El octavo hijo de sus padres, después dirá: "Yo nací en una cuna de seda, pero me enseñaron a jamás cerrar los ojos ante las necesidades de los demás". Comenzó la primaria en la escuela Abdón Calderón pero lo cambiaron a la Juan Montalvo igualmente en Chone, donde destacó en deportes, y para que siguiera la secundaria su madre lo envió al Colegio Olmedo de Portoviejo donde estudiaba su hermano mayor Rene, quien de pronto decidió hacerse militar, y efectuados los arreglos dejó Manabí y viajó al Eloy Alfaro de Quito. Frank habría de seguirle un año después.

En Quito ambos descollaron en estudios y deportes, pero en esos años existía un machismo mal entendido en dicho Colegio Militar y los brigadieres o estudiantes de los años superiores acostumbraban maltratar a los cadetes de los inferiores. Frank se trenzó a golpes con un abusivo brigadier y fue expulsado, teniendo que seguir la secundaria en el Mejía.

Allí campeonó en las postas de 4 x 100, en salto alto, en lazamiénto de disco, levantó pesas, nadó y fue cachiporrero de la banda de guerra, compitiendo con éxito con la del Alfaro. El 49 integró la delegación atlética del Mejía que concurrió a las Olimpíadas colombianas de atletismo.

En 1955, graduado de Bachiller, ingresó a la Escuela Militar de Aviación de Salinas y fue enviado a la escuela de pilotos de guerra de Lackian, cerca de San Antonio, Texas. El 5 de Julio de 1957 recibió el título de piloto de la USAF. También estuvo en un curso de táctica aérea en Venezuela, y en otro Superior en España.

En 1960 fue ascendido a Teniente. El 5 de Abril del 61 y mientras se desempeñaba como Instructor en Taura, tuvo un gesto altivo, cuando impidió el paso al presidente Velasco Ibarra para reclamarle por la pésima situación en que se hallaban los soldados. Su discurso fue corto y sentido y rindió los efectos esperados pues Velasco firmó un compromiso y poco después se mejoraba sustancialmente las condiciones de vida del personal aerotécnico y tropa.

Cuando la caída de Velasco en 1961, mientras el batallón Chimborazo apoyaba al Vicepresidente Carlos Julio Arosemena como su legítimo sucesor, el alto mando dispuso un ataque a los rebeldes por tierra y se ordenó que los aviones de Taura los bombardearan. Mientras trataban de imponer al presidente de la Corte Suprema Dr. Camilo Gallegos Toledo; pero el plan les falló, entre otras razones, porque Vargas Pazzos logró convencer a sus superiores y los aviones solo hicieron unos cuantos vuelos rasantes. Su hermano Rene estaba dentro de dicho cuartel y en la refriega fue herido levemente en la mano y en el hombro.

La actitud de la FAE hizo comprender al alto mando que no había unidad y terminaron por permitir la toma del poder de Arosemena, quien gobernó hasta 1963 en que fue derrocado por una Junta Militar de Gobierno.

El 62 fue declarado Piloto honorario por la Fuerza Aérea Venezolana. El 63 le condecoró la Dictadura por servicios especiales. El 64 siguió un curso táctico y manejó una avioneta Clíper Cherokee40 de los Estados Unidos al Ecuador. El 67 se graduó en un curso de entrenamiento en dicho país de norteamérica, pero casi pierde la vida semanas después cuando tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el bimotor Douglas 47 que comenzó a fallar en pleno vuelo logístico. La maniobra sirvió para salvar la vida a quince cadetes de la escuela de aviación Cosme Renella, que iban a bordo.

El 68 se matriculó en la Escuela de Diplomacia de Guayaquil. Poco después dictó una charla allí sobre la organización internacional de la Aviación Civil. En Octubre fue ascendido a Mayor.
El 69 fue designado Comandante de la Base de Taura y entre otras mejoras organizó una cooperativa agrícola para sembrar arroz y algodón en los campos adyacentes. En Octubre dirigió las festividades por el 49 aniversario de la FAE y recibió el título de Jefe Piloto.

En Mayo del 73 ya era Teniente Coronel de la Fuerza Aérea y fue transferido a la Comandancia de la base en Salinas. En Octubre ordenó la ocupación de los terrenos aledaños y la paralización de las edificaciones altas en la playa por atentar contra la seguridad de los vuelos. Esa orden fue considerada abusiva por los concejales de Salinas, que renunciaron en masa, pues se vivían los primeros tiempos de la dictadura personal del General Guillermo Rodríguez Lara y no existían mecanismos legales para oponerse; al final se logró superar el impase ante el revuelo que estaba produciendo el conflicto y las partes quedaron satisfechas.

