bogotá el 16 de Noviembre de l.916, tras ser examinado por un Tribunal compuesto por los Dres. César Julio Rodríguez, Eduardo Santos, Emilio Pradilla y Juan de Dios Carrasquilla recibió la investidura de Doctor en Derecho y en Ciencias Políticas. Su tesis versó sobre el Principio de Intervención en asuntos internacionales y mereció un conceptuoso Informe del Dr. Enrique Olaya Herrera pues el tema era considerado de gran actualidad. (1) A fines de año presidió la Junta de Conservadores de Málaga. En Abril de l.917 fue designado Juez del Segundo Circuito con sede en Málaga y concurrió como Diputado a la Asamblea de su Departamento reunida en Bucaramanga, representando al partido conservador, al cual
(1) El orígen convencional de la intervención consular en las sucesiones de los ciudadanos colombianos fallecidos en el Ecuador data del 1 de Agosto de l.854 cuando se firmó en Lima el Tratado Ancízar - Moncayo con nuestro representante Pedro Moncayo, cuyas ratificaciones fueron canjeadas el 3 de Mayo de l.858. Los Cónsules podían intervenir conjuntamente con las autoridades locales en la formación de inventarios y avalúos de bienes, nombramientos de depositarios y demás actos de administración, conservación y liquidación de los bienes en las sucesiones intestadas de sus connacionales. Por el tratado Ycaza - Valverde de l.903 sobre Derecho Internacional Privado, cuyas ratificaciones se canjearon en Quito el 31 de Julio de1.907, se reiteró lo antes expuesto. Finalmente el Acuerdo sobre Cónsules del Congreso bolivariano celebrado en Caracas el 18 de Julio del.911 entre los plenipotenciarios de las cinco repúblicas reconoció a favor de los Cónsules dichas funciones.
estaba afiliado desde su juventud y brilló por la solidez de sus opiniones. En l.918 desempeñó una magistratura en el Tribunal Superior de Santander y en Octubre se encargó de la Prefectura de San Gil.
Acostumbraba publicar en los diarios de Colombia sobre la guerra de la independencia colomniana, reiterando el sacrificio de los próceres y fundadores de la Patria con su nombre bajo el pseudónimo de "Gil de la sierra" y pronto se hizo conocido en los círculos culturales.
En l.919 era un joven abogado que se distinguía por su cultura, hablaba francés, tenía excelentes modales y estando en el gobierno los conservadores no le fue difícil iniciar una carrera consular en Maracaibo, Venezuela.. En l.92l fue designado Auditor de Guerra de la Segunda División del Ejército. En l.922 fue electo presidente de Colombia el General Pedro Nel Ospina, también candidato conservador
A principios del año 23 le ascendieron a "Consul General de Colombia en el Ecuador", con sede en Guayaquil en reemplazo del Dr.Jorge Garcés Villalta. Se alojó en el hotel Majestic y comenzó a escribir para el diario El Telégrafo sobre temas históricos preferentemente de la era independentista. En otra línea logró que la Dirección Nacional de Higiene de Colombia levantara la injusta medida sanitaria que pesaba sobre los barcos que partían de Guayaquil, a los que se sometía al requisito de fumigación por causa de la bubónica, enfermedad que había desaparecido hacía muchos años de las costas ecuatorianas y a los pasajeros la obligación de mostrar un certificado de vacunación antipestosa. En señal de agradecimiento el periódico El Fuete publicó su caricatura con la siguiente letrilla // Colombia, hermosa, ayer // ha mandado a Guayaquil / este muy culto señor / de merecimientos mil,/ en embajada de amor. //
En Septiembre partió en uso de licencia temporal para realizarse un chequeo médico en Panamá y siguió a Bogotá a recibir instrucciones. Sus amigos le ofrecieron una cena de despedida en el Club Metropolitano. Concurrieron el Gobernador Pedro Miller y Gutiérrez, los Cónsules, etc. Una banda del ejército cedida por el Jefe de Zona General Enrique Barriga amenizó la reunión. En Noviembre fue saludado su arribo por el mensuario "Cromos".
