JUAN ALEJANDRINO VELASCO
Y SARDA
INGENIERO.-
Nació en la parroquia Rioverde, provincia de
Esmeraldas, el 23 de Octubre de 1857. Y creció
con Celedonio Velasco y Victoria Sarda, posiblemente
pastusos. ( 1 )
Sus padres adoptivos
habían tenido que salir de Nueva Granada a
causa de las guerras y persecuciones políticas
de ese país y eran de familias conservadoras.
Don José Celedonio se ganaba la vida en Rioverde
como simple sastre, profesión que le permitía
modestamente subsistir. Luego fue comerciante y hacía
continuos viajes a Tumaco llevando y trayendo mercaderías
para la venta. El hogar de los Velasco Sarda se componía
de varios hijos: Carlos era el mayor, casó
con Mercedes Estupiñan, también de origen
colombiano y se dedicó al comercio; Tomasa
murió apenas nacida, Pedro, Clotilde murió
de sólo doce años, Emilio y Juan Alejandrino.
El 5 de Septiembre de
1865 murió Dña. Victoria y los huérfanos
pasaron al cuidado de su cuñada Mercedes Estupiñan
que fue como una segunda madre para ellos pues era
una joven muy prudente y hacendosa.
En 1.867 comenzó
la secundaria en el San Fernando de Quito, después
pasó a Riobamba a estudiar la secundaria con
los jesuitas en el San Felipe Neri y el 23 de Septiembre
de 1873 se graduó de Bachiller en Filosofía.
De inmediato se trasladó a Quito y pidió
el ingreso en la Escuela Politécnica; pero,
el Rector, padre Luis Sodiro, considerando que no
estaba suficientemente preparado, se lo negó.
Por influjo de García Moreno, que lo examinó
en privado, pudo dar un segundo examen que aprobó
con honores; entró al primer curso y poco tiempo
después sorprendía a sus profesores
y al propio Presidente con una lúcida disertación
que hizo exclamar a García Moreno, dirigiéndose
a Sodiro. “Mire Ud. que tuve razón, íbamos
a perder un valor para las ciencias”.
(1) Fueron sus padres Vladislao Concha Piedrahita
natural de Buga, cuya biografía pude verse
en este diccionario y Josefa Bejarano Paredes, de
Ibarra.
Vivía en Quito ayudado por su pariente político
el Doctor José Justitniano Estupinan conocido
abogado en la capital. El 6 de Agosto de 1875 presenció
el asesinato de García Moreno. En los últimos
meses del 76 fue nombrado 'profesor de matemáticas
en la Escuela Politécnica, por el Presidente
Borrero, pero a las pocas semanas se interrumpieron
los estudios a causa de la revolución de Veintemilla
que a los pocos días entraba triunfante en
Quito. En 1.877 recibió un legado de dinero,
que le dejó su padre, de manos de su cuñado
Rafael Valdes Cervantes. Su profesorado duró
poco y sus estudios de Ingeniería "se
interrumpieron, pero en cambio enseñó
matemáticas en la Universidad Central durante
el año escolar 77-78. El Viernes Santo 30 de
Marzo del 77 y mientras asistía a la Misa de
la Cátedra” ocurrió el envenenamiento
del Arzobispo Checa y Barba. Fueron tiempos difíciles
y complicados por la crisis político-religiosa,
per restablecido el ramo de Ingeniería pasó
a ser profesor de él.
El 24 de Noviembre de 1878
falleció su padre adoptivo en Tumaco. A mediados
del 79 y quizá movido por su pariente José
Justiniano Estupiñan empezó a estudiar
leyes. Ese año falleció su hermano Carlos
en San José de Costa Rica. El 4 de Noviembre
se graduó de Ingeniero.
El Sábado 11 de Diciembre
y a eso de las diez de la noche contrajo matrimonio
con Delia Ibarra Soberón, “joven a quién
conocí desde la infancia”. Ella era alta,
blanca, hermosa y había estudiado en la Academia
de Joaquín Pinto. En 1.880 se graduó
de Ingeniero. A mediados del 81 había concluido
el segundo curso de Jurisprudencia. El 82 murió
su hermana Victoria Velasco Sarda, madre de los Oliva
Velasco, dos de los cuales también fallecieron
por aquella época.