Entonces ayudó a fundar el Colegio Secundario Nocturno de La Libertad que hasta hoy lleva su nombre y en enero del 74 colaboró en la maratón nacional "Ciudad de Salinas". En Septiembre organizó la IV Convención de aerotécnicos y dirigió las labores de localizador! de una avioneta extraviada. En Octubre el Aero Club le declaró piloto honorario. Ya era una figura. En Enero del 75 tuvo que desmentir los insistentes rumores que circulaban en el país sobre un golpe de estado a su favor. Muchas personas ambicionaban su dictadura. ¡Así estábamos!

Entre el 79 y el 80 fue Agregado Militar y representante de la Junta de Defensa en Londres.

En 1980 era Brigadier General de la Fuerza Aérea por ascenso recibido del presidente Roídos. Entonces pasó a ocupar la Comandancia de la II Zona Aérea de Guayaquil y dio impulsó a las actividades sociales y culturales de la FAE. El Círculo de Prensa del Ecuador lo declaró Socio de Honor, mientras lograba progresos considerables en un curso de Karate, pues ha de saberse que es un cultor excepcional de las artes marciales chino-japonesas, que ha inculcado también en sus hijos. Durante los incidentes de Paquisha pidió permiso al Presidente Roldos para tomar un avión caza y bombardear Lima, sabiendo que moriría, al no poder regresar por falta de gasolina. En Noviembre del 81 fue propuesto por la Federación de Instituciones diplomáticas para ocupar la Cancillería, en razón de ser "el mejor egresado del Instituto de Diplomacia y Ciencias Internacionales de la Universidad de Guayaquil". Ese año siguió cursos de adiestramiento en Israel y en Brasil. (1)

En Enero del 83 disertó sobre el poder aéreo y la soberanía nacional durante la semana patriótica organizada por la Facultad de Comunicación Social FACSO de la Universidad de Guayaquil. Sus ideas izquierdistas le habían llevado a un acercamiento con grupos de esas ideologías, siendo uno de los pocos militares que ha tenido la franqueza de abrir su conciencia a la realidad política de América Latina en general. Su figura, de por sí marcial y sencilla, su rostro de hombre leal, honorable, su conducta siempre agradable y servicial, le habían convertido en el más conocido y popular de los aviadores del país y por ello, cuando para el Sábado 9 de Julio se programó un multitudinario homenaje en su honor en el Tennis Club, comenzaron a movilizarse cientos de personas desde Manabí y otras provincias , al punto que hubo que suspenderse tal demostración, que de todas maneras se realizó, pero en escala reducida, pues de otra manera hubiera constituido una asonada política sin precedentes. En Septiembre participó en la Cita Hemisférica que sobre política y democracia se realizó en Guayaquil donde defendió el papel de las Fuerzas Armadas y en Diciembre entregó el mando de la II Zona al General Jorge Andrade Cevallos, para asumir la Comandancia General de \a FAE en Quito.

En Diciembre del 84 organizó el programa "Alas para la alegría" consistente en un vuelo de buena voluntad para 600 niños de los barrios marginales de Guayaquil y en gesto sin precedente asistió el 12 de Marzo del 85 a las fiestas de aniversario de la Universidad Central de Quito.

En Mayo auspició el I Seminario de Seguridad de Vuelo. En Junio recibió a un astronauta americano, Prank Borman, que pasó por Quito, y fue condecorado por la Fuerza Aérea Venezolana con la Cruz de la FAV. Ese año viajó a Panamá y a Chile, allí también recibió una Medalla. En Febrero del 86 inauguró el Centro de entrenamiento técnico.

