CARLOS PUIG VILAZAR
POLITICO.- Nació
en Guayaquil el 24 de Abril de 1884. Hijo de Jaime
Puig Verdaguer, natural de Vilazar de Mar, Cataluña,
España, comerciante, acuarelista, músico,
autor de un libro sobre el bloqueo naval de Iquique
que le tocó presenciar y finalmente condecorado
con la Orden de Isabel La Católica.(1)
"Su padre lo había
procreado pero encargó el niño al destino
de su progenitora, una ciudadana de raza mestiza pertenecientes
al estado llano, que luego falleció, quedando
al cuidado de su comadre Victoria Romero -una empleada
que había servido al señor y a la madre
del niño- quien se casó con un militar
de baja graduación llamado Martín León
y habitaron en Las Peñas" donde el chinito
Puig creció, aprendió a nadar, a jugar
fútbol, a cantar y a tocar la guitarra y hasta
formó un grupo de muchachos con los Gómez
Gault y otros vecinitos, pues era un pequeño
feliz aunque había nacido contra la suerte.
Lo de chinito le venía por tener los ojos indígenas.
Hizo la primaria en una
escuela cercana y la secundaria en el Vicente Rocafuerte,
haciéndose conocer por la afabilidad de su
carácter y brillantez de su inteligencia y
para ayudarse económicamente enseñaba
a leer a algunos comerciantes interioranos, entre
ellos a Evangelista Calero, quien le pagaba en zapatos.
Cuando tenía quince años Miguel Ángel
Carbo lo trató y exclamó asombrado:
este chico tiene un foco eléctrico en la frente.
En 1901 se graduó de Bachiller y comenzó
los estudios de Jurisprudencia.
(1) Editor de "La
Estrella Blanca", periódico mensual, de
tamaño regular y cuatro planas, que imprimía
Puig Verdaguer en la imprenta del diario La Nación
de Guayaquil, entre Enero del 93 y Septiembre del
94. Su distribución era gratuita, contenía
publicidad comercial y artículos de ilustración.
"La Estrella Blanca" era el nombre de su
almacén, ubicado en Pichincha y Sucre.
Tenía buena voz y era frecuente en las fiestas
familiares que actuara en dueto con Manuel Agustín
Pacheco, quien tocaba la guitarra.
Entonces se hizo espiritista
más por broma que en serio y con José
Vicente Trujillo se burlaron en una sesión
del alma de su antiguo maestro el Dr. Ramón
Flores Ontaneda, a quien se le había escapado
una ventosidad sonora en clase muchos años
antes y justamente eso fue lo que le preguntaron.
"Si se acordaba del incidente" siendo respondidos;
"No piensen en porquerías".
Se graduó de Doctor
en Jurisprudencia en 1910.
En 1911 intervino en
la conspiración liberal del Dr. Manuel Tama
Vivero en favor del General Flavio Alfaro, que determinó
la Jefatura Suprema del General Pedro J. Montero.
En dicho complot también participaron los Drs.
Francisco Martínez Aguirre, Alfonso de Arzube
Villamil y Modesto Chávez Franco, que se repartieron
los Ministerios en un gabinete que jamás llegó
a funcionar, pues al fracasar el movimiento tuvieron
que esconderse.
EI 29 de Diciembre de
1912 gestionó la insurrección de Esmeraldas
contra el gobierno del Dr. Carlos Feire Zaldumbide
proclamando Jefe Supremo al General Flavio Alfaro.
En 1913 fue agente conchista a las órdenes
de Bolívar Monroy Garaycoa y al saber que existía
orden de prisión en su contra, se embarcó
para Esmeraldas con el fin de contactar al caudillo,
pero al arribar a las costas fue notificado por el
Capitán, que había orden terminante
de apresarlo y en caso de que no fuere hallado en
cubierta, de fumigar la embarcación para ver
si así aparecía. Entonces, para ayudarlo,
el Capitán lo puso en una canoa con una boga
y lo mandó a tierra, donde súbitamente
apareció un negro semidesnudo y con un machete
en la mano, que le gritó: "Digan viva
Plaza o los mato". Puig no perdió su acostumbrada
serenidad y aunque estaba desarmado le increpó:
"Oye, tú, negro de porras ¿Qué
te has creído? ¿Qué puedes amenazar
a un caballero liberal? Y le ganó la moral
pues les dejó pasar sin hacerles nada.
Meses después
regresó subrepticiamente a Guayaquil pero casi
enseguida le arrestaron y fue desterrado a Panamá
donde diariamente frecuentaba el hogar de su media
hermana Blanca Puig de Alfaro (mujer de Colón
Eloy Alfaro). Su padre enfermó gravemente en
esa ciudad y tras recordarle a los Puig Arosemena
que fuesen siempre muy unidos con Carlos, falleció
en brazos de éste, pues siempre lo había
querido y distinguido mucho y nunca había dejado
de protegerle.
En Enero del 16 contrajo
matrimonio en Panamá con Rosa Parada Gross,
natural de David, a quien conoció en las obras
del canal y enamoró sin decirle quien era ni
qué profesión tenía, pues creía
que una mujer debía casarse por puro romanticismo
y sin interés de ninguna clase. La novia era
hija del Coronel colombiano Jesús Parada León,
ex-Gobernador de la provincia de Chiriquí y
de Enriqueta Gross, natural de Turín, Italia.
