ANDRES BELLO LOPEZ
HUMANISTA.- Andrés Bello nació en 1.781 y pertenecía a una familia de la pequeña burguesía colonial de Venezuela. Su padre Bartolomé Bello era abogado y músico especializado en música sacra. Su madre Ana López era hermana de un frayle mercedario muy culto, el abuelo materno Juan Pedro López fue uno de los más importantes pintores de Caracas. Con esta familia de intensa vocación espiritual creció el joven Andrés en la provincia de Cumaná, donde su padre era un modesto funcionario fiscal. El sacerdote Cristóbal de Quezada le enseñó latín, después tuvo de maestros a José Antonio Montenegro y a Rafael Escalona y se graduó de Bachiller en Artes el 9 de mayo de 1.800, prosiguiendo estudios de derecho que no culminó porque no le interesaba ejercer esa profesión "seca y dura en extremo ".

Después trató a Humboldt y aprendió francés con una gramática y por indicaciones de Luis Ustáriz, llegando a dominar ese idioma. Posteriormente estudió inglés y algo de griego, valiéndose de varias obras escritas en esos idiomas.

Mientras tanto se ayudaba dando clases a domicilio y tuvo entre sus discípulos al joven Simón Bolívar, pero las dejó por su escaso rendimiento económico. Por concurso ganó el puesto de Oficial Segundo de Secretaría de la Capitanía General de Venezuela y allí trabajó entre 1.801 y 1.810. En 1.807 fue Comisario de Guerra, luego Secretario de la Junta Central de la Vacuna. Leía constantemente periódicos y libros europeos que llegaban a la oficina y gustaba improvisar brindis y poesías en las fiestas y banquetes de Caracas.

Con motivo de la victoria de Bailén compuso un soneto que le ganó justa fama. Como traductor se lució en la égloga virgiliana "Tirsis, habitador del Tajo umbrío". En 1.809 hizo circular el prospecto de "El Lucero", periódico que no llegó a circular. Después de la revolución de 1.810 redactó la "'Gaceta de Caracas", primer periódico impreso en Venezuela. Ese año fue autor de un resumen sobre la Historia de Venezuela que salió en la Guía de Forasteros y de varios capítulos del libro de Historia de Francisco Javier Yánez y le ascendieron a Oficial Primero de la Secretaría.

Bolívar lo llevó a Londres de Secretario. Para entonces había concluido su obra sobre "Los tiempos de la conjugación castellana", el más original de sus estudios.

En Londres vivió 19 años desde 1.810 hasta el 29, trabajando en diferentes estudios y poesías como su famosa "Silva la agricultura de la zona tórrida", obra maestra del neoclasicismo que tanto influjo ejerció en los autores de su tiempo. En 1.815 contrajo matrimonio con María Ana Boyland y viudo en 1.824 casó en segundas nupcias con Isabel Antonia Dunn, que le sobrevivió.

En 1.824 quedó encargado de los negocios de Colombia en Londres y mejoró notablemente su situación económica. En 1.826 fue designado Miembro de la Academia Nacional de Colombia. En 1.829 salió con destino a Chile, con carta de recomendación de su amigo Antonio José Irisarri, dio clases en Santiago, enseñó en el Instituto Nacional, dirigió varias publicaciones y ascendió al Redorado de la Universidad de Santiago; mientras tanto había obtenido una colocación en el Ministerio de Relaciones Exteriores y dirigía la política internacional de ese país. Años después pasó a una Senaduría, redactaba mensajes presidenciales, memorias ministeriales, fue autor del proyecto de Código Civil que adaptó del Código Napoleónico para su uso en Chile desde del 1ero de enero de 1.857 y fue copiado por otros países de América Latina, entre ellos Bolivia y el Ecuador en 1.861.

Sus obras tales como "Filosofía del entendimiento", "Historia de la Literatura", crítica, poesía y sus "'Principios de derecho de gentes" tuvieron una entusiasta acogida. Murió de 84 años el 15 de octubre de 1.865, habiendo soportado por siete años una parálisis en las piernas que lo mantuvo en un sillón, imposibilitado de caminar.

Dejó varios borradores inéditos y su ejecutor testamentario Miguel Luis Amunátegui los publicó bajo el título de "Obras Completas" en 15 tomos, lamentándose que no hubiere incluido sus cartas, discursos y varios otros escritos que luego se han descubierto. En Chile ha quedado su numerosa descendencia y en el Ecuador existen los bisnietos de su hermano Florencio, que habiendo casado en Caracas con Ramona Gallolo y teniendo un hijo llamado Carlos Antonio Bello, de sólo dos años de edad, los dejó en Caracas, se vino a la parroquia Picuazá y formó familia con Juana Anchundia, de Montecristi, de donde se originó parte de la familia Bello de Manabí.

Ya de avanzada edad don Florencio y sintiéndose bastante achacoso, mandó a llamar a su hijo Carlos que vivía con su madre y esposa en Caracas y que por eso se negaba a realizar el viaje, pero habiendo enviudado en 1.861, se decidió a conocer a su padre, vino a Manabí y estuvo tres años a su lado. En 1.864 quiso regresar pero fue convencido de lo contrario y entonces matrimonió y se quedó definitivamente en Montecristi, existiendo a la fecha numerosa descendencia de esta rama familiar de Bello.