ANDRES F. CORDOVA NIETO
ENCARGADO DE LA PRESIDENCIA.- Nació en la población de Cañar, cabecera del cantón de ese nombre, el 8 de mayo de 1.892, hijo legítimo del Dr. Andrés Fernández de Córdova y Cobos, abogado fallecido joven y de Javier a Nieto y Serrano, que viuda y pobre trabajó de costura y así mantenía a sus hijos Manuel y Andrés.

Aprendió las primera letras en su pueblo, después asistió a la escuela de Francisca Medina y de Juan José Muñoz. En 1.902 residía en Cuenca y estudiaba en el Colegio de los Hermanos Cristianos. En 1.906 regresó a Cañar por falta de medios económico y se ganaba la vida como calígrafo y copista de escrituras en la Escribanía de Pedro Santa Cruz.

En 1.910 se enroló en el Batallón No 28 de Línea en calidad de corneta durante el conflicto armado con el Perú, pero su contingente no fue movilizado.

En 1.911 trabajó en Cuenca en la escribanía de Abelardo Arízaga y aprovechó la libertad de estudios para aprobar tres cursos en dos años. En 1.912 se afilió al Partido Liberal y formó un Comité placista.

En 1.913 se graduó de bachiller y contrajo matrimonio con Rosario Galarza Arízaga, profesora de primaria en el Colegio de las Madres de la Caridad, con quien tendrá un matrimonio dichoso y numerosos hijos.

En 1.915 fundó el Semanario "La Libertad", en 1.916 "El Ciudadano" y fue designado Visitador de Estudios del Azuay. En 1.918 Profesor de Matemáticas y de instrucción cívica en el Colegio "Benigno Malo" y escribió un texto sobre esta última materia. Al año siguiente fue abogado y doctor en jurisprudencia y entonces murió su madre.

En 1.922 salió electo diputado por el Cañar, hizo amistad con el presidente de la Cámara, Dr. Carlos Alheño Arroyo del Río, que lo llevó a presentar al Presidente de la República Dr. José Luis Tamayo; finalizando el Congreso fue nombrado Rector del "Benigno Malo", compró el solar e inició la construcción del actual edificio. Por entonces fundó la Federación Deportiva del Azuay y la presidió por varios años.

En 1.925 fue profesor de Derecho Civil de la U. de Cuenca y lo será hasta 1.932, desde este año Profesor de Derecho Penal. En 1.930 ascendió a Presidente del Concejo Cantonal, contrató la provisión del alcantarillado de la ciudad y obtuvo que se entregaren los cobros de alcabalas a los Municipios de la República, dándoles autonomía económica.

Para el período de 1.930 al 33 fue Senador por el Cañar y en 1.931 se opuso al régimen del Dr. Isidro Ayora; luego, por escasos días, desempeñó el Ministerio de Obras Públicas en el gabinete del Cor. Luis Larrea Alba, que no le consultó el golpe militar que tenía planeado para asumir la dictadura.

En 1.933 fue diputado antibonifacista y logró rehacer el predio familiar "Bahuanchi", ubicado en la parroquia Paccha, cerca a Monay, que había sido de sus mayores. También fundó el Diario "La Nación" en Cuenca.

Diputado por el Cañar a los Congresos de 1.934 y 35 y autor del proyecto de Código Penal aprobado en 1.938 durante la dictadura del General Enríquez Gallo. Ese año fue nuevamente electo diputado por el Cañar, obtuvo la presidencia de la Cámara con apoyo del sector conservador y fue autor del proyecto de Ley interpretativa de la situación constitucional del país, que puso en vigencia la Constitución de 1.906, prefiriéndola sobre la de 1.938, que jamás había sido expedida.

En 1.938 fue Presidente del Concejo Cantonal de Cuenca y encargó sus funciones para concurrir al Congreso pues lo eligieron diputado. Entonces ocurrió la gravedad y muerte del Presidente Constitucional, Dr. Aurelio Mosquera Narváez el 16 de noviembre y asumió interinamente el mando supremo el último presidente de la Cámara de Diputados, Dr. Arroyo del Río, quien convocó a elecciones para los días 10 y 11 de enero siguientes y el 11 de diciembre de 1.939 encargó el mando al presidente de la Cámara de Diputados. Dr. Andrés F. Córdova; de suerte que Arroyo quedó en libertad de lanzar su candidatura presidencial.

En el acto de posesión en Palacio el Dr. Córdova declaró: "el gobierno que yo pienso desarrollar es un gobierno de continuación del régimen anterior, para no causar la desorganización de los servicios del Estado", tampoco hizo cambio alguno en el gabinete conservando el heredado de Arroyo, que era el mismo que había nombrado Mosquera Narváez en 1.938, únicamente llenó la vacante de Previsión Social, con un prestante caballero cuencano.

Dicho gabinete era pro arroyista. Los Ministerios claves -Gobierno y Defensa Nacional- estaban ocupados por el Dr. Cesar Augusto Durango y Galo Plazo Lasso, que en 1.938 habían disuelto la Asamblea Nacional enviando a los diputados al Panóptico. Las tenencias Políticas parroquiales estaban captadas por elementos arroyistas y como era facultad legal de dichos tenientes designar a los vocales escrutadores de mesa, nada fallaba para que la candidatura del Dr. Arroyo del Río triunfe por fraude y así lo pensaron los otros dos candidatos, el populista Velasco Ibarra y el conservador Jijón y Caamaño, a quienes el Encargado Dr. Córdova dio su palabra de no intervenir, como así efectivamente aconteció, porque no era necesario.