Igualmente murió su
primogénita llamada Delia Velasco Ibarra de
un año y tres meses de edad y se cambió
a la casa de Rodolfo Carcelén, que como todas
las de entonces tenía el piso de tierra y era
fría e insalubre.
El 11 de Abril de 1883 partió
como Sargento Mayor a la campaña Militar de
Guayaquil, en el ejército Restaurador de la
sierra. Mientras duraba la campaña nació
su segundo hijo Carlos Alejandrino, que murió
cuarenta y cinco días después y no lo
pudo conocer. Entonces regresó de la campaña
el 24 de Agosto y a consecuencia de ella estuvo enfermo
cerca de dos meses en cama. El 84 nació su
tercer hijo Pedro José, que murió el
85, posiblemente de fiebre alta pues su padre anotó
que era de “derrame cerebral”.
Ese mismo año ocurrió
que el 22 de Junio llovió tierra por la noche
y salió asustado y con toda la familia a la
plazuela de San Blas a las tres de la mañana,
a consecuencia de lo cual, quizá por el aire
frío, su cuñada Mercedes Estupiñan
cogió una pulmonía que la llevó
al sepulcro. Días después nació
su cuarta hija María Lucila Alejandrina que
sobrevivió a la infancia y fue madre de los
Acosta Velasco.
Don Juan Alejandrino se dedicaba
a la enseñanza de Matemáticas Sublimes
en él Instituto de Ciencias desde 1883 y se
ayudaba confeccionando planos rústicos y urbanos
con notable exactitud. Hombre de empresa y muy dado
a la geología, buena parte de su tiempo dedicaba
a la “Sociedad Científica Exploradora
del Oriente” que había fundado en Quito
y que luchaba por abrir un camino a través
de la zona boscosa de Baños y el río
Pastaza. En 1.886 firmó un contrato con el
Gobierno para realizar un estudio y publicar un tratado
de Aguas.
El 87 nació su quinto
hijo Julio César que murió meses después
de “bronquitis capilar complicada con enfermedad
del estómago”. El 9 de Junio fue elegido
Diputado por la provincia del Pichincha y asistió
al Congreso hasta el 8 de Agosto que se clausuró.
El 88 daba clases gratuitas
en “El Liceo” y nació su sexto
hijo José Alejandrino. El 10 de Junio se instaló
el Congreso y asistió por segunda vez como
Diputado. Después lo hizo en el Congreso Extra
y falleció su hijo último a consecuencia
de diarrea, por el daño que le hizo le leche
de vaca cuando lo destetaron.
Desde Mayo del año anterior
venía trabajando en un “Tratado de Aguas”
cuya Introducción terminó y dio a la
luz pública en Octubre del 88, fecha en la
que también tenía “algunos cuadernos
escritos”.
El 89 nació su hijo
José Genaro Nicolás, que murió
el 90 “de parosismos”. Ese año
enfermaron todos en su casa a consecuencia del dengue,
que luego degeneró “en coqueluche y bronquitis”.
Ordenado y cuidadoso con el
dinero, desde 1878 abrió una Libreta de Cuentas
donde anotaba mensualmente lo que ganaba y gastaba
con mucho detalle. Casi siempre lograba ahorrar un
poco más de la mitad de sus ingresos que oscilaban
modestamente entre 150 y 200 pesos de a ocho reales.
Desde el lo . de Abril del 79 llevó una lista
de Acreencias y Deudas. Desde el 81 inició
un recuento de “Hechos Notables de mi vida.
Principié a escribir estos apuntes en los primeros
días del año de 1881 en Quito”.
Desde 1887 comenzó a llevar un Libro de Encargos
de libros pues tenía la costumbre de pedirlos
al exterior.
El 10 de Julio de 1890 José
María Troya dio a la luz un impreso titulado
“Antes el honor que la vida” contra Velasco
y tres profesores de la Universidad, pero estos se
armaron contra tan terrible pasquín, fundaron
un periodiquito al que pusieron el gracioso título
de “Aquí fue Troya”, del que salieron
seis números entre Julio y Agosto y no contentos
con ello lo enjuiciaron penalmente ante los tribunales
de Justicia.
