MATIAS AVILES GIRAUD
ESCRITOR.- Nació en Guayaquil en 1.836. Hijo legitimado de José Joaquín de Avilés Pareja, rico hacendado que viudo de su prima hermana casó en segunda nupcias con María del Carmen Giraud, muy menor a él, hija legítima del capitán de la fragata “Fuente hermosa” José Giraud, francés que se avecinó en Guayaquil.

Huérfano a temprana edad quedó al cuidado de su hermano mayor José María Avilés Pareja que vivía en Quito. En 1.851 ingresó al Colegio Seminario de Guayaquil donde compuso ensayos de poesía “fruto exclusivo de sus afecciones juveniles, modulaciones del alma, preludio de otros cantos más sonoros e inefables”/ y las paredes del claustro silencioso fueron las que escucharon sus primeros cantos.ç

En Enero de 1.857 se comenzó a editar la revista quincenal “El Album Literario” de la que solo se conocen doce números, empastados con cubiertas de papel de color y conteniendo artículos de Avilés, del Dr. Manuel Luis Vallejo, de Ignacio Casimiro Roca, del Dr. Alcídes Destruge y de Emilio Gallegos Naranjo. Fue la Primera revista literaria guayaquileña y se sostuvo puramente por jóvenes entusiastas. Ese año, 1.857 luego de cursar estudios de Latinidad, Filosofía y parte de Jurisprudencia Canónica viajó a Quito y obtuvo sus grados en Derecho, ingresando a la Academia de Abogados. En 1.858 se incorporó ante la Corte Superior de Justicia de Guayaquil.

El 59 ocurrió la insurrección contra el gobierno legítimo del General Francisco Robles. En Quito García Moreno formó un Triunvirato que presidió con Pacífico Chiriboga y José María Avilés y gobernó en la sierra hasta 1.861, año en que José María Avilés, obtuvo a favor de su hermano José Matías, la designación de Ministro de la Corte Superior de Guayaquil.
El 62 compuso el drama “Adolfo” que representado en el teatro Olmedo mereció los aplausos del público y su autor fue llamado al proscenio, aclamado y coronado a la antigua usanza. Ese año fue electo Concejal del Cantón y el 63 firmó con el Presidente del Concejo Pedro Carbo y demás miembros de la Municipalidad, la protesta titulada “A las Armas Americanos” contra los agentes españoles que amenazaban al Perú.

Ese año fue Diputado y concurrió al Congreso. El 64 ascendió a Ministro de la Corte Suprema en Quito pero el 65 se alejó de la política criminal y atrabilia de García Moreno, que fusiló sin fórmula de Juicio a los 29 prisioneros de Jambelí, al Dr. Santiago Viola, etc.

En 1.866 fue electo Presidente del Tribunal Fiscal del Guayas y aparecieron varias de sus composiciones en “La Lira Poética” de Vicente Emilio Modestina. Entonces pertenecía a varias instituciones como la Academia Científica y Cultural del Guayas y al Consejo Provincial de Instrucción Pública.

En 1.868 formó parte del Comité electoral pro candidatura presidencial del Dr. Francisco Xavier de Aguirre Abad y al producirse el golpe revolucionario de García Moreno en Enero del 69, su hermano José María salió al exilio en París donde permaneció hasta la muerte del dictador en 1.875. José Matías, menos adinerado, pasó varios meses en su hacienda y regresó a la ciudad donde continuó de abogado, pero sin intervenir en política, dada la mansedumbre de su carácter.

En Enero de 1.871 fundó y actuó como redactor de la revista “El Rosicler” que significa tinta rosada clara y suave de la aurora, periódico literario, filosófico y social, no político, actuando con el Cónsul General de Colombia en Guayaquil, Dr. Clímaco Gómez Valdés, el periodista boliviano Luis Zalles y los colombianos Manuel de Lozada Plizé y Ramón Pérez que era filólogo.

En 1.876 fue partidario de la revolución de Veintemilla pero luego se le separó con Pedro Carbo. Entre el 76 y 79 ocupó la dirección de la Biblioteca Municipal pues se le consideraba un verdadero anticuario por la acuciosidad de su investigación a nivel nacional de la producción poética de la colonia y la república, de suerte que numerosas personas le consultaban continuamente. En su vocación de coleccionista bibliógrafo gastó ingentes sumas pues gustaba pagar buenos precios por ediciones antiguas y joyas literarias que preservaba en su domicilio con mucho amor, y al salir Pedro Carbo al exilio en Lima, fue su corresponsal.

En 1.879 editó en “El Comercio” de Guayaquil el drama “La Mujer vengativa” en tres actos y en verso.

Desde 1.880 colaboró en “El Comercio” con Francisco Campos Coello y Ramón Pérez. I cuando en marzo del 81, bajo la dirección del periodista José Julián González se transformó en diario para defender la dictadura del General Ignacio de Veintemilla, se separó de la redacción.

Triunfante la restauración en Julio de 1.883 y declarada la Jefatura Suprema de Carbo, fundó el 14 de Agosto “La Bandera Nacional”, biseminario de formato mediano que dirigió y redactó para sostener los derechos de esa Jefatura, entrando en polémicas con otros diarios del puerto que sostenían al Pentavirato de Quito. Ese año también colaboró en el periódico “El Ecuador”.

Desde el 16 de Febrero de 1.884 fue miembro fundador de la redacción de “El Telégrafo” y después continuó escribiendo en numerosos diarios y revistas de Guayaquil y aún del exterior, donde se encuentras la mayor parte de su producción. El 87 colaboró en el semanario literario “El Globo” de Guayaquil, desde el 20 de Septiembre de 1.888 en el vespertino “La Opinión Pública”, de pequeño formato, editado en la Imprenta Bolívar. El 89 lo hizo en la “Revista Literaria”. Entre el 90 y el 91 en “La Palabra”. El 91 en “La Voz de Guayaquil”. El 93 volvió a “El Globo Literario” y el 96 sufrió la destrucción de su inmensa biblioteca en el llamado Incendio Grande que comenzó la noche del 5 de Octubre y se extendió hasta el día siguiente.

Fue tan intenso su dolor de ver perdida su casa y biblioteca que enfermó y tuvo que abandonar el desempeño profesional. Retirado a su hacienda, transcurrieron los tres últimos años de su existencia en comunión con Dios y la naturaleza pues no regresó a Guayaquil.

Católico sincero y de convicciones románticas y liberales, trabajó incesantemente por el triunfo de las bellas letras en el Ecuador, lástima grande que la mayor parte de lo suyo continue desperdigado en periódicos y revistas.

Murió soltero en Guayaquil, el 16 de Junio de 1.899, a la temprana edad de 63 años, más de dolor moral que de otros males físicos. De estatura regular, agradable facciones, piel blanca y grandes bigotes, su retrato salió publicado en “La Lira Poética”, siempre fue del partido de Pedro Carbo y usualmente le servía de Secretario.