(1) La anécdota se hizo pública y una ola de inmensa publicidad le acompaño desde entonces, pues gestos como el suyo no son muy usuales en nuestro medio anodino.
Su aspiración era ascender a General del Aire, el máximo grado de la Aviación Ecuatoriana, para lo cual había cumplido todos los requisitos. Las promesas habían sido múltiples. Sus compadres espirituales, el Presidente León Febres-Cordero y su esposa María Eugenia Cordovez de Febres-Cor-dero le estimaban y la Primera Dama así se lo habían ofrecido (2) todo parecía sonreírle en la vida. Uno de sus biógrafos ha escrito "Casado tres veces, primero con Daise Serrano González-Rubio, de quien divorció con dos hijos; segundo con la Ab. Anunziata Maridueña y tercero hasta los actuales días, con Miryam Anda Vallejo, su actual esposa tiene como norte su sentido del honor casi enfermizo y un carácter explosivo. Un cuerpo sólidamente estructurado por el constante ejercicio físico, su estatura normal y una fisonomía que suele ser agradable a las mujeres, su porte es indudablemente marcial. Abstemio, impulsivo, karateca, manejador del machete campesino de su tierra nativa, con la ventaja de que es ambidiestro y puede usar dos machetes a la vez, cuando joven gustaba retara duelo. ¿Cómo quiere batirse? A trompones, karate, pistola, cuchillo, machete? lo que dejaba anonadado a sus interlocutores, por eso le dicen el loco, cuando solamente es un hombre cuerdo pero con un sentido del honor diferente, quizás heredado de su padre, a quien respetó en vida y venera en muerte. Su hermano Rene que le conoce bien desde toda la vida, tratando de explicarlo, ha dicho: "Sus reacciones impulsivas tienen siempre una causa profunda, nunca gratuita ni caprichosa y como siempre fue el mejor alumno, el mejor atleta, el mejor compañero..!

En Agosto del 84, al ascender Febres-Cordero al poder, las cúpulas militares se habían conmovido pues realizó tales cambios en las tres ramas de las Fuerzas Armadas, que muchos altos oficiales fueron forzados a pedir su disponibilidad, y cundió el descontento porque para ocupar el Ministerio de Defensa había reincorporado al General Luis Piñeiros, quien estaba en servicio pasivo. De alíí en adelante surgiría entre Piñeiros y Vargas Pazzos numerosos incidentes de todo género, desde los nimios e intrascendentes como la prohibición para que la FAE importara unos cuantos cientos de

(2) Vargas Pazzos los había hecho padrinos de bautizo de su último hijo Spartaco Vargas Anda.

pavos en la Navidad del 85 como otros de mayor calibre. Por eso el viernes 7 de Marzo a las 9 de la mañana, cuando se presentó a reclamar al Ministerio y fue recibido por Piñeiros con una guardia de ametralladoras, disparó varias veces al aire y regresó a la FAE mientras Piñeiros ordenaba su prisión, A las 10 se tocó zafarrancho de combate en el Ministerio y Vargas Pazzos mandó dos aviones Kfir a sobrevolar rasando el edificio, mientras la ciudadanía quiteña se enteraba del asunto. Poco después se le permitió salir de la FAE con los oficiales aéreos que le acompañaban y denunció que los Generales Piñeiros y Manuel María Albura, Comandante General del Ejército, habían comprado un avión Fokker para los vuelos de Tame a Loja en 16 millones de dólares y al contado, ganándose un sobreprecio de 4 millones, pues su precio internacional solamente era de 12. Aún más, dijo que Albuja se había hecho construir una casa utilizando materiales y mano de obra del Ejército.

A las doce del día el Presidente Febres-Crodero anunció desde Guayaquil que Vargas Pazzos había sido separado de sus funciones y recibiría el castigo previsto en las Leyes Militares. Esa tarde Vargas Pazzos hizo públicas sus denuncias privadas y explicó que su movimiento solo tenía por finalidad la destitución y enjuiciamiento de Piñeiros y Albuja. Enseguida viajó a Manta en cuatro aviones, se atrincheró y concedió una rueda de prensa. Mientras tanto el Ejército se aprontaba a cercarlo y el pueblo a defenderlo, lo que hubiera producido una masacre. Al día. siguiente recibió el apoyo de 125 hombres que le llegaron de Latacunga, mientras su comadre la Primera Dama, llegada al apuro de Israel, trataba de lograr un acuerdo.

Vargas Pazzos accedió a enviar a dos de sus hombres a conferenciar con el Presidente en Guayaquil, Ttes. Generales Edison Rúales y Armando Duran, quienes regresaron a Manta con el Secretario Particular de la Presidencia Charles Pareja, para comunicarle que debía entregarse arrestado para ser juzgado por insubordinación. Vargas Pazzos los acusó de traidores, arengó a sus tropas y les pidió una definición, trazando una línea en el suelo con su puñal, muy a lo Francisco Pizarro; mas ese gesto, parece que conmovió a los espíritus románticos y 500 hombres dieron el paso adelante, quedando solamente cinco oficiales leales al gobierno. El domingo fue de intensos forcejeos, numerosos políticos fueron a visitarle y a las 4 y 20 de la tarde, tras conferenciar con los delegados de Febres-Cordero, Vicealmirante Cañizares, Unda y Baidal, anunció que había llegado finalmente a un acuerdo: saldrán del Ejército definitivamente Piñeiros y Albuja y él será juzgado por el Consejo de Generales y Almirantes, pero ante la sorpresa del país que ya creía superado un impase militar de tanta magnitud, los necios miembros del Comando Conjunto, esa noche negaron tal acuerdo insistiendo en un juzgamiento ante las Cortes Militares Ordinarias.