En Enero del 92 y con Lino
María Flor comenzó a publicar en los
Anales de la Universidad Central un "Estudio
de las Aguas, Prácticas de Aforo, Conducción
y Distribución". En Marzo lo completaron
con "Consideraciones generales sobre la medida
de las Aguas".
En 1893 y con motivo de su
designación como representante ante la Junta
Administrativa de la U. Central, presentó una
excusa fundamentada en que “mi carácter
algo exagerado me acarrearía enemigos y etiquetas”,
pero la Junta tuvo el acierto de denegársela
y asistió como representante de matemáticas,
sin que ocurrieran incidentes como había temido.
Poco después fue electo Decano de la Facultad
de Ingeniería de la Universidad Central y publicó
“Teoría de las fundaciones”, obra
declarada texto oficial de enseñanza universitaria.
En 1.894 salió al paso
cuando alguien acusó de incapacidad y deficiencia
a los profesores y propuso una disertación
oral para descubrir la indignidad con la que procedería
aquel sujeto.
En 1895 editó “Una
palabra más sobre la cuestión de límites
entre el Ecuador y el Perú”, folleto
que apareció en la imprenta del gobierno donde
refutaba las pretensiones peruanas, fundadas en la
Cédula de 1802.
En 18 de Mayo se jubiló
como profesor universitario y recibió una mención
especial de “Investigaciones hidráulicas
de Francia” por un trabajo suyo sobre esa materia.
Poco después ascendió
al poder el liberalismo y el Ing. Velasco se retiró
de toda función pública en franca protesta
contra el gobierno del Gen. Eloy Alfaro. En 1896 entró
en las guerrillas conservadoras y cayó prisionero
pasando algunos meses en el Panóptico, En 1898
dio a la luz un "Curso de Mecánica Superior".
En 1902 editó "Cuestión
de técnica legal".” que versa sobre
los problemas de la construcción, servidumbres,
jornales, pagos legales, etc. También son obras
suyas, las siguientes: "Geometría Descriptiva"
como texto en 1902 "Teoría de las Funciones"
en 1903. "Los inconmensurables en la Geometría"
en 1908.
De esta época fue la
agudización de su misantropía que lo
había vuelto “solitario y bebedor”
por muchos años, hasta ocurrir su fallecimiento
en Quito, el 20 de Septiembre de 1909, a la edad de
casi 52 años, a consecuencia de una congestión
hepática, cirrosis como ahora se llama esa
enfermedad. Los Velasco Ibarra, sus hijos, que llegaron
a adultos, son:
1) María Lucila, nacida en Quito en 1884 y
casada en 1913 de 29 años de edad con el Dr.
Alberto Acosta Soberón, abogado de Tulcán,
Gerente y copropietario del Banco del Pichincha. Con
sucesión.
2) El Dr. José María,
5 veces Presidente Constitucional de la República,
lo. c.c. Ester Silva Burbano, de familias de Guaranda,
de quién divorció en 1937 y 2o. c.c.
Corina del Parral Durán, natural de Bahía
Blanca, en la Argentina, sin hijos.
3) Pedro, nacido en Quito en
1897. que accidentalmente perdió uno de sus
brazos, egresado de jurisprudencia, profesor del pensionado
“Borja” y de otros centros educacionales.
Diputado en 1940, luego Senador, condecorado por la
Santa Sede con la “Orden Pontificia de San Silvestre”,
casó con María Teresa Espinosa Velasco.
Con sucesión, y
4) Ana María, nacida
en Quito en 1901, muchos años bibliotecaria
en el Banco del Pichincha, soltera y la más
parecida a su hermano José María.
Alto de estatura, delgado,
nervioso, de genio arrebatado, raza blanca, grandes
bigotes negros que le daban una apariencia victoriana,
patriota, científico, geólogo, matemático
y conservador militante, razón por la cual
sufrió destierros y prisiones desde 1896 hasta
1898.