En l.924 fue miembro de Honor de la Academia Internacional de Historia de Paris. En los salones de la Cámara de Comercio le eligieron el 3 de Julio Decano del Cuerpo Consular. El 3 de Julio, día nacional de Colombia, brindó una recepción en los salones del consulado y el 27 asistió al agasajo al presidente electo Gonzalo F. Córdova. En Octubre fue sometido a una operación urgente que revistió cierta gravedad por la fuerte gripe que le aquejaba. Los Dres. Teodoro Maldonado Carbo, José E. Payeze Gault y Gustavo A. Fassio Pareja le salvaron de tan difícil trance. En Septiembre recibió al Embajador Extraordinario de Colombia Dr. José Maria González Valencia, quien llegó con lucido acompañamiento para concurrir a la posesión presidencial en Quito.
En Octubre tomó la palabra en un acto público organizado por el Concejo Cantonal en honor al Mariscal Sucre y demás combatientes de Ayacucho. Un diario comentó el suceso de la siguiente manera: // Si abrimos una encuesta / preguntando cual fue en la última fiesta / el número mejor / ¿ Si cohetes, las floreso la orquesta / los cantos o las frases de rigor? / hacemos una apuesta / que se lleva la palma un preceptor / cuyo discurso apesta / a centenario e infantil rencor. / En cambio Navas Prada / en bellas frases dijo una homeriada / y el Concejal Burbano / no dejó a Canterac un hueso sano. // Ya brillaba por su inteligencia y oratoria. En Noviembre agasajó al nuevo Ministro Dr. Rafael Escallón. En Diciembre atendió a la Embajada boliviana de paso hacia el norte. Era una figura social, se le quería por su carácter alegre, porte distinguido y facilidad de palabra, había logrado hacer numerosos amigos y como era en extremo servicial, no encontraba resistencias a su paso.
El 5 de Enero de l.925 figuró entre los testigos del matrimonio de su amigo Lautaro Aspiazu Carbo con Elena Wright Vallarino. La noche del 19 de Enero asistió a la recepción brindada en el Club de la Unión al Ministro de Guerra y Marina Leonardo Sotomayor y Luna Orejuela. En Mayo recibió al gran poeta Guillermo Valencia, quien arribó de paso a Colombia. El Comité estuvo compuesto por Francisco J. Falques Ampuerto, Juan Bautista Rolando Coello, Carlos Arroyo del Río, José A. de Rubira Ramos, José Santiago Castillo, Aurelio Falconí Zamora, Alfonso Irigoyen, etc. se brindó una copa de champan en la sede del Consulado ubicada en el primer piso del edificio mixto, de la Sociedad de Beneficencia colombiana, que estaba en la Avenida Rocafuerte Nos.117 al 119. Tomaron la palabra el Encargado de Negocios de Colombia en Quito José Maria Arboleda Llorente y el Cónsul Navas Prada. El Presidente del Concejo, Carlos Gómez Rendón saludó al ilustre visitante y éste realizó en compañía del Cónsul un recorrido por Guayaquil. Después hubo el almuerzo con miembros de la colonia y a las 4 de la tarde la Escuela de Derecho ofreció una sesión solemne. Recitaron Falqués Ampuero y Benigno Checa Drouet. El estudiante de derecho José de la Cuadra leyó dos poesías del libro Romanza de las Horas de Ernesto Noboa y Caamaño y la banda de música del batallón Montúfar tocó aires marciales. Valencia declamó su notable composición Anarkos, agradeció el agasado, se libó otra copa de campan y fue acompañado al vapor "Huallaga" porque esa noche continuaba su viaje.
El 14 de Febrero de l.925 contrajo nupcias con Blanca Rosa Vinelli Medina en la casa de la novia ubicada en el boulevard 9 de Octubre y Pichincha esquina. Se habían conocido en un baile en el Club de la Unión y siempre fueron bien avenidos. En Abril recibió al Secretario de la Legación de Colombia, Dr. Roberto Goenaza, de paso a Quito. El 31 de Mayo asistió al agasajo brindado al nuevo Ministro de Gobierno Dr. José Vicente Trujillo en el Club Metropolitano. En Julio asumió la defensa del ciudadano colombiano José Santos Maldonado quien llevaba varios días incomunicado por orden del Gobernador Francisco H. de Elizalde Gómez y tuvo que recurrir a la presidencia de la República para vencer la obstinada resistencia de la autoridad secciona que justamente el día 9, que salió en libertad Santos, fue depuesto por la revolución Juliana.