En Diciembre regresó a Guayaquil acogiéndose
al indulto decreto por el nuevo Presidente Alfredo
Baquerizo Moreno y abrió su estudio profesional,
dedicándose preferentemente a la rama penal.
Pronto adquirió tal éxito que compró
un solar grande en 9 de Octubre y Carchi, donde su
esposa construyó tres chalets mixtos, uno de
los cuales aún está en pié aunque
con ligeras modificaciones.
El 17 hizo oposición
a Baquerizo Moreno desde el periódico "La
Lucha". El 19 fue profesor de Derecho Político
y Administrativo de la Universidad de Guayaquil. El
20 fue Diputado por Esmeraldas. Ese año fue
designado Secretario de la Embajada panameña
a la transmisión del mando en Quito.
En 1922 fue designado
Síndico de los Trabajadores de la Compañía
del ferrocarril del Sur, escribía para los
diarios "El Guante" y "El Telégrafo"
sobre temas varios. En Octubre de ese año dirigió
en Duran la huelga general de los trabajadores del
ferrocarril, por aumento de sueldos a los empleados
que no ganaban en dólares, estabilidad y otras
garantías básicas como servicio médico
y de hospitalización para casos de accidentes
de trabajo. El 26 de Octubre se ganó la huelga
y la Gerencia firmó una Acta Transaccional
con los representantes de los trabajadores. El 8 de
Noviembre las empresas de Luz y Fuerza Eléctrica
y de Carros Urbanos de Guayaquil se reunieron en una
gran Asamblea y también se fueron a la huelga.
El 13 se dispuso el Paro General de acuerdo con la
Federación de Trabajadores regional ecuatoriana.
Puig había aceptado intervenir en este movimiento
únicamente llevado por su amistad con los trabajadores
pues el Síndico era José Vicente Trujillo
y pronto se dio cuenta que intereses políticos
y económicos querían aprovechar la huelga
para sus protervos fines. Por una parte estaba Enrique
Baquerizo Moreno y su grupo de exportadores y por
otra Víctor Emilio Estrada que defendía
los intereses de los importadores. Ambos grupos se
unieron para solicitar al gobierno un Decreto sobre
la incautación de giros y la derogatoria de
la Ley de Moratoria Puig se opuso, inútilmente,
a que se desvirtuara la lucha sindical y así
las cosas llegó el fatídico día
15 de Noviembre y varios miles de trabajadores salieron
a las calles a exteriorizar su protesta, A eso de
las tres de la tarde la masa humana se había
concentrado en los bajos de la clínica Guayaquil,
en la esquina de Pedro Carbo y Clemente Ballen, para
oír los discursos de varios oradores, Puig
entre ellos, quien leyó el proyecto de decreto
elaborado por una comisión formada por Estrada,
Eduardo Game Valarezo y José Rodríguez
Bonín. Después habló Trujillo
y conmocionó al pueblo con su verbo vibrante.
Las masas respondieron inmediatamente y alguien gritó
que había que liberar a unos compañeros
panaderos que estaban detenidos en el cuartel de las
calles Chile y Cuenca.
Y hacia allá se
fueron, pero al pasar por la Avenida Olmedo se encontraron
con efectivos del ejército nacional que disparaban
a mansalva contra un pueblo desarmado. La mortandad
fue generalizada, se calcula que murieron más
de trescientas personas y que otras tantas cayeron
heridas o desaparecieron en el fondo del río,
a donde se arrojaron numerosos cadáveres, no
sin antes abrirles el vientre a punta de bayoneta,
para que no reflotaran.
Puig pudo salvarse corriendo
vertiginosamente y al pasar por la calle Aguirre fue
salvado por María Piedad Castillo de Leví
que le hizo entrar a su casa; sin embargo, al día
siguiente, fue tomado prisionero y expulsado a Lima
con Enrique Baquerizo Moreno y José Vicente
Trujillo. Luego deportarían a Secundino Sáenz
de Tejada Darquea y a otros dirigentes más.
En la capital peruana empezó
a sufrir los efectos de una gran depresión,
reacción muy lógica en quien siempre
había demostrado sensibilidad hacía
el pueblo; pero trató de sobreponerse y tomó
pasaje a Panamá, donde se le reunieron su esposa
e hija.
A principios de 1923 escribió
"Sacrificio de un pueblo. 15 de Noviembre"
cuyos originales envió a la imprenta Guayaquil
en 63 páginas. Allí relata los hechos
previos a la matanza y acusa al gobierno de Tamayo
de ser el causante de esa tragedia, mientras tanto
y para poder mantenerse había conseguido empleo
como redactor del diario "La Estrella de Panamá"
y poco después adquirió el semanario
"El Gráfico", que se hallaba virtualmente
en quiebra por su escasa circulación y tanto
se empeñó en hacerlo resurgir, hasta
convertirlo en la publicación de mayor circulación
en esa nación, que le volvió el surmenage.
“El Gráfico"
hizo época y allí empezó su hija
Victoria a escribir, pues su papá le creó
una sección infantil titulada "Cartas
a Betty" conteniendo la crónica social
de la vida escolar del istmo, columna que pronto se
hizo famosa y los muchachos se peleaban por leerla.
A fines de ese año los
médicos le recomendaron un descanso, vendió
"El Gráfico" ganando bastante dinero
y se embarcó a New York con su esposa e hija.
Allí se trató y mantuvo sin trabajar
hasta que terminó el gobierno de Tamayo en
1924 y pudo regresar a Guayaquil a reabrir su estudio.
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