El lunes 10 se formó una comisión de políticos que viajó enseguida a Guayaquil, mientras el Gobernador del Guayas Jaime Nebot Saadi anunciaba un ultimátum hasta las siete de la noche. Vargas Pazzos contestó que se había roto el diálogo y recibió a la Comisión Política del Congreso. Febres-Cordero, ya desesperado, anunció el cerco a la Base rebelde y dispuso que la Marina movilizare sus barcos a Manta, mientras solicitaba apoyo a la Base de Taura, sin éxito.

Entre los rebeldes la situación era de euforia, miles de ciudadanos de todas las regiones de Manabí rodeaban la base y solicitaban armas, vivando a su líder. En Portoviejo se realizó la mayor manifestación que registra la historia de esa capital de provincia, constituyéndose el Comité Pro Paro. En Guayaquil el Alto Mando de la Marina y FAE pidió la renuncia de Piñeiros. La población portovejense se tomó el aeropuerto y en Chone y en Jipijapa los civiles cortaron esas vías de penetración provincial.

Un Dr. Arturo Vizcaíno, dentro del Ministerio de Defensa, acusó a Vargas Pazzos de haber recibido una comisión de 250.000 dólares, pero como se cortó la electricidad abruptamente, no pudo terminar su alocución; mientras se movilizaban en Portoviejo los efectivos militares para atacar Manta, Charlie Pareja obtuvo de Vargas Pazzos la entrega de la base sobre la oferta de la salida de los Generales Piñeiros, Albuja y también de Jorge Andrade, nombrado por Febres Cordero para reemplazar a Vargas Pazos en la FAE.

El Acuerdo fue sorpresivo y aparentemente no tuvo vencedores ni vencidos/ pero en la práctica constituyó un triunfo diplomático del secretario particular presidencial, pues Febres-Cordero ya estaba caído dada su impopularidad en todo el país.
La tropa alzó en hombros a Vargas Pazzos y el personal de la base le rindió honores, el Gobernador del Guayas dio a conocer la renuncia de Piñeiros, quien acababa de declarar que no era el momento mas oportuno para renunciar, de donde quedó la duda de que si había renunciado o lo habían separado, así de simple.

Esa tarde el presidente recibió a Vargas Pazzos y le ordenó ir acompañado de un tribunal de honor a Quito, a someterse a las Leyes Militares, pero en la capital la gente le aclamaron como héroe mientras le llevaban arrestado a la base aérea militar.

El miércoles 12 el Congreso decidió llamar a juicio político al General Piñeiros. Febres-Cordero, en el colmo de la excentricidad declaró que no existía acuerdo con Vargas Pazzos; pero lo peor fue después cuando Piñeiros anunció que no había renunciado y que pediría licencia. Entonces hasta el presidente del Congreso Averroes Bucaram declaró que el gobierno no estaba cumpliendo con el acuerdo. Para colmos, el jueves, ante la notoria impopularidad de Piñeiros, la secretaría General de la Administración anunció que se le había aceptado la renuncia y que el General Jorge Asanza había sido encargado del Ministerio.

Esa tarde Vargas Pazzos se apoderó de la base aérea de Quito y el Congreso convocó a sesión extraordinaria. Vargas Pazzos manifestó que "ahora sf estaba en pié de guerra, buscaba la destitución del Presidente y marchar sobre el palacio".

El gobierno decretó emergencia nacional y zonas de seguridades a las provincias del Pichincha y Manabí así como la censura de prensa. El país se reía de las bravatas del acalorado Febres-Cordero y aplaudía a Vargas Pazzos, tratándole de valiente chico malo, mientras los militares no sabían con quien alinearse.

El viernes 14, sin embargo, mientras una comisión del Congreso trataba de mediar, se sitió la base aérea mi litar donde aún permanecía Vargas Pazzos, quien no tuvo tiempo para escapara Manta, su reducto de confianza, y fue arrestado . Así terminó la primera parte de la sublevación, pero el gobierno quedó tan descalabrado que bien se pudo hablar de una victoria pírrica.