Por entonces se incendió gran parte de Manizales. El consulado de Colombia en Guayaquil realizó una colecta en pro de los damnificados. El 8 de Agosto recibió una Medalla de la colonia colombiana. La presea fue entregada por el Vicecónsul Federico Franco Ricaurte. En Noviembre se produjo el rompimiento de las relaciones Colombo-ecuatorianas y ocurrió el retiro de la legación en Quito; el archivo y los intereses de esa nación fueron encargados al Ministro argentino Ricardo Olivera. Esta situación le atrajo numerosos problemas. El Consulado en Guayaquil se dedicó a la repatriación y a otros asuntos administrativos.
En Abril del 26 le correspondió actuar en el enojoso asunto de la protesta de los trabajadores ecuatorianos llevados por contrato a Colombia, quienes enviaron una carta al Gobernador del Estado de Nariño, quejándose de los malos tratos que recibían de parte del sobrestante de las obras del ferrocarril entre Tumaco y Pasto. En Agosto fue electo presidente de Colombia el candidato conservador Dr. Miguel Abadía Méndez.
El Cónsul en Guayaquil tuvo que participar en la polémica desarrollada sobre el Tratado Salomón - Lozano, mediante una publicación en El Telégrafo aparecida bajo el título de " La Cuestión Internacional. El cumplimiento integral del Tratado Muñoz Vernaza - Suarez", en apoyo a las tesis sustentadas por el Dr. José Maria Egas. En Mayo comenzó su familia con el nacimiento de su hija Mercedes. En Octubre presidió el Comité de la Raza que realizó una sesión en el Colegio Vicente Rocafuerte y premió a los artistas Luis E. Mideros por el busto de Sebastián de Benalcázar, Carlos A. Mayer por la alegoría de la raza Huancavilca..y Rosario Villagómez por el busto de Francisco de Orellana y se adoptó la resolución de levantar una estatua a Miguel de Cervantes Saavedra, autor de El Quijote de la Mancha.
En Febrero del 27 asistió al banquete ofrecido por el gobierno a los aviadores angloamericanos. Se sirvieron cinco platos como era usual en Europa (Una entrada de anchoas, sopa crema, inicial de atún, medio de pavo y mermelada, fuerte de filet mignon y vegetales ) helado, café, licor y champán. Un intrigante paisano en Quito se dió a la ingrata tarea de regar la noticia que el gobierno colombiano había designado al Dr. Ismael E. Castro nuevo Cónsul en Guayaquil. En desagravio sus colegas le reeligieron Decano por cuarta vez y en "El Combate" apareció un dato titulado "Lo que agrada a nuestras damas "... la inteligencia de Navas Prada. En Junio, al reanudarse las relacione, fue ascendido a Primer Secretario de la legación y recibió el archivo en Quito, para tenerlo arreglado al Ministro que enviarían enseguida. En Julio asistió al agasajo ofrecido al presidente del Club Pichincha de paso por Guayaquil y para el dia de Colombia hubo baile en su residencia. Poco después asistió a la reunión celebrada en la Gobernación entre el Ministro de Previsión Pedro Pablo Eguez Baquerizo y los concejales de Guayaquil, sobre el arreglo de las cuestiones económicas pendientes.
Con motivo del viaje de Enrique Jarrin a Cali le brindó una comida de amigos en el restaurant Fortich.. El 24 de Noviembre, por la condecoración que otorgó el gobierno ecuatoriano al Capitán Herbert Boy, Jefe de Pilotos de la compañía Scadta, dió un almuerzo en el Fortich y por la tarde concurrió a la recepción que por igual motivo dió el Cónsul de Alemania, Luis E.Bruckman.