El 11 de enero de 1.940 al conocerse que la votación daba el triunfo a Arroyo, estalló en Quito la insurrección de los aviadores que proclamaron la dictadura velasquista; pero, el golpe fue sofocado por el Ministro de Defensa y el Dr. Velasco Ibarra salió al exilio en Colombia.

El 10 de Agosto Córdova entregó el poder al Dr. Julio E. Moreno y regresó a ocupar la presidencia de la Cámara de Diputados. Se cuenta que al bajar las gradas del palacio, dio un traspiés y cayó al suelo, exclamando con mucha gracia: ¡Vea! ¡A la hora que me vengo a caer!

Verificados los escrutinios y a pesar de las denuncias de fraude presentadas por el diputado Pedro Velasco Ibarra, la mayoría del Congreso proclamó la victoria del candidato Dr. Arroyo Del Río que asumió la Presidencia Constitucional.

Después del 28 de mayo de 1.944 el Dr. Córdova fue perseguido, entonces ingresó a la órbita placista. Entre 1.947 y 1.951 fue Senador por el Cañar. En 1.947 candidato a la presidencia por el grupo de legisladores placistas, pero renunció a favor de Carlos Julio Arosemena Tola que fue electo casi por unanimidad.

En 1.948 fue Jefe Nacional de la Campaña electoral de Galo Plaza y su Ministro de Gobierno en 1.951, renunciando para presentarse como candidato a la senaduría por el Cañar. Ese año trasladó su domicilio a la capital, abrió un estudio profesional y fue designado profesor de la U. Central. Con tal motivo escribió: "Derecho Procesal Penal Ecuatoriano" en dos tomos, impreso en 1.953, obra premiada por la Municipalidad de Quito. En 1.956 publicó "Derecho Civil Ecuatoriano" en dos tomos y fue uno de los jefes de la campaña presidencial del Dr. Raúl Clemente Huerta.

En 1.967 salió Diputado a la Asamblea Nacional Constituyente por la Provincia de Pichincha y presidente de las sesiones preparatorias, perdiendo la presidencia de la Asamblea por un solo voto frente al Dr. Gonzalo Cordero Crespo; sin embargo, tuvo el honor de dirigir la Comisión designada para elaborar la nueva Constitución.
En 1.968 fue Candidato a la Presidencia de la República y perdió por escaso margen ante el Dr. Velasco Ibarra, pero su nombre despertó el fervor cívico de la juventud que vio en Córdova al hombre bueno, viejo y campechano, al maestro universitario y al jurista experimentado. Este fue el momento cumbre de su vida política.

Durante el mandato de Velasco de 1.968–1.970 y su absurda dictadura personal de 1.970 al 72 vivió alejado de la política aunque tuvo que defender como penalista a uno de sus hijos, acusado del secuestro del General de Aviación Rhon Sandoval.

En los gobiernos militares de Rodríguez Lara 1.972-76 y el Triunvirato de Poveda, Durán y Leoro 76–79; asesoró en materia jurídica y política y les sirvió de hombre de confianza. Por ello, en 1.972, fue postulado para Juez de la Corte Internacional de Justicia por nuestra Cancillería pero sólo obtuvo cuatro votos de un total de ciento cuarenta y ocho estados que conformaban la ONU.

El 11 de junio de 1.977 falleció su esposa. En enero de 1.980 cumplió 60 años de ejercicio profesional, recibió un homenaje de aprecio que le brindaron sus amigos y la "Orden Nacional de San Lorenzo". Ese año conformó con el Cardenal Muñoz Vega y Galo Plazo, la comisión que intentó conciliar al Presidente Constitucional Ab. Jaime Roldós con el líder del Congreso Assad Bucaram. Nada consiguieron y la revolución cefepista se diluyó después de treinta y seis años de gestación, por culpa de Roldós.

De estatura baja, rostro marcado de viruelas y sumamente expresivo, andar rápido, inteligencia despierta, trato agradable y un talento superior que le sirvió para todo, desde escribir Tratados de Derecho y tocar el acordeón y otros instrumentos musicales, hasta para superar las contingencias de la vida, por eso, al llegar a viejo pudo decir con alegría y optimismo: "La pobreza no amargó mi vida ni envenenó mi corazón".

En 1.982 editó "Mis primeros noventa años", brillante autobiografía primero y luego alegato político que no convence. Falleció en Quito afectado por la muerte súbita de su hijo el Diputado Manuel Córdova, a quien quería mucho.

Fue un hombre valioso y muy humanitario, como político tuvo una larga y sinuosa trayectoria.

Su anecdotario es copioso. Trs la victoria castrista de 1.959 se puso de moda desviar aviones a Cuba. Unos muchachos revolucionarios lo fueron a visitar al estudio para pedirle prestada cierta cantidad de dinero. Averiguando el motivo, le contaron que planeaban robarse un avión y hasta le dieron el número del vuelo. Llegada la fecha, encontraron al Dr. Córdova en el aeropuerto, haciendo turno para embarcarse. Muy quedamente se le acercaron para indicarle que ese era el vuelo en mención y ante el asombro de todos, recibieron como respuesta que habiendo resuelto conocer Cuba, lo quería hacer gratis. Efectivamente, el avión terminó en La Habana y el Dr. Córdova fue agasajado y paseado a cuerpo de rey por las autoridades cubanas, dada su condición de ex Presidente de la República, retornando a Quito tres días después en medio de la expectación de los medios de comunicación y del público en general y convertido en la figura del momento.