De allí en adelante Vargas Pazzos guardó prisión por algunos meses y hasta se sometió a una operación menor en su antebrazo. En el Congreso se pasó un decreto de Amnistía, que fue resuelto a su favor, pero el Presidente impidió su publicación en el Registro Oficial, de suerte que no llegó a tener la categoría de Ley de la República. El escándalo fue mayúsculo, intervino el Tribunal de Garantías y la oposición amenazó con el enjuiciamiento de Febres-Cordero; sin embargo, nada presagiaba otro alzamiento militar, mas a principios de Enero de 1987 Febres-Cordero cometió la imprudencia de aceptar una invitación a la base de Taura. El día 16, a las 8 a.m. ingresó a la base en compañía del Ministro de Defensa, General Medardo Salazar Navas (3) y de numeroso acompañamiento y se le acercaron algunos Comandos a pedirle la libertad de su ex Jefe. Entonces se produjo un cruce de palabras con los guardias personales de seguridad del presidente que degeneró en un cruce de disparos y como Febres Cordero se lanzó a tierra no fue alcanzado, pero el guardia de su derecha cayó muerto y el de la izquierda fue herido de gravedad, pero después sanó. El resto de la comitiva no pudo escapar porque la cercaron.

Enseguida fue obligado a permanecer en tierra donde le insultaron soezmente y de allí le llevaron a empellones a un bus cercano en calidad de detenido; cuando estos sucesos se conocieron en Quito, el alto mando intervino ante los Comandos y Vargas Pazzos, y se entablaron conversaciones, fruto de las cuales fue un canje entre el General rebelde y el Presidente de la República. Vargas Pazzos fue conducido en avión especial a Taura y Febres-Cordero dejado en libertad a las seis y media de la tarde. Se le veía agotado, la camisa manchada de sangre, todo despeinado. El Ministro salió chiboleado, con un rasguño en la frente y fuerte dolor de cabeza. El resto de la concurrencia, ilesa, pero más muerta que viva, del susto.

(3) Aparentemente el objeto de la visita era solemnizar las fiestas del grupo de vuelo "Jaguar" aunque en el fondo Febres-Cordero quería cerciorarse del estado de ánimo de la tropa y oficialidad, y fraternizar con ella, pues aún era partidaria del Tte. General Vargas Pazzos.
Llegado a Guayaquil, pasó a la Gobernación y habló, pero se cuidó mucho de continuar la pelea. El episodio había sido muy serio para tomarlo en broma. Varios soldados murieron y numerosos quedaron heridos, y Vargas Pazzos vio publicado el decreto del Congreso en el Registro Oficial y desde entonces gozó de amnistía. El día 21 los Comandos fueron arrestados y la Inteligencia Militar los torturó en el Cuartel de Conocoto, luego se les sometió a Corte Marcial, algunos fueron absueltos, otros sufrieron diferentes penas y siguen en el Panóptico; pero acaba de presentarse una solicitud de Amnistía, que posiblemente será aprobada en pocos días más y también saldrán libres. (4)

En 1987 Frank Vargas Pazzos recorrió el país en gira electoral, su afiliación al APRE, partido pequeño en el Ecuador, le permitió terciar en las elecciones presidenciales con regular éxito, mas su figura se engrandeció ante la opinión nacional, pues se hizo conocido en todos los sectores del país. Los escrutinios finales arrojaron los siguientes resultados: 1) Dr. Rodrigo Borja Cevallos, 2) Abdalá Bucaram Ortiz, 3) Arq. Sixto Durán-Ballén Cordobés, 4) Gen. Frank Vargas Pazzos, luego vendrían el ex gerente del Banco Central, Econ. Carlos Julio Emanuel el Ab. Jaime Hurtado González, el Dr. Miguel Ángel Albornoz y el Ing. Guillermo Sotomayor, pasando a terciar en la segunda vuelta únicamente los dos primeros (Borja y Bucaram).

Hoy vive el Tte. General Vargas Pazzos en Quito, rodeado de los suyos y gozando de gran popularidad en el país, mas que por su insurrección que en ciertos momentos tomó ribetes trágicos y en otras hasta ridículos, por su innegable simpatía, hombría de bien y limpia conducta; pues como quedó bien demostrado, cuando recibió los 250.000 dólares de comisión por la compra del avión Fokker, los endosó inmediatamente al casino de tropa de la FAE para que fueren gastados en adecuaciones y otras minucias, mientras los demás funcionarios civiles y altos Jefes Militares colmados, se embolsicaron sus dólares, muy orondos y felices, ¡Qué cosas!.

(4) Y acaba el presidente Rodrigo Borja de dejarlos en libertad afines de Diciembre de 1988 en virtud de la Ley de Grecia.