A principios de l.930 fue designado Miembro de Número de la Sociedad Geográfica de Washington. En Junio atendió a la Misión Militar colombiana presidida por el Cor. Jorge Mercado, de paso para asistir a los actos conmemorativos por el Centenario del fallecimiento del Mariscal Sucre. A los pocos dias obsequió con un banquete a otro grupo de militares de Colombia y Bolivia. La República argentina le había encargado el Viceconsulado en forma ad-honorem, de suerte que estaba recargado de trabajo. En Julio atendió en su residencia al Dr. Pablo Lozano T. nombrado Ministro plenipotenciario de Colombia ante el gobierno del Perú, quien llegó con su familia de paso a Lima. En Agosto fue electo Presidente de Colombia el liberal Enrique Olaya Herrera y los conservadores pasaron a la oposición.
Ese año publicó "Proceso Histórico de Colombia" en 252 pags. libro calificado de ambiciosos alcances porque se propuso a través de una sociología histórica lograr la síntesis evolutiva del desarrollo de su país, según acertada opinión del crítico español Francisco Ferrandis Albors, a) Feafa, que lo comentó en su columna de El Telégrafo y el gobierno ecuatoriano presidido por el Dr. Isidro Ayora le concedió la Orden Nacional al Mérito. Por entonces el escultor Sigcha modeló su busto.
En 1.931 asistió al te bailable que ofreció el consulado chileno en honor del Ministerio Plenipotenciario Arturo Lorca, quien regresaba a su país tras cumplir su misión en Quito. El 1 de Octubre recibió en los salones del consulado al literato y diplomático Enrique Arciniegas, nombrado Ministro Plenipotenciario de Colombia en Quito. El día 9 asistió a la inauguración del paseo de las colonias en el malecón de la ciudad y concurrió con su esposa al te bailable del Club de la Unión por la fecha independentista. En Noviembre entregó a nombre de la República argentina la condecoración de ese gobierno al Jefe de la II Zona Militar. Esa noche concurrió al banquete ofrecido por la guarnición de Guayaquil al Coronel Alberto C. Romero. Poco después, habiendo ocupado la primera magistratura colombiana el liberal Enrique Olaya Herrera presentó su renuncia irrevocable tras ocho años en funciones y fue reemplazado por el General Andrés Márquez Borda. Días más tarde ofreció un banquete en el Gran Hotel al notable criminalista Jorge Eliecer Gaitán de paso por Guayaquil.
Retirado del consulado por su afiliación política conservadora, tras nueve años de fructíferas funciones, en Junio del 33 regresó a Colombia con su familia y retomó el ejercicio profesional y tuvo a su cargo la cátedra de Historia en el Colegio San José de los Hermanos Cristianos, después ocupó una de las magistraturas del Tribunal Administrativo seccional con sede en Bucaramanga.
En l.940 desempeñaba la Auditoría de Guerra de la Quinta unidad acantonada en Pamplona. Se encontraba trabajando un gran "Diccionario histórico geográfico de Santander" que posiblemente actualizaría los datos contenidos en la obra "Santander y sus municipios" del historiador colombiano del siglo XIX José Fulgencio Gutiérrez.
El 31 de Octubre, mientras se encontraba en su hogar, fue aquejado de una angina de pecho y falleció a las diez de la noche de 51 años de edad. Dejó una familia compuesta de cinco hijos. El sepelio tuvo lugar al día siguiente. El Concejo Municipal y el Centro de Historia aprobaron proposiciones de duelo. Se dijo que había muerto un gran caballero y erudito historiador, de vivaz ingenio, inteligencia lúcida y amena charla.
(2) A causa del tratado Muñoz Vernaza - Suarez suscrito a finales del gobierno del General Leonidas Plaza Gutiérrez en l.915 por nuestro Ministro en Bogotá Alberto Muñoz Vernaza, el Ecuador concedió a Colombia la región bañada por el río Putumayo calculada en 114.000 kilómetros cuadrados sin exigir una alianza defensiva contra el Perú. En l.922, por el tratado secreto Salomón - Lozano, Colombia entregaba dicho territorio al Perú. La prensa internacional públicó la existencia de este tratado en l.925 y provocó la ruptura de nuestras relaciones diplomáticas con Colombia, cuya representación en Quito estaba a cargo del Ministro Plenipotenciario Esguerra, que abandonó